剑影寒(102)_云中岳

一〇二

　　周廷瑞的肩胸头部各处，鞭痕和被钝器击伤的创口，狰狞地暴露在灯光下，随着小太岁移动着的手，咬紧牙关忍受痛楚，肌肉可怕地抽搐颤动，他居然受得了，不发出呻吟呼号，可算得上是一条硬汉。

　　忙了许久，小太岁上药毕，一面裹上伤巾，一面用安慰的口吻平静地说：“淤血清消，创口已逐渐结痂，不妨事了。夏大哥所配的金创药十分神效，不消十天半月，廷瑞兄便可下床行走了，致于内伤却需休养三两月。要是夏大哥晚来一步，恐怕就算华佗再世，亦难以回天。这些恶贼下手真狠，真亏廷瑞兄抵受得住。”

　　秋玉是个尚未发育完全的纤丽小姑娘，捧着药盒的手不住颤抖，大眼中泪光闪闪，颤声低问：“念慈哥，二哥真脱险了么？”

　　小太岁下床净手，笑道：“廷瑞兄是午间开始清醒的，证明药已对症，夏大哥的预测完全正确。我已遵嘱不再用冷巾覆额，说明廷瑞兄的高烧已退，转危为安了，三小姐但请放心。”

　　周二婶清理好盆巾等物，满怀希冀地问：“彭爷，夏爷今晚会来么？”

　　小太岁的目光落在屋顶上，笑道：“夏大哥是神，他无所不在，也许他已经来了，除非药不对症，不然他不会现身的。二嫂请留心廷瑞兄的动静，小弟告辞，如有变故，可着人到客房找我。”

　　秋玉接过仆人手中的纱灯，说：“念慈哥，我送你到内室，客房相距过远。我已将内室清扫洁净，如果夜间二哥有事也方便些。”

　　小太岁让在一旁，客气地说：“三小姐，让一位大嫂领路好了，怎敢劳驾三小姐……”

　　秋玉跺着小弓鞋，噘着小嘴说：“念慈哥，我说过我叫秋玉，三小姐三个字，多刺耳嘛！”

　　“三……”

　　“彭爷，再说一次，我叫秋玉。”她笑嗔着抢着说。

　　小太岁红着脸，跟着她出房，苦笑道：“那么，我称你秋玉姑娘，呼名道姓，到底不礼貌。”

　　“那么，我只好称你恩公了。”她扭头笑答，神情相当顽皮，也羞态可掬。

　　“叫公？我还至于老得称公吧？”他也笑嘻嘻地说。

　　两人有说有笑的走向内室，灯光闪烁，但由于宅大而人少，显得十分空旷而阴森。

　　小太岁走在她身后，突听身后从内堂和传来一声凄厉的惊叫，令他悚然而惊，汗毛直竖。

　　“哎呀！”秋玉骇然惊呼，失手将灯抛落，灯光立熄，走道隐入一片黑暗中，她扭头回扑。

　　小太岁伸手将她抱住，强压心潮安慰地说：“不必害怕，我出去看看，你……”

　　“我……我怕……”她发着抖叫。

　　他挽着秋玉回头急走，还未到达堂口，已听到堂中有粗厉的声音沉喝：“不许声张，谁叫便杀谁。”

　　他将秋玉塞在门角，伸手捞往一条木棍，低声说：“你先躲一躲，我去看看。”

　　黑暗中，突然传来细小而清晰的语音：“小弟，放下棍，不必动手，看他们能做出什么绝事来。”是安平的声音。

　　他心中大定，挽着秋玉的纤手，挺胸大步踏入内堂的右侧门，劈面撞上两名挺刀堵住门的蒙面大汉。

　　“来的好，进来。”大汉们叫，放两人进入，然后闪在门后戒备，一名大汉则用刀顶住小太岁的腰背，向厅中走。

　　共有八名凶悍的蒙面大汉，将屋中两名老仆和三名仆妇用刀迫在厅角看守，加上小太岁和秋玉，共有七人。

　　“小丫头在这。”一名大汉指着秋玉叫。

　　小太岁急忙挽着脸无人色的秋玉，低声呼吁道：“不必惊慌，夏大哥已经来了。”

　　秋玉横了心，硬着头皮颤栗着说：“念慈哥，我……我不怕。”

　　接着，内堂后涌出五名蒙面大汉，押着周二婶和三名仆妇一涌而出，最后出来的是丁家的主事打手。周二婶的儿子小龙却不在，昨天她刚将爱子送到外家藏妥。

　　恶贼们手脚甚快，将人赶出堂，为首的挥手急叫：“捆上，快！”

　　十四个恶贼同时动手，伺候十一名男女简直不费吹灰之力，所有的人皆不加反抗，束手就缚。

　　两名恶贼分别将周二婶和秋玉捆住手脚，用帕堵住口，放倒在地。

　　“准备引火物，快！”大汉下令叫。

　　大汉们急急忙忙地搜集引火物，堆积在厅堂的壁根下，为首的蒙面大汉俯身摸了摸周二婶的脸蛋，嘿嘿怪笑道：“青春年华，貌美如花，可是却命薄如纸。二婶，今晚你居然不哭不闹，省了爷们不少的事，你们也因此而免做刀下亡魂。等会儿咱们一把火将你们烧掉，本镇姓周的人便不会反抗了。至于你姑嫂两人，即将否极泰来，但你两人如果不放明白些，下场便很难说了。”

　　恶贼见引火物准备得差不多了，向同伴叫：“先将两个女的带走，快！”

　　应声奔来两个蒙面人，收刀俯身抓人，岂知两人的手才一触及两女的身体，突然浑身一震，稍一停顿，砰然倒下，手脚一阵抽搐，身躯在痉挛，却叫不出声音。

　　“咦！”为首的蒙面人讶然叫，惊得急退两步。

　　“吱溜溜……”堂中突然传出凄厉刺耳的鬼啸声。

　　“啊……”一名抱了一床棉被奔出的大汉狂叫，其声凄厉，令人闻之惊心动魄，随着叫号声砰然冲倒在壁角下。

　　厅中原有四盏桐油灯，突然火焰摇摇，三盏灯接二连三地熄灭，昏黄色的光芒在空阔的内堂中，显得出奇地的幽暗而阴森，灯光摇曳下，似乎鬼啸声再起，四周魅影森森，鬼影幢幢。

　　“怎么回事？”有人骇然叫。

　　“吱溜溜……”鬼啸声从向堂后传出，令人闻之毛骨悚然。

　　“莫不是姓周的咽气了？”有人叫。

　　两名大双突然厉叫道：“有鬼！”

　　不等为首的人下令，两人疯了似的，奔出了厅门，逃命去了。

　　为首的蒙面大汉拔刀大喝道：“不许乱，世间哪里有鬼？去两个人到内房看看。”

　　声刚落，厅口出现一个朦胧鬼影，高与门齐，白惨惨地，吊着一根红舌头，眼如碗口如盆，腰上吊着一根大草绳。门外刮入一阵阴风，似乎奇冷彻骨。

　　“我的天！”有人狂叫。。

　　为首的大汉发出一声恐怖的长号，丢掉刀扭头便跑，突被先前倒下的人所绊，“砰”然倒地，立即昏厥。

　　其他的人形如中魔，四散而逃，爬墙跳窗，片刻间便逃了个无影无踪。

　　第二天，六个被吓昏了的大汉躺在宏昌酒店的大门前，直至天亮方始被人发现，有两个竟然吓疯了。

　　周家毫无动静，似乎并未发生任何变故。

　　安平在店中耽搁到午间，足不出房，但他却知道三眼华光师兄弟已被丁家请走，心中大乐。

　　午膳时分，他大摇大摆地出房，到了柜台哈哈一笑，向账房先生说：“伙计，午后在下离店，早些替我打点。”

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