神刀太保(7)_云中岳

七

　　“呵呵！我们这附近虎豹都远离疆界啦！在这条路上行走的人稀奇古怪，似乎都有杀虎的能耐。虎豹并不蠢，知道趋吉避凶。”

　　“唔！这几天好像有点异样，走这条路的人多了些，佩刀带剑的人来来往往，似乎将有事故发生了，不是好兆头。”第三位老人说。

　　“反正与我们这些村夫俗子无关，不必担心啦！”

　　大道通向城的一端，也就是刚才年轻骑士的来处，隐隐传来蹄声，有几匹座骑，出现在里外的树林前。大道穿林而近，出林便可看到这座三家村。

　　＊＊＊

　　在山区行走，座骑只能代步，不可能奔驰，脚程又比徒步稍快些而已。一旦马失蹄出了纰漏，那可就有难以收拾的大麻烦。

　　过了一山又一山，弄不清到底走了多远的路，眼看晚霞满天，不能再赶路了。即使在通都大邑旅行，也要未晚先投宿，鸡鸣早看天。

　　年轻骑士由于沿途问路，概略知道路程，心中早有主意，知道今天不可能赶到地头，因此任由健马小驰，不急于赶路，神情显得轻松悠闲。

　　沿途不时可以看到村落，只是大道往来的旅客甚少，大多数时间只有他一人一骑赶路，空山寂寂四野渺无人迹，倍感寂寞。

　　前面是一条小河，小木桥长仅三丈左右。河对面是一座有十余户人家的小村，没建寨墙，犬吠声此起彼落。座骑踏上桥，发出的声响，终于引起一阵犬吠声，一些村民站在村口，目迎他接近。

　　暮色四起，倦鸟归林，该是投宿的时候了。

　　村口栅门上方，挂了一块匾额，刻了三个古朴的大字：双川集。

　　十余户人家居然称集，可知道方圆二十里以内，这座双川集该是交通最便利的最大村集了。

　　村民相当和气热诚，一位中年人带他去找民宅投宿。这里有两家小食店和一家贩卖百货的小店，没有旅舍，只能在小食店的左右邻设法请求借宿。四乡来赶集的人，都不会在这里投宿，自有亲友接待，集一散便尽快返家，很少有外地旅客在这里落店。

　　踏入一家土瓦屋的厅堂，这才发现已有三位旅客，在这家民宅借宿，他不是第一个借宿的人。

　　每一家民宅都建有外栅，保护屋前日常活动的外院。屋后也建有栅栏，防止虎狼侵害家属。深山中防兽第一，妇女儿童早晚不许出外玩耍，午间的两个时辰，才能在村外走动，稍一大意，便可能被虎狼叼走。

　　土瓦屋占地颇广，三进院，粮仓牲口栏一应俱全，人丁却不多。东西两院都有空着的房间，可供错近宿头的旅客借宿。其实借宿的旅客为数有限，十天半月也没人光临，旅客都按程赶路，不敢随意在陌生村落逗留。

　　主人姓张，在小河谷拥有百十亩耕地，算是小康的农户，从不计较住宿费用。山居的人相当好客，鸡鸭鱼与果蔬不需外求，也供应两家小食店的食物。

　　四位旅客皆安顿在西院，每人有一向简陋的斗室。院厅点亮了菜油灯，光影朦胧。一位老大娘送来一壶茶，指示小院角落的洗漱处，不久会将膳食送来。

　　四人在八仙桌就座。年轻骑士最年轻，客气地坐在下首，洒脱地替众人斟茶。

　　“在下姓唐，唐青松。”他通名时中气充沛，洒脱豪爽有浓浓的江湖味：“从关中来，前往五虎岭青松寨找朋友，错过了宿头，明天还得走老半天。相见也是有缘，请教诸位兄台尊姓大名。”

　　他说话带有江湖味，后两句可就不够粗豪了。

　　三位旅客都是高大魁梧的中年大汉，慓悍的气势颇为慑人，似乎不重视一个二十多出头的青年，神情冷漠爱理不理，通名得相当勉强。

　　留大八字胡的中年人叫姚世宏。

　　豹头环眼中年大汉叫罗永兴。

　　三角眼中年人叫郭东旭。

　　除了通名，其他惜语如金。

　　他曾经从宅主人张大牛处，知道这三位仁兄不是走在一起的，三人先后差片刻到来借宿，都有座骑。

　　“在下是第一次走这条路，没料到嵩山少林寺附近，竟然如此荒僻，幸好没沦落到露宿山野地步。”他不介意对方的冷淡态度，没话找话说。

　　“你不是前往小隐山庄吗？”郭东旭语气不再冷，三角眼中露出疑云。

　　“小隐山庄？哦！我听说过这处地方。”他泰然微笑：“五虎岭的小隐山庄，上一代的武林四杰，霸剑常宗源常北岳的隐世家园。听说早几年他有静极思动的打算，也许隐居的日子寂寞难耐吧！”

　　“哦！听你老弟的口气，似乎对这位武林前辈大师，并没有多少敬意呢！”郭东旭的责难口吻相当明显。

　　“我哪有这种念头呀！”他坦然喝了一口茶：“我刚离开家闯自己的天下，第一步便是来找朋友指示明路，以往听到一些传闻，根本没留下多少印象。我知道武林四杰也称武林四剑圣，好像他们是家喻户晓的人物。但我并不认识他们，他们的事与我无关，我犯得着对与我没有利害冲突的人，表示好恶的态度？”

　　“你很年轻，第一次出来闯道？”

　　“没错。”

　　“投奔小隐山庄……”

　　“郭老兄，你不要故意忽略我的话。”他虎目中突然冷电湛湛，逼视着对方闪烁着阴厉光芒的三角眼：“我已经明白地说过，我不认识常北岳，是否要投奔他，也与你无关。你不要冷言冷语自以为是探口风，这是犯忌的事，知道吗？”

　　“混蛋……”郭东旭啪一声放下茶杯大骂，放杯的左手猛然上抬。

　　抬高仅三寸，便被一只大爪抓住掌前，五指如钩扣得牢牢地，重重地压在桌上。变化甚快，双方的反应都快。

　　郭东旭的右手，闪电似的在挺身而起时，招发二龙争珠，直取双目。

　　快！他的左手比闪电更快，掌心向外五指屈曲，真像老鹰的爪，先一剎那挡在眼前，等待郭东旭的手指接近，也像巨鱼张开巨嘴，等候小鱼入口，催促对方放快些。

　　他催促对方快些，表示他比对方快得多。

　　郭东旭招式急收，不敢继续攻击，全力挣扎要抽回右手，却徒劳无功。手掌被压在桌面，像压上一座山，山是撼动不了的，脸色因惊恐而发青，眼中有骇然的表情。

　　“咦！你这位老弟脾气怎么这样暴躁？”留了大八字胡的姚世宏倏然站起，急急打圆场：“话不投机一言不合，并非什么大不了的事，犯得着反脸动手？算了吧！老弟，放手。”

　　神色不对，摆明了要强行干预。

　　豹头环眼中年大汉罗永兴，也倏然离座怪眼彪圆跃然欲动。

　　他拍开郭东旭的右手，撕开对方的左袖，露出系在手臂上的尺长袖箭筒。管制发射的拉环，早已套在无名指上，只要手指一钩一伸，就会把袖箭射出。

　　看到袖箭筒，姚世宏与罗永兴眼神一动，敌意逐渐消灭，但仍然狠盯着他等候结果。

　　他熟练地拉断两段系带，拉出手指上的拉环，整个袖箭筒到了他手中，按掌的手一松，将郭东旭推至墙壁近窗处，似乎有意让对方有机会跳窗逃走。

　　他左手举袖箭筒对准郭东旭的心坎，右手拉住拉环作势拉发。

　　“拉发环你早就预先套上手指，表示你早有预谋想杀死我。”他一字一吐，紧盯住对方的眼神：“大多数有抱负有雄心的年轻人，挟一股豪气进入江湖闯道，便被你们这种恶毒老江湖，用卑鄙无耻的阴毒手段杀死含恨以终，没有机会一展抱负，为了尽快消灭竞争者，你们不惜丧心病狂做谋杀犯。我给你跳窗逃走的机会。给你三声数送行，数尽便发射原属于你的袖箭。准备了。”

　　听门外传来脚步声，宅主人领着一位花甲老人踏入小厅堂。

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