火凤凰(3)_云中岳

三

　　向东望，里外是北行的官道，可以看到一队队穿鸳鸯战袄的卫军红骑兵往来，轻重车扬起滚滚尘埃。

　　已经封桥了，船只已禁止再往来。

　　德州城的西门紧通着运河，因此，码头的活动空间有限，沿城根不准建房屋，所以码头真正的繁华所在，是码头北端一带。

　　安德水驿、河仓、塌房、河神庙、行宫，全在这一带，加上一些商店、民仓、栈库……形成乱糟糟龙蛇混杂区，江湖朋友的最好猎食场。

　　在这里，要什么就有什么，只要你有钱或是有势。

　　山珍、海味、女人、龙阳君、美酒……钱可通神。

　　兵荒马乱，本州曾经两次受到响马贼围攻，流离失所，家破人亡的人多得很。

　　找官媒买一个标致的十五六岁闺女为婢为妾，花不了下百两银子。

　　要想在这里买田地，德州的地似乎是山东京师交界处最好，最肥沃的，买一亩，绝不会超过五两银子。

　　买一个十一二岁的小童为奴，十两银子已经算多了，有些人宁可不要钱，将子女送人为奴婢，但求能活下去有口饭吃就满足啦！

　　宁做太平犬，不做离乱人。

　　这里什么都有，就是没有良心。

　　那些良善的苦百姓是羔羊，那些强梁是饿狼，见到羔羊的饿狼是没有良心的，只有弱肉强食的本能。

　　“老乡，今晚怎么停泊了这么多船。”宋士弘向邻船的一位壮年舟子问。

　　“你们是从下面来的。”舟子往南面一指。

　　这一段运河是卫河的原河道，向北流，北面的哨马营左右分的支流，也就是古黄河的故道。

　　目前黄河已夺淮入海，从南京淮安府地境往东海流。

　　“是的。”宋士弘点头：“从南京来。”

　　“南京？南京不是在打仗吗？”

　　“不打了，响马到河南去了。”

　　“哦！难怪。”

　　“这里……”

　　“听说刘六正在攻打沧州所以禁航封河。”舟子摇头苦笑：“看样子，得在此地等十天半月，甚至更久些。菩萨保佑，不要打到此地来。”

　　“糟！”宋士弘泄气地说：“走不了啦！”

　　“这是无可奈何的事，认啦！爹。”舒云对走不走的事并不焦急，兵灾在他来说，平常得很。

　　响马纵横七省，三过南京，尸横遍野，血流成河，看多了，也就心肠变硬，无所谓啦！

　　“不认又能怎样？”宋士弘苦笑：“儿子，反正要有一段时日逗留，这里是德州。记得附近的朋友吗？”

　　“朋友？”舒云不假思索地摇头：“孩儿的记性不差，据孩儿所知，爹在这一带没有什么朋友……”

　　“呵呵！江湖人口中的朋友二字，得看你用什么口吻来说，表错了情，笑话可要闹大啦！”

　　“哦！惊鸿一剑秋茂彦秋大豪。”舒云笑笑：“武林之豪。孩儿没见识过秋家的惊鸿剑术，和武林一绝的移影换形轻功，但孩儿认为，不过尔尔。”

　　“呵呵！当然啦！你已获玄真丹士与无我禅师的真传，熔玄功与佛法于一炉，再加上咱们宋家的武学，下了十二年苦功，再有五年浪迹江湖累积的经验，将秋家的傲世绝技没放在眼下，是理所当然……”

　　“爹，孩儿不敢狂妄，不是没将秋家的绝学放在眼下，而是孩儿不怕秋家的人再找爹的麻烦。”舒云赶忙解释：“信心是成败的关键，如果先被对方的名望声威所震慑，施展不开的。”

　　“其实，爹与秋茂彦并无不解之仇，为了意气交过手，彼此心里有数，嘴上谁也不肯服输，心里面彼此佩服却是实情。儿子，要不要去找他盘桓一段时日？”

　　“好哇！德平县西河镇，没多远嘛！”舒云欣然同意：“两百多里路，不用租坐骑，靠两条腿要不了一天就可以赶到。”

　　“兵荒马乱，马如果不被响马贼抡走，也被官府征用了，哪有地方租坐骑？明天咱们就走。”

　　“今晚不先熟悉熟悉德州的情势？”

　　“好的。”

　　＊＊＊

　　码头本来禁止夜市，但官府睁只眼闭只眼，也懒得管，而且也管不了。

　　封河之后，北下的船全部被迫在德州停泊，这些人不准进城游荡，天一黑必须出城回到船上或码头各旅店。

　　如果偷留在城内，被夜禁的人查出，那就麻烦大了。这么多人，在城外实施宵禁实在不容易。

　　好在去年加筑了外城，称为罗城。面积比州城大了三倍，把码头区划入城区，管制尚无困难。

　　德州的城壕特别宽，西面倚仗运河为屏障，东、北、南城壕宽有五丈，即使码头区发生动乱，也无法波及城内。

　　不论昼夜，城头有一队队卫军站岗、巡逻，居高临下监视，可以清楚地，有效地监视码头区，因此乐得清闲，任由码头区自由发展，治安交由一些巡检捕役负责。

　　河仓是官仓，规模庞大。

　　仓北面的长河酒肆，设备本来就不高级，往来光顾的食客，自然也不高尚，全是些粗豪旷野的人物。

　　贩夫走卒以及船夫们，都知道长河酒肆的高粱烧二锅头呱呱叫。

　　父子俩四出打听战事的讯息，确知响马远在沧州一带与京师的边军对峙，运河完全断航，战事可能南移，德州恐怕将首当其冲。

　　但济南大军已发，将可能有效阻止响马南下。

　　父子俩到达长河酒肆，已经是戌牌初正之交，晚膳的食客早散，剩下的皆是酒客了。

　　店堂有两间门面，设有二十余副大小座头，食客不到三分之一，店伙们清闲轻松多了。

　　父子俩都能喝，叫来了两壶二锅头，几味下酒菜。

　　酒菜尚未上桌，宋士弘的目光，不住向不远处壁角座头注视，眉心渐锁，似在思索疑难的事。

　　“爹，那人值得注意吗？”舒云低声问。

　　“是的。”宋士弘似乎有点心不在焉，信口而答，似乎怕打断思路。

　　“什么人？”

　　“为父搜遍枯肠，似乎就是想不起来。”那副座头只有一位食客，蓬头垢脸，衣着褴褛，又老又干瘦，胡子乱糟糟，酒喝多了，双目充血，但脸色却发青。

　　桌上，已摆了六个空壶，六斤酒下肚，真可以称为酒仙了。

　　老穷汉拈起第七壶酒，颤抖的开始将酒往碗里倒。

　　“少年子……子弟江……江湖老……”老穷汉口中在吟哦，好像舌头太大太厚，吟得字句模糊，荒腔走板：“脱离……呃……脱离江湖多……多烦恼……呃……好酒！小二哥，再来一……壶……”

　　宋士弘倏然而起，三两步便到了老穷汉的桌旁，眉头皱得紧紧地。

　　“那玩意，永远不会替人解决得了任何困难和烦恼。”宋士弘盯着老穷汉抓壶的手说：“够了，喂！”

　　“没有这玩意，人活得更困难。”老穷汉一面倒酒一面说，不曾抬头看发话打招呼的人：“人活着，本来就是一件很艰难的事，信不信由你。”

　　“据我所知，乾坤手齐一飞，从来就不认为活着是一件艰难的事，他将那脑袋拿在手上，随时可以丢掉的豪气到何处去了？”

　　“咦！你……”老穷汉总算抬头观看发话的人了。

　　“不错，是我。”

　　“哎呀！士……士弘兄……”

　　“坐好！你醉了。”宋士弘按住了对方，自己在一旁坐下：“真是你，一飞兄。”

　　“是我，没错。”乾坤手含糊地说，手又伸出去抓酒碗。

　　“看老天爷份上，别动那玩意。”

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