火凤凰(2)_云中岳

二

　　“赵副大元帅也是同一类型的人，现在却是咱们的副大元帅，没错吧？”年轻人冷笑：“天下无难事，只怕有心人；只要运用策略得当，惊鸿一剑会为我们所用的。”

　　“长上的意思……”

　　“老办法，绝户计。”

　　“这……”

　　“当然不能用对村副大元帅的老办法，而是要改变方向用手段。”

　　“改变方向？”

　　“对，假借官方之手，以达到目的。当初在霸州计诱副元帅，是咱们的人出面，现在改为利用官府以达到目的，手段和方法相差不远，但执行的手段不同而已。”

　　“老身赞成长上的办法。”中年妇人发表意见：“其一，咱们的兵马远在京师，大元帅不一定住这条路上来，不可能用自己的人出面。咱们这一组的人力量有限，不可能逼惊鸿一剑就范。其二，利用官府出面，惊鸿一剑必定恨官府入骨，必定死心塌地追随咱们打天下。”

　　“有谁提出其他意见吗？”年轻人间。

　　“长上智珠在握，此法可行。”左首那位火眼大鼻的人大声赞成。

　　“好，咱们的密谍皆已各就定位，目下唯一可做的事是等待，咱们正好乘机全力进行这件事。”年轻人欣然说：“西河镇的民壮，防区在城西，那一带负责策应的是哪一位？”

　　“快刀褚一春和草上飞莫邪。”右首文士打扮的中年人说：“他们那一组人力量相当雄厚，咱们可以放心。”

　　“今晚把他俩找来，我向他们指示机宜。现在，咱们来商量如何进行。”

　　＊＊＊

　　第三天，城中谣言满天飞。

　　捕房从一个浪人留在旅店的行囊中，搜出一封以江湖切口写出的秘函，收信人是秋大爷茂彦。

　　秘函的内容没有人看得懂，连捕头旱天雷也不懂。

　　浪人没抓住，逃掉了。

　　次日，西河镇的民壮，防守从城西调至城北的一处破败大院内，无事不许外出，形同软禁，六十余名西河镇年轻力壮的汉子，皆感到莫名其妙，满肚子委屈。

　　晚间，丁勇和巡捕分别组成巡逻队，明暗间留意大院的动静。

　　而至西乡的大道中，也有丁勇和巡捕布下暗桩守候，尤其是接近西河镇的一段路，夜间更是暗哨密布。

　　夜间实行宵禁，禁令及于四乡，因此天一黑，城内城外行人绝迹，每一村镇的民壮，皆奉令捉拿犯禁的人。

　　风声鹤唳，草木皆兵。

　　其实响马还远在数百里外，谁也不知道响马是否会来。

　　二更初，西乡的大道空荡荡鬼影俱无。

　　大道通过西河镇，镇距城约有二十里左右，平时用坐骑往来，半个时辰就够了。

　　大道宽阔，平坦而笔直，但由于路两侧的高粱已生长得比人还要高，白天太阳炎热，没有风，地势平坦，视野有限，人在路上走，很难分辨身在何处。

　　晚间，视野更是有限，难辨东南西北。

　　四个黑影出现在镇东五六里的官道上，脚下甚快，而且一个个轻灵快捷，似乎急于赶路。

　　高粱地里，突然跳出十余名黑影，劈面拦住了。

　　“站住！什么人大胆，可知道犯夜禁的罪名吗？”一名黑影沉喝。

　　十余名黑影快速地合围，所有的人皆单刀出鞘，气氛一紧。

　　四个黑影止步，形成矩形四象阵。

　　“你们又是什么人？”四黑影之一也沉声反问。

　　“城守营的巡哨。”

　　“如何能证明你们是城守营的巡哨？”

　　“到了城防处，你们就知道了。你们是何村人氏？报上名来。”

　　“谁知道你们是兵还是匪？”

　　“大胆！解下你们腰间的刀和包裹丢过来。”

　　四把刀出鞘，包裹并未丢过来。

　　“让路！”为首的黑影怒叱。

　　“你们敢拒捕？”

　　“冲！”

　　一阵恶斗，不是你死就是我活。

　　四黑影无意恋战，志在突围脱身，因此恶斗为期甚暂。

　　结果，死了两名丁勇，重伤三名，四黑影窜入路右的青纱帐逃之夭夭。现场，遗留下两个包裹。

　　包裹中有一封信，也是用江湖切口写的。

　　潜伏在西河镇的伏桩报称，镇北有四个黑影潜出，飞檐走壁的轻功十分高明，伏桩无法拦截。

　　两相参证，已可证实杀死两名巡哨的四黑影，就是从西河镇北面潜出的四个人。

　　西河镇秋家的子弟们，轻功是高人一等的。秋大爷所结交纳江湖朋友，更是身手了得的武林高手。

　　次日，县远大人亲自带了上百名丁勇，进驻西河镇，搜查秋家，逐一校对人丁数目。

　　由于秋家的丁口相副，人都在，并未发现秋家收容有客人，也搜不出私通响马的罪证，县丞大人只好带了丁勇返城。

　　但逗留的两天中，给予西河镇的镇民们，精神上的威胁相当大，全都为自己派到城里担任城防的子弟们，担上了无穷的心事。

　　德平有两大镇，北面是孔家镇，是北通京师的大道，距城约三十里左右。

　　昨天，旱天雷就带了八名高手巡捕，随着城守营两位兼队官的坊长来到孔家镇，一方面是视察卧比的防务，一方面是搜捕几个可疑的浪人。

　　旱天雷是很能干的，武功也相当扎实，果然被他擒住了两个浪人张三李四。

　　一拷二问，张三李四招了供，招出是响马的谍探，奉命南来踏探地方的虚实，最后目的地是府城济南。

　　同时，也招出另一组人已动身前往武定府打探。

　　一早，旱天雷与八名巡捕，押解两个匪徒返回县城。远出十里外，地面突然升起一根绊马索，九匹坐骑被绊倒了六位。

　　六名蒙面人从高粱地内杀出，用的是剑而不是刀，剑术极为可怕，被摔得晕头转向的巡捕们，哪禁得起六名高手的猝然攻击？

　　旱天雷刀法火候精纯，他的坐骑也没被绊倒，在惊惶中下马接斗，碰上了一个扎手货，最后挨了一剑。

　　幸而他及时滚入路旁的大水沟保住了老命。

　　俘虏被夺走了，蒙面人的坐骑藏在青纱帐内，夺了人迅速脱离现场。

　　八名巡捕死了四个，旱天雷的右胁也伤得不轻。

　　一名巡捕奔回孔家镇求救，丁勇们赶来，三十余骑循蹄迹追踪，最后蹄迹消失在西河镇北面三四里的小径中，似乎六位匪骑是在此地散入青纱帐内隐藏起来了。

　　三百余名民壮出动，次日包围了西河镇，要捕拿秋大爷至县城讯问。

　　同时要将全镇的所有居民，全部迁至县城安顿，借口是响马将到，镇民须迁入县城共同守城。

　　惊鸿一剑秋大爷自从发现派至县城，协同守城的西河镇子弟被软禁之后，便知大事不妙了。

　　接着是县丞大人带人来搜查，更是万分不安。现在，居然要捕拿进城讯问，那还了得？

　　乱世人命不值钱，地方强豪在官府的眼中，是与乱匪一起必定除之的眼中钉，他已经别无抉择。

　　死中求生，惊鸿一剑愤怒地铤而走险，率秋家的子弟冒险突围。

　　从此，颇有侠名的惊鸿一剑在江湖除名。

　　这就是乱世。

　　＊＊＊

　　德州西门码头，在运河北段诸端口来说，规模不算小。

　　平时，如果不是碰上漕舟抵埠，最多只有三五十艘大小船只停泊。但今天，已经超过三百大关，可知拥挤的情形极为严重。

　　太热天，人多，船位暴满，人心浮动，难怪人的肝火特别旺。码头上与迤北一带河岸，似乎到处都是人。

　　到处都有人吵闹、打架，乱糟糟委实令人感到烦躁不安。

　　宋士弘与宋舒云父子俩的货船来自南京，好不容易靠上了北面距码头远在里外的河岸，已经是暮色四起了。

　　他们是听到锣声而不得不靠岸的，本来还打算夜航呢！

虚阁网(Xuges.com)