剑影寒(226)_云中岳

二二六

　　府城四周，有四座大镇，属赣县管辖，平固镇是其中之一。另三镇是漳赣合流处的合江、大由乡的七里、章水乡的杨梅渡，这四座镇三日一市，市期十分热闹。他动身的日期，恰是平固镇的市期，从府城来贩货的商旅甚多，他夹在市里的客商人群中进入了府城。

　　赣州，这是赣南的第一大城，山水秀丽，人杰地灵，东、西、北面有漳赣相护，南面引水为壕。城周十三里，城墙高有三丈余。城门有十三座之多，但目前已封闭了六座，由于盗贼蜂起，城中大军云集，东西两浮桥派有官兵把守，万一匪警，拆掉浮桥。贼人想攻城委实困难。城中备有三年粮，想围城久困亦非易事。百十名草寇想混入城中作乱，保证肉包子打狗，有去无回。

　　踏入城中，安平知道他已经安全了。

　　他在城东南落了店，店距府学舍不远，是相当幽静的地方，远离闹区，便于等候逸凤前来会合。

　　府学舍前身原是安天寺，从前是赣南第一大丛林，梵宇连云，气象万千，里面的殿堂禅室极多，如以间计，共有二千六百间，占地极广，登上舍利塔，既能俯瞰全城风光，更可远眺城南的山水。

　　府学原设在城东的紫极观，成化四年方迁至安天寺。安天寺目前叫做景德寺，里面还住有少数僧侣。学子的员额只有二十名，却占了偌大的一座寺院，因此，平日显得冷冷清清。站在店门向景德寺观望，好半天也看不见半个人影。

　　他在街上转了一圈，以便招引逸凤前来会合。

　　城中龙蛇混杂，他竟公然外出招摇。

　　他住的是二进院西首的上房，上房的旅客，可以吩咐店伙将饭菜酒食送至房中，午间，他独坐在房中思索所领悟的剑术，但始终定不下心来，思路纷纭，心念不专。也许是近来经历的风险太多，一旦身入安全境地，反而心中难以安静下来。他想得很多，想到至今还未得到柳姑娘的确实消息，心中极感不安。柳姑娘是否真落在北丐的手中？金带银剑是否确在为柳姑娘的安全奔波？万一北丐不承认此事，怎办？是否诉诸武力？是否需向两派的门人报复？这一切难题困扰着他，令他心中紊乱已极。如果找到了警幻仙子，怎办？如何启口？假使仙子不承认九江夜盗名单的事。如何处理？如果承认了，找她算账？如何算法？迄今为止，他还不知该如何处理这件事。

　　再就是有关剑术的困扰，先后遇上不老书生、瘦灵官、李天虹这三个剑术名家，他们的艺业已臻化境，内力修为亦臻炉火纯青的境界，经验丰富，剑术通玄，他的排云剑法竟然无法占得上风，寒影剑也遇上了足以抗衡的宝剑，即使寒影剑稍占优势，也被对方浑雄的内力修为所抵消。从上次储山交手的景况看，他已看出新参悟的七散手剑术倒还可用，难在自己至今仍未能运用纯熟，再就是万一剑术失效，必将自陷危局，相当冒险，何时该用，何时可用，皆煞费思量，这些疑难困扰着他，令他心中烦躁已极。

　　他陷入沉思中，脑中却很混乱，店伙将午膳送来，他居然一无所觉。

　　送酒饭的店伙，是个三十余岁的壮年人，一双大眼光亮明澈，人也生得结实清秀。他将酒菜摆好，双手在裙上拭抹，然后一手挟了托盘，向在一旁出神的安平咧嘴一笑，眨眨左眼。

　　安平视若未见，茫然直视。

　　店伙一怔，好奇地俯下身仔细打量安平的神色，“咦”了一声，拈起一根竹箸扬了一扬，低叫道：“夏爷！”。

　　安平吃了一惊，一蹦而起。

　　店伙也吃了一惊，手一震，竹箸滚翻着飞向安平的身前，失手下堕。

　　安平本能地向侧一闪，伸手接箸，另一手抓向店伙的手肘。

　　店伙扭身闪开，居然反应奇快。

　　安平抓住了落箸，却抓不住店伙的手肘。这瞬间，他脑中灵光一闪，暗叫道：“是的，武林中有所谓袖箭背装弩一类暗器，专用在交手时相辅兵刃之不足。军伍中，有所谓枪中夹刀鸳鸯阵，令人防不胜防，紧要关头便会令对方顾此失彼。刚才我既防竹箸，又想抓人，事实却无暇兼顾，接住箸却无法擒人。我的剑短，势须近身，假使我左手随时可以拔出屠龙断犀匕，在对方招架寒影剑时突然出手，那……哦！那岂不是不够光明么？但……但……如果我事先警告对方早作防范，他们便怪我不得了。如非生死关头，我绝不使用就是。”

　　他的目光，落在店伙的脸上，神色渐复，笑道：“伙计，你的身手不错嘛！”

　　店伙疾趋房门，向外张望片刻，转回笑道：“好说好说，兄弟冒失了。”

　　“兄台……”

　　“在下姓乐，名秋。匪号是八卦刀，银剑是家师叔。”

　　“哦！阁下……”

　　“奉家师叔所差，厕身客店前来向夏兄禀报消息。”

　　“令师叔不知有何指教？”

　　“北丐师徒今晨动身西行，可能至南安府，随行的人中果有一位小姑娘，姓柳，不知是不是夏爷所寻找的柳姑娘。家师叔已和金带欧前辈前往追踪，特差兄弟前来请示，请教夏爷是否跟随前往。”

　　“北丐往西行，还是向南走？”

　　“确是向西行。如果夏兄需等确实的消息，不久当有信息传来，届时兄弟自当前来禀告。”

　　安平略一沉吟，说：“在下目前无法分身，须小作勾留，尚请见告，谢谢。”

　　八卦刀乐秋向两侧虚指，低声道：“左是蟠龙堡的人，右是两个行踪可疑的鼠辈，小心了。”说完悄然出房而去。

　　兵荒马乱，城中风声鹤唳，官兵不分昼夜，不断在各地巡逻，谁敢在城中生事？他不在乎蟠龙堡的人，也不愿在崆峒山事了之前找他们的晦气。草草膳罢，他等候着逸凤前来。

　　未牌时分，他听到外面院子里有一个小孩的口音说：“我要找人嘛，偏要进去……”

　　“伙计，你忙你的，小孩子嘛，别管他，交给我好了。小朋友，来，告诉我你要找谁……”

　　语声渐退，隐不可闻，脚步声往前院去了。

　　他先前并未在意，接着心中一动，抓起寒影剑塞入衣下，抢出房门。

　　院门边处而个穿棉袄的人，正挟持着一个七八岁大的小娃娃向外走。

　　“且慢，等一等。”他脱口叫。

　　两人扭头瞥了他一眼，一言不发，挟着小娃娃推门进入前厅。这瞬间，小娃娃的衣袖内，飘下一个纸方儿。

　　安平急步追赶，推门向厅中扫了一眼，厅中有些客人利用大厅做赌场，闹成一片，两个大汉和小娃娃的身影不在其中，似乎平空消失了。

　　他正想进入厅中，眼角看到地下的纸方，心中一动。信手拾起，火速打开一看，怔住了。

　　那是一张药局用的单方纸，上面写着：“明晨巳牌初，城南三十里席帽山黄仙石下见，此致三东主，知名不具。”落款处，画了一只凤儿。

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