剑啸荒原(91)_云中岳

九一

　　船夫挺刀迫近，说：“怎么了，呵呵！小意思，你们是咱们的财神爷，把身上剥光，大爷一生专做好事，今晚大发慈悲，留你们一条生路，河水怪冷，留一条裤子算啦！跳下去是死是活，凭你们的运气，祝你们好运，没被龙王爷招去做随身，脱！别劳动我爷爷大驾。”

　　江湖鼠哈哈大笑，“铮”一声拔出一口钢刀，笑道：“老兄，大水冲倒了龙王朝……”

　　“呸！”船夫打断了他的话，又道：“大爷招子未黑，不必多说。你这小混混怎配与咱们称兄道弟，冒充自家人？你跳不跳？不跳大爷给你一刀干脆些。”

　　“老兄，有话好说，尊驾是那条在线的？”老四叫。

　　“太行山是咱们的垛子窑，黄河是咱们的衣食父母，你才毁诋咱飘把子，早已该死，但大爷不为已甚，念你们也是江湖人，所以留你们一条生路，看你们的异数，可算得上情至义尽了。”

　　“没有商量了？”

　　“没有商量，除非你们自己抹脖子。”

　　“来吧！朋友。”江湖鼠狂笑扬刀待敌。

　　中原伸手去舱墙上摸到两棱四角船钉，他一听水贼竟然是太行山的爪牙，无名火起，便悄悄向前移，他本不是暗中下手的人，但这时已顾不得许多了，决定毙了这几个水贼，出出心头恶气才能甘心的。

　　水贼跳下舱中，狂笑道：“大爷号称要命张三郎，就是要你们的命。”

　　湖江鼠也挺刀上，也狂笑道：“大爷我也是收买人命的主儿，你的命我买了！。”

　　中原双手齐出，大喝道：“招打！”

　　天色太黑，船随风浪晃动，怎看得见急射而来的小船钉？听风辨器也用不上，相距不远，一闪便至，同时贯入两水贼的胸膛。

　　“嗯……”他们叫了一声，扔刀便倒。江湖鼠老四揉身扑上，钢刀齐飞“咔喳喳”红光涌现，“噗通通”人已跌向河心。

　　中原船钉出手，人向后舱飞掠，顺手拔出龙箫，手一挥八音齐鸣，扑向两名掌舵操桨大汉，快得如同幽灵幻影，箫出即出声大喝：“好朋友，纳命来！龙王爷找你们攀亲了。”

　　两大汉丢下舵和桨，怒叫一声抄起手边木棍儿。

　　可是已经慢了，中原龙箫连闪，左右飞张，已经贴身攻近，奇异的箫声震人心弦，令人听了心血下沉。

　　“哎……哟……”左面大汉抛棍倒地。

　　“哎……”右面大汉嘶声狂叫，箫贯入他的右心，小腹又挨了一脚，身躯飞起，带着将死的凄厉狂嚎，“噗通”一声跌入滚滚河心，找龙王爷算账去了。

　　中原人与箫同时到，再飞起一脚，将另一具尸体也踢入了河中，收箫抢住一桨一舵，把住船运功操舟。

　　江湖鼠与老四恰好抢到，同时惊叫：“天呀！箫声，老前辈是……”

　　中原不理他们，朗声说：“两位大哥可会操桨？快！咱们过河。”

　　“会，会。兄台高姓大名？”江湖鼠急声问。

　　“老兄！好身手，你一下子宰了四个水贼，高明，在下佩服。请留大名。”老四也高声地问。

　　“在下祝中原。”中原朗声答。

　　“什么？你……你……”两人惊怪地叫。

　　“在下祝中原。”中原大声答。

　　“天呀！我兄弟有眼不识泰山，祝兄恕罪。”

　　“请勿透露兄弟行藏。快！操桨。”

　　两人抢到舱首。一人一支大桨。船分波逐浪破水急驶，如流矢急飞，一直冲到对岸驶去。

　　船将抵河岸，中原手执大桨，运神力一阵猛挥狂捣，船四分五裂。他一跃上岸，向两人回头叫了道：“两位珍重，后会有期。”

　　声落，人已消失在黑夜茫茫中，也因此一来，江湖鼠日后在江湖四处宣扬，将祝中原出现黄河之事说出，阻止了云栖逸箫一家子和凤凰夫人上太行寻仇的大举。

　　中原从黄河北面的温县，直趋怀庆府，沿丹河上走，昼伏夜行，进入了山西泽州。

　　两位姑娘却从孟津渡河，走孟县抵怀庆府，之后沿同一条道路先抵怀庆府与泽州交界处的碗子城关等候，打听中原的消息。

　　岂知中原一招被蛇咬，三年怕井绳，昼伏夜行不走关隘，避开巡检司的人盘查，午夜越关飞渡，自然无法打听到他的消息。

　　海蕙姑娘仍是那身怪装束，秋菡也改了男装。

　　表姐是弱不禁风的游学士子，表妹是个丑八怪书童，难姐难妹仆仆风尘找情郎。

　　他们在碗子城关等候，花了二十两纹银买通守关官兵，请他们留意查问一个叫祝中原的少年人，得到消息另赏白银三十两，储银以待绝不食言。

　　千等万等，等了半个月，最后碰上在怀庆府玩腻了的江湖鼠和老四，得到了祝中原已在半月前从巩县过了黄河的消息。

　　姐妹俩放了心，也心中大急，赶忙拾掇往大同赶，已经晚了。

　　中原昼伏夜行，他聪明多了，白天里在荒村野店投宿，闭门苦练内功拳剑，下定决心要出人头地，不落人后。

　　晚上，展开了轻功赶路，急如星火，也借机考验自己的轻功火候，这一来，功力大进，每天所花的银子也节省了许多。

　　从泽州到大同府，天！远着哩，整整从南往北，直贯山西布政司，足有一千二百九十多里，平常人赶路，最少也得十天。

　　中原心急似箭，恨不得插翅飞往大同。

　　第四天一早，便踏入了大同府境，每晚赶了三百余里。

　　大同府，这是一座边塞的名城，除了东北京师的宣府之外，这是最重要的边塞重镇，在九边中也是名列第二，经常和敌人拚个你死我活。

　　山西境内的长城，共有两条，那时讳言长城，叫边。山西的两条边，一在内地，叫山西边，分两支，一起自老营堡，西到黄河，二百五十四里，叫“极边”。另一支从老营堡经雁门关至平型关，长八百余里，这条边叫“次边”，方是真正的内地长城。

　　最外的十条边叫大同边，东起永宁，西至老营堡，全长一千六百四十七里。总兵官就驻在大同府里。

　　那时，大同府是山西行都指挥使司的治地，管区着全边二十六处卫所，近年划出了五个卫，去年九月，再建河套外的东胜卫，可惜没有重兵把守。

　　那时，敌人最凶悍的一支人马，首领叫毛里孩，横行的地域，东起辽东，扰乱宣府、大同、宁夏与庄浪，西迄甘肃，延了数千里，连年战争，死人无算。这一带，先后受到蛮横的孛来，凶猛强悍的小王子等人的侵扰。最后是毛里孩，闹得不象话。

　　这三个人，在前年夏间，曾把延绥闹了个昏天黑地。延绥，就是今天的榆林。在大同的西南，陕西的北境。

　　这两年来，毛里孩宰了孛来也杀了他自己拥立的可汗尔伦，准备大举。

　　去年，脱脱不花的侄孙孛鲁忽登上可汗的宝座，与毛里孩开始分别向边关进兵。时而向朝廷进贡请和，时而向边关进攻抢劫，反反复覆与朝廷捉迷藏，与边关的守将大臣们打游击。

　　将近十一月的隆冬了，大同府安静了一段时期，因为毛里孩的大军，已经窜向西面，要进攻延绥，大同府算是暂时安了下来，但边外之地，更为大雪所掩覆，仍然可以发现百十人一般的散骑，不时流窜骚扰。

　　中原在风雨飘摇，烽火漫天中到了大同府。

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