铁汉妖狐(16)_云中岳

一六

　　第二天，有人在府前街看见他佩刀出现。跟踪的人，终于发现他住在阊门外虹桥旁的东海老店。虹桥也就是昔日的吊桥，从里面雇船或陆行，皆可直达枫桥镇运河码头。夜间如果水性不差，可以利用水门偷渡进城；水门夜间可以管制船舶，但却挡不住人从水下面出入，闸门可以钻进钻出。东海老店的店东不简单，江湖朋友提起十年前的太湖蛟，识与不识都会称赞他是条汉子，太湖蛟荆士英不是省油的灯，在他店中闹事的人，最好先秤秤自己的斤两再作打算。薄暮时分，两名青袍中年人，在太湖蛟的贵宾室会晤，客套一番，来客道出来意。“荆兄，兄弟的意思，是请荆兄将这姓卓的赶走。”那个留了络腮胡的青袍人说：“城内城外没有他容身之地，他想闹事也没有落脚处。”

　　“哈哈！聂兄，你说的是外行话。”太湖蛟笑着说：“江湖人什么地方不能藏身？任何一处角落皆可潜伏十天半月，用得着落店吗？他在敝店落脚，在你们来说，该是求之不得的事，至少可以知道他的一举一动，了解他的动向；知彼工夫你们占了先。如果把他赶走，他带了干粮往偏僻处所一躲，白天睡大觉，晚上出来活动，结果如何？天气炎热，不怕受风霜之苦，任何地方都可躲，是不是？”

　　“这个……”

　　“还要兄弟赶他离店吗？”

　　“荆兄分析得够明白了！”聂兄点头说。“聂兄，话讲在前面。”太湖蛟收敛了笑容：“姓卓的是敝店的客人，是敝号的财神爷。俗语说：打狗看主面。聂兄为本城安宁着想，因此想将他驱逐离城，未可厚非，但请不要在敝店闹事，可不要像枫桥客栈一样，在众目睽睽之下闹出人命来，迷香熏倒了不少无辜的旅客。聂兄，你明白兄弟的意思吗？”

　　“兄弟天胆，也不敢在荆兄的店中撒野。”聂兄讪讪地说。“那可不一定哦！”太湖蛟的怪语音拉得长长的：“一个人为了保全自己，情急时任何怪事都可能做出来，包括杀人放火，六亲不认。聂兄，姓卓的不会威胁到你的安全吧？何必操之过急……”

　　“荆兄……”

　　“哈哈！事不关已不劳心，兄弟不会过问旁人的事。不过，咱们是同城的人，交情不薄，胳膊往里弯，兄弟不会向着一个陌生人得罪朋友。有何需要，兄弟会全力相助，但请不要在店中闹事，不然，兄弟就无法向江湖朋友交代了。姓卓的只要离开店门，他的死活就与敝店无关了。”话已经说得够明白，太湖蛟是个做事讲原则的人。“兄弟理会得。”聂兄说得有点勉强。“聂兄，听得进逆耳忠言吗？”

　　“荆兄有何见教？”

　　“兄弟不才，年轻时总算闯了二三十年江湖，不敢说经验与见识如何丰富，至少见过各式各样的人。”太湖蛟语气是诚恳的：“这姓卓的年轻气盛，煞气直透华盖，迄今为止，兄弟还不知该将他列为侠义人物呢？抑或该列入江湖凶魔。可以断言的是，他是个积恨甚深，武功深不可测的极端危险人物。对付这种人，所付的代价将极端惨重，令人不寒而栗。聂兄，如果我是你……”

　　“荆兄之意……”

　　“离开他远一点。”太湖蛟脸色沉重：“越远越好。聂兄，最好乘上尊府的游艇，到杭州去散散心，夏日的西湖是很迷人的，上灵隐寺烧炷香祈福消灾也不错。”能听得进逆耳忠言的人没有几个。话不投机，客人失望地告辞。送走了两位贵宾，太湖蛟站在店门外，目送两位贵宾的背影，消失在忙碌的人丛中，不由摇头苦笑。“愚人！”他喃喃地说：“名利两字害人不浅。吴中这条龙，也害人不浅。”

　　街上的行人其实并不多，城门已闭，街灯昏黄，谁也没留意街角的小巷口中，有人隐起身形暗中窥伺。聂兄走在桥右面的码头，偕同伴上了一艘等候在那儿的小舟。小舟立即起航，驰入至枫桥镇的水道。不是吴中一龙的人，吴中一龙住在城内娄门附近。到枫桥镇，该是郝四爷的爪牙。在小巷口暗中窥伺的人，随后隐入小巷深处。小巷的另一端，巷尾有一条穿越田野的小径。这人一出了巷口，便飞掠而走，去势如电射星飞。小舟泊在另一座桥的码头上，接下等在该处的两个人，重新上道。舱内没有灯火，黑沉沉的，两个船夫默默地划桨，船速渐增。

　　两个人是熟面孔，厉魄封彤，怨鬼莫真。“聂老弟，太湖蛟态度如何？”厉魄问。“不好也不坏。”聂兄苦笑：“他不愿打扰他的店，店外的事他不过问。”

　　“他竟敢不帮忙？”厉魄冒火了。“他已明白表示，要兄弟不过问。”

　　“他不够朋友，哼！”

　　“有家有业，也难怪他。”聂兄呼出一口长气：“人不为已，天诛地灭。再说，宗政子秀绰号称龙，他的绰号是蛟，蛟比龙本来就低一级，所以双方面和心不和是意料中事，他答应暗中帮忙，已经难能可贵了。”说话间，船行似箭，已脱离郊区，进入田野罗布的郊野，距枫桥只有一半途径。河道宽仅五六丈，两岸杨柳成行，芦草密布，偶或可以看到临河农舍的灯光，不易看清两岸的人。

　　掌舵的船夫眼角瞥见右后方怪影破空而飞，以为自己眼花，本能地扭头注意，却发现身旁突然多了一个黑影。“哎呀！你……”船夫大骇，惊恐地大叫。“怎么啦？”舱内的聂兄警觉地问。这种小交通船不是乌篷，而是加盖方舱，前端张蓬的小舟，方舱四周没有舱壁，四面透空，一眼便可看到船后的景物，当然看到多了个人。“借贵舟办事。”不速之客大声说。“咦！你……”

　　“我，卓天威。”舱内的四个人大吃一惊，齐向后舱抢。船夫向前仆倒，小舟突然冲向河岸，冲势太急太猛，尚未出舱的四个人几乎撞成一团。一声巨震，小舟有一半搁上了河岸。卓天威丢掉桨，一跃登岸。

　　人多人强，一比四。曾经吃过苦的怨鬼和厉魄，胆气一壮，首先抢登。“你们，四个人。”卓天成双手叉腰，屹立如山：“一定有人知道那晚枫桥客栈的事故，在下要知道那些阴谋计算在下的人是何来路。厉魄封彤，你第一个先说。”

　　“老夫四个人毙了你，你就知道了。”厉魄这时反而心虚了，色厉内荏，明显地表示要倚仗人多群殴。“谁敢向在下动爪，格杀勿论。”他厉声说：“在下你们这些个混蛋东西已不再客气了。”当他粗野地骂人时，便表示他心中不平衡，也表示他将作出反常的事来。

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