剑在天涯(148)_云中岳

一四八

　　二十四匹驮骡，速度不徐不疾的向南行。

　　仅走了二十里，便折入偏西的小径。天色黑沉沉，领路的人竟然十分熟悉道路状况，可知领路的人是向导。

　　南下的官道只有一条，连串各乡镇的小径却四通八达。这里的所谓小径，都宽阔得可通车马，这是平原地带的交通特色，与有山的地带完全不同。

　　改走小径，如果不熟悉道路，那就麻烦了，一走岔便会南辕北辙，不知何日方能绕到地头。

　　祝龙就是一个暴躁的人，他扮驮夫的领队，乘马而不必牵骡，也跟着乘马的向导走在前面。眼看绕来绕去，绕了大半夜，举头分辨天上的星斗，紫微星时在右时在后，有时反而在前面出现，那表示反而向北行啦！所以愈来愈感到焦躁。

　　“施永兴！”他向向导用怀疑的口吻问：“我们到底走对了没有？这里是何处？”

　　“小地方的村落，我怎知道？”领路的施永兴扭头解释：“路是错不了的，这一带我往来了好些年。天一亮，可以到达一处叫小双楼的小村，有地方安顿。小双楼距拓城七十里，刚好是一日程。”

　　驮骡一天定七十里，速度已经不错了。

　　“什么？府城距拓城县城，全程只有九十里，咱们走了一夜，还有七十里？”祝龙火冒三千丈：“你带着我们转磨呀？”

　　“这样才能完全摆脱可能追踪的人。”施永兴不以为杵，心平气和解释：“昼伏夜行走大道并无困难，走小径就很多了，二十四匹骡加上八匹马，拖长近百步，速度略快些，后面一定会掉队的。咱们走了一夜，其实到小双楼全程还不到五十里。”

　　“儿子，不要干预你不懂的事！”后一匹健马上的祝堡主说：“咱们抄小径走拓城，绕远些值得的，让禹小狗往亳州迫，天南地北咱们稳可摆脱他了！”

　　“谁说追的人是禹小狗？九州神眼……”

　　“九州神眼说，八表狂生他们发现了千幻夜叉！”

　　“是呀！我们并不在乎千幻夜叉。”

　　“怕禹小狗。千幻夜叉现身了，那小狗必定隐身在暗处，一明一暗，可怕的程度增加了数倍。”

　　“爹！并不能证明他们两个狗男女走在一起呀！”

　　“儿子，你是装胡涂或者真胡涂？”祝堡主不悦地说：“到现在你还认为他们不会走在一起，真是可悲，他们在江宁镇一同现身大开杀戒，可不是假的吧？不错，千幻夜叉是个女光棍，戏弄男人整治男人。

　　“但人是会改变的，尤其是年华渐增的女人，一旦她倾心于某一个男人，便不会恋栈女光棍的生涯了。虹剑电梭就是活见证，那贱货成了百依百顺的小媳妇啦！”

　　“我认为禹小狗一定还在扬州附近，找五岳狂鹰算账。”祝龙坚持己见：“咱们真不该闻风远扬的，该干脆毙了夜叉永除后患，再等候机会活剥禹小狗！”

　　“在实力不足之前，我可不想打草惊蛇。”祝堡主冷笑：“如果千幻夜叉真有禹小狗在暗中撑腰，咱们禁不起一击，我可不想冒无此必要的险。宁可信其有，不可信其无，儿子，咱们不能再输，输不起了！”

　　“咱们在涡阳有朋友，该引他们到涡阳决战的。”

　　“涡阳的阴阳鬼手那些人靠不住，儿子。”祝堡主叹了一口气：“白花银子而已，阴阳鬼手那群人的实力，其实还比不上贾八爷！”

　　“贾八唯利是图而怕死，他会不会出卖我们？”

　　“会的，一定会！”祝堡主信心十足：“假使禹小狗精明，找上了他，他新安庄那能与咱们的天长堡比？他不催促离小狗往亳州追才怪，所以，我们不能走亳州，亳州也与咱们的归路相反，也许永远回不了山西了！”

　　又是一声叹息，这位大豪真有日暮途穷的感慨。

　　父子俩根本没把千幻夜叉看成劲敌，却怕定了禹秋田，经过天长堡与江宁镇两次大屠杀，父子俩提起禹秋田便心惊胆跳。

　　两次大屠杀千幻夜叉都在场，所以精明的祝堡主，已肯定认为千幻夜叉已放弃女光棍的生程，与禹秋田相恋走在一起了。一想到千幻夜叉，便联想到禹秋田，因此一所千幻夜叉到了归德，便匆匆连夜远走高飞。

　　他还真猜对了，也料中贾八爷靠不住。

　　天终于亮了，小双楼村在望。

　　“歇息一天，晚上动身！”祝堡主向众人宣布。

　　昼伏夜行，是摆脱追踪的古老而又有效的手段。

　　＊＊＊

　　拓城的县城说小真小，连县衙门也像一座土地庙，绕城走一圈，要不了半个时辰。

　　施永兴是天长堡的人，而不是请来的向导，早年浪迹江湖，在这里有朋友。

　　破晓时分，驮队到达县城东门外。

　　驮队目标太大，不敢进城投宿，这里也没有容纳他们的大客店，于是便在城外的小村借宿。

　　施永兴领着祝堡主步行进城，进入东大街的一座小宅院。主人姓朱，叫朱永寿，早些年也曾在江湖闯荡了一段时日，无法出人头地，几经挫折，乖乖回故乡啃窝窝头，不再在江湖鬼混。

　　双方引见毕，朱永寿深感光采，七大剑客之一的大豪，拜会他这个江湖小人物，等于是抬高他的身价，自然小心巴结。

　　“堡主意欲抄小道赴许州，道路不熟，希望朱兄能替咱们雇两位能乘座骑赶夜路的向导。”施永兴道出来意：“最好是有武功的人，但不要曾经闯过道的朋友。”

　　武功并非指在武馆练了几路拳，举过石担石锁的普通防身拳脚。一般村镇的子弟，练力练掌脚，或者练单刀花枪，以便战乱时编成男壮自卫保乡，并不算武功。

　　武林人的看法，是武功应该包括专练的拳脚、兵刃、轻功、内外功等等，而且有格斗的经验，才算是有武功的人，不是会打两趟拳便可称会武功的。

　　“没问题，包在兄弟身上。”朱永寿拍胸膛保证：“但路不好走，你们如带了驮骡，恐怕一天走不了三十里，驮了重货更是不便，山路崎岖……”

　　“咱们打算把骡换马。”祝堡主说：“其实，咱们并不急于赶路。”

　　“不急于赶路，何不走大道？”

　　“请不必多问。”施永兴说：“咱们准备夜间动身，一天必须把行装办妥。”

　　说不急赶路，却十万火急要在一天之内办妥行装，换骡马易背袋，岂是一天可以办妥得了的？

　　“哦！”朱永寿有点醒悟，难怪向导要会武功：“向导可以和山贼套交情，但追的人……”

　　“追的人堡主应付得了。”

　　“那就好。”朱永寿心中有点不安，祝堡主名列七大剑客之一，追的人岂是庸手？如果这些人应付得了，又何必抄小道逃祸避灾？

　　“那就拜托朱兄啦！”施永兴相当满意，有朋友帮忙，困难迎刃而解当然兴奋：“向导雇妥之后，请赶快带他们到城外相见，各项开销，当然加倍给付！”

　　“小事一件，这是兄弟的荣幸。”

　　“以后如果有人前来打听，务请朱兄守密。”

　　“那些人是何来路？兄弟希望心中先有准备。”

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