剑影迷情(49)_云中岳

四九

　　罗华欣与江右龙女，只知道大城市的情况，怎知道府城以外的小市镇？她们不是本地人。

　　梁宏事先并没把去向告知两女，仅表示去查证辟邪法饰的底细。他有他的打算，行动尽可能保持秘密和迅速，事先知道的人愈少愈好。

　　本来他要独自进行，但两女采取联合阵线，不让他独自涉险，坚持要陪他进行调查，答应不干涉他的处事手段，包括不要先盘根究柢。

　　“丹徒镇。”他脚下放慢：“我要找一个知道辟邪佩饰底细的人，希望他今天在家，以免白跑一趟。”

　　“是甚么人？”罗华欣追问，似感意外：“你真找到线索了？”

　　“不错，见到人就知道了。”他不便将去找沈六通的事说出，必须遵守承诺，避免沈六通带来灾祸，不泄露有关的秘密。

　　“罗姐，不要问他所要进行的事。”江右龙女是老江湖，知道调查的禁忌：“这种抽丝剥茧式的寻根究秘调查，牵涉到人事地物，与一些有关人士的安全。有些事只许当事的人知道或参与，多一个人知道，就多一分走漏消息的机会。”

　　“可是……”

　　“罗姐，我们要做的事，是做他的保镖，保护他的安全。至于他要做甚么，保镖是不需事先知道的。事先大家说好了的，要办的事，除非他愿意说，不然我们不会要求了解行动内情，你怎么忘了？”

　　“难免好奇呀！”罗华欣说：“天还没亮，你两位就到我的住处，急急忙忙催着动身，不透露任何口风，怎能怪我好奇？梁兄，能透露一点点吗？”

　　“我无法猜测要找的人在不在，不在就得准备下次再来，这期间会有些甚么变化，难以逆料，所以不能说，以免再来之前变生不测。可以说的是，可能要应付一些蛇鼠，我应付得了，除非另有难缠的人物出现，不然就不需你两位动武。快到了，我们不入镇，绕河堤前往东港。”梁宏不时指指点点，距镇口已不足百步，表示他对这一带熟悉，对本地的情势有相当程度的了解。

　　要应付蛇鼠，有动武的准备。

　　东港是货船停泊区，课税局就在码头东端，沿向东伸的小街东行里余，街尾东南角的一座崇楼高出树梢的宅院，是本镇的豪宅，称三诏堂焦宅。

　　三诏堂，是焦姓的堂号，源出本地名山焦山处士焦光的家世，焦山便是以焦光为名的。在这里，可看到上游八九里，矗立江流转折处，江中心号称浮玉的名胜区焦山。至于这家大宅的姓焦主人，是不是汉灵帝时，三度下诏请去做官而拒绝，名传千古的焦光后裔，就没有人敢去追究他的家世了。

　　他是凤阳人，曾任常州府推官，叫焦贤，是致仕在家享福的官绅，自然而然地与镇江常州两地的治安人员，往来密切成为豪绅，在这里落籍已有二十年，已可算是本地人民了，谁敢追究他的家世？

　　他的次子焦禄，但没能做官无福享受俸禄，只能算是杂牌小官：丹徒港课税局的局大使。

　　往来本镇的货运船只底细，局大使一清二楚。

　　府城的课税司，课货物税是十之一。

　　丹徒港是县属的课税局，这位局大使另立江防名目，增外额税十之一，全额是十之二，谁敢不缴？

　　镇上的巡检司监房，经常囚监了不少所谓漏报税捐的船主货主。

　　豪绅，平民百姓畏之如虎。

　　因此，焦家大宅附近，连流浪野犬也不敢接近。

　　连远在一二十里外的府城人士，也知道丹徒镇焦家的人如狼似虎。

　　沈六通就是无依无靠的平民，惹不起焦家的，虽然住在府城，仍然不敢与焦家有所沾连。

　　梁宏知道焦家的底细，但从无往来。

　　他绰号江南浪子，在府城鬼混的时日并不多，那有闲工夫跑到丹徒镇来，与焦大使攀交？

　　焦家与街尾的民宅，相距约百十步，有自己的田间小径与小街衔接，市民通常不敢在这条小径走动，避免被豪奴们当成小偷处治。

　　大宅院的后面，有一条小河，上游与漕河的分水渠平行，半途东北流入港下游三里左右入江。

　　站在宅南小河岸向大宅眺望，宅外围果树竹丛围绕，只能看到主宅高出树梢的高楼顶端。

　　透过林隙，隐约可看到高大的院墙，无法看到宅院的景物。不时传来三两声犬吠，表示宅内养有猛犬。

　　“这座大宅院，叫丹徒焦家。”梁宏站在河岸上，向焦家指指点点：“里面养有猛犬，但夜间有事时会关在狗屋内。奴仆与长工有二十余名之多，护院打手数目也相等。这地方夜间烧香聚众，神不知鬼不觉十分理想。”

　　“甚么？烧香聚众？”江右龙女吃了一惊。

　　夜间烧香聚众，是官方的说法。

　　真正的意义，是指妖教邪道秘密聚会，意图造反暴动的代名词，对象指白莲社、焚香教、南无教、无为教、魔（魔门）教……反正一切妖人邪教，都是夜间秘密聚会，烧香传道的组合，必须严办的暴民妖人，法所不容的罪犯。

　　问题是要查有证据才能逮捕法办，在这种地方怎么能来查？出动几个捕快丁勇，连门都进不去。

　　而且，可能有几个捕快就是信徒，夜间也来参加聚会求名求利，甚至求富贵。

　　这些组合，十之七八会与官方或黑道挂钩。

　　“若虹，你是老江湖，该知道是怎么一回事。”梁宏拍拍江右龙女的手膀，无意中叫出她的芳名：“不要大惊小怪。”

　　“你来这里……”江右龙女嫣然一笑，也不着痕迹自然地用肘碰碰他的手臂。

　　“宅主人有三个儿子，老二是丹徒港课税局的局大使，叫焦禄，他衣内也藏有一个辟邪佩饰。”

　　“咦！梁兄，你的消息从何而来？”在他身右的罗华欣，也惊讶莫名意似不信：“难怪所有的人，都想找你合作，你可以称镇江的城隍土地呢！这种佩饰通常贴身藏在衣内，你怎么知道何人佩有的？”

　　“呵呵！如果不知道，我会来吗？查证必须有技巧。现在，我们蒙上脸。”

　　他们都穿了村夫村姑装，头上戴了有掩耳的风帽，再加上蒙口鼻的青巾只露出双目，连至亲好友也不知道他们是谁。

　　“嘻嘻！打扮上门的强盗？”江右龙女喜吟吟取巾蒙口鼻，毫不介意扮暴客强盗。

　　“扮强盗才能对付打手护院呀！”梁宏顺手拔起堤岸旁的一根竹干。

　　“我不信你真有城隍土地的神通。”罗华欣将大棉袄内隐藏的连鞘匕首改握在手中：“估猜胡料是不算数的，要搜出佩饰才算数。”

　　“不信就走着瞧。”

　　“今天不是公休日，焦大使应该在码头的课税局，怎么来他的家找他？”江右龙女遥指西北角的港区。

　　“他经常在家处理私人事务，课税局的公务用不着他操心。你们最好弄根打狗棍防狗，走！

　　＊＊＊

　　一府的推官负责一府的治安，官阶为正七品，与中等下等县的知县相等。焦家的老主人是致仕退职的推官，表示他是正途（正式由学员考试中榜）出身的官宦之家，大院门外必定有进士第旗杆或门坊，代表特权官绅人家，虽然主人已经退职，子孙也是人上人受到荫庇，平民百姓休想在门前撒野，地方官会保障他们的特权。

　　犬吠声突然中止，显然看家狗已被栓入狗屋了。

　　三人站在空阔无人的院门前大广场，盯着宏伟的高大院门楼发呆。

　　大院门紧闭，没有把门的门子，没有警卫打手，没有恶犬巡逻，四周没有人走动，像是被弃的宅院，没有人居住的空屋。

　　连冰雪覆盖的田野，也看不到活动的人影。

　　先前曾经听到里面有犬吠，不可能是空屋。

　　全镇的市民，皆知道焦家大宅不是空屋。

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