剑啸荒原(8)_云中岳

八

　　这十余年以来，白鳝愈来愈少，上三斤的珍品，几不可得了。下游一带，已搜捕净尽，但上游至紫阳山下这一段，却无人敢前来冒险。因为这儿是有名的“阎王窝”。

　　距古松半里地，直至紫阳山下这一段，共有三里长短，河床绕山而行，怪石丛生，绝壁飞崖处处水色深蓝，深不可测，水冷彻骨，虽大暑天亦可使人冻僵。

　　晚间，如果点起火把沿河岸而行，草木丛中可以发现各种蛇类，水滨崖石之上，可以看到大如海碗的黑色巨蛙，盆大的团鱼，鹰头坚甲，形态凶猛的山龟，扁头四角滑腻腻。叫声如婴儿的鲵鱼……这些都是山中美味，但敢前往捕捉的人不多，天一黑，这一带准也不敢接近。

　　早些年，村中不时有人失踪，但始终找不到尸体，村长不但担心子弟的涉险，更受到官府的查问，人口失踪，那是顶麻烦的事。

　　近年来，捕捉白鳝的人罕见了，失踪的人口的事也许久没有发生，

　　一群小娃娃欢叫着奔到，古松下已经先到了一群小猴子，那是紫阳村的人。

　　不仅是小猴子，还有大人。大人不多，只有两三个。两个是紫阳村宋总管的侍从，他们坐在远处看守着两只大食盒。

　　另一个是雄壮的少年，着一身绿底寿字绣花紧身衣，发结上扎着玉色巾，五官端正，一双星眸不时流转，这是美中不足之处。

　　他就是宋总管的爱子，十五岁的宋文斌，小小年纪，已经长成了成人的身材。

　　另三人特别抢眼，不是男孩子，两个女娃儿，年纪在八九岁之间，一个穿绿底子窄袖衫，窄脚管同色长裤，半统描银小靴，同色腰巾旁挂着一条绯色汗水巾儿。顶上是三小髻，戴着一朵珠花儿。瓜子脸，眉目如画，十足一个小美人，黑白分明的大眼睛，像在对人说话。

　　她两旁，是两个同样秀美的女娃儿。穿紫色长袖短衫，同色长裙。梳双髻，鬓旁插了一朵绯色绒花儿，只消看打扮，便知是两个小丫头。

　　其余的全是小猴子，虽则看样子够野，却并不令人讨厌。

　　大个儿和女娃娃，中原全认得。他记忆力超人一等。三年前他六岁，曾随爹爹到宋府为宋总管贺寿，所以记得他们的脸型，一看便知。

　　走在人丛中，小鬼们吆喝着向相熟的友伴打招呼。一哄四散。他大踏步向宋文斌兄妹走去。

　　文斌兄妹老远便发现了他。只是感到眼生，三年来，他长高了不少。人虽陌生。但他那鹤立鸡群的形影，却将兄妹俩吸引住了，打发走向他们招呼的人，用诧异的目光，打量着举步从容而来的小中原。

　　小中原走近，他脸上泛起明朗的笑容，右颊忽出现一个小酒涡。这在男孩子来说，消失了大部分男子气概。

　　他在丈外站住了，居然举手长揖，笑道：“是斌哥和燕姐吗？小弟中原，三年不见啦，可记得小弟吗？”

　　文斌大喜，抢前数步一把擒住，叫道：“谁知道你是三年前那个小毛孩？天！你们是这娇嫩劲儿，怎不经常在外多跑？你……？”

　　他一面说，一面用左手在中原右肩上乱拍。

　　“大哥，你不知你的手多重吗？”小姑娘文燕抢上前插口。

　　中原脸上在笑，右肩不时耸动，似乎有点吃不消，所以小姑娘迫不及待上前打岔。

　　“哈哈！我倒忘了！”文斌一笑，又道：“来，让他们来玩，我们先聊聊。”

　　不管小中原肯是不肯，拖着他往树下一坐。

　　文燕顶大方，到底是武朋友的女儿，不然就不敢穿长裤在外抛头露面。她傍着中原，侧身坐下，大眼睛笑意盎然，娇滴滴地说：“噢！我记得了，你曾住过我家里，妈还带你到内院里玩过呢，不是吗？”

　　“小妹，那时你还拖着鼻涕呢！能记起来，还算不错。”文斌取笑地说。

　　“呸！谁让你插嘴？”小姑娘恼啦！说她拖鼻涕，多难为情？

　　中原却笑道：“那天伯母带找到内院玩，想起来真窘，那时，我比你高一个头，那些婶婶们迫着我叫你姐姐，多难为情？”

　　“我原比你大半岁，你是该叫我姐姐。”她笑，笑得极甜，笑得得意，全无忸怩之态。

　　“斌哥，你上州学舍了吗？”中原向文斌问。

　　文斌大笑，笑完说：“呸！那玩意真要人命，我才不去哩！咱们家里请来的那位臭老夫子，天天唠叨，向我念经数字儿，摇头摆脑，看了我就恶心。见鬼！字认识我，我不认识它，我天生就不是读书的材料，早些年来了一个老糊涂，迫着我背那些什么劳什子鬼书，子曰毋曰不知说些什么玩意。我背不出，他竟要用戒尺示威，要我伸手挨揍，你说可笑不可笑？”

　　“你伸手了吗？”中原笑问。

　　“他伸了手，也挨了一顿臭骂。”小姑娘笑着接口。

　　“伸手不挨打，又挨了一顿骂，这位夫子真好说话。”中原毫无心机地说。

　　“原弟，你错了。”文斌得意地说，接着大笑道：“我伸了手，打得那老糊涂从书房滚出西廊，痛快！爹将我臭骂一顿，骂得好，从此不再迫我读书，大家相安无事。”

　　中原直摇头，心里暗叹，那年头，学生打夫子，还了得？告到官里，至少要被枷号十天半天，但他父亲只骂一顿了事，可见他家里的家教，荒谬得令人难以置信。

　　他心中悚然而惊，暗自决定今后不再和他们来往，心里后悔今日不该来这儿鬼混，交上了这种朋友，委实后患无穷。

　　他决定今后不再到这儿来游玩，那知日后果然再没有机会了，他将远游踏入他永远向往的遥远旅程。

　　“咦！白鳝王！白鳝王！好大！”河畔有几个小娃儿大叫，声震耳膜。

　　文斌一蹦而起，“唰”一声便窜出三丈外，向河边急射，好俊的轻功身法。

　　中原似乎毫无惊容，也站起想往那儿走，还未起步，衣袂已被人牵住了。

　　他回身一看，原来是文燕。她将他轻轻一带，说：“原弟，坐下，别管他们。”

　　他只好坐下，说：“燕姐，斌哥跑得好快，咦！”

　　“那不叫跑，这叫纵，也叫点掠。哦，原弟，你会到我家里看我吗？”

　　中原摇摇头说：“抱歉，我得用功读书，爹不许我在外边留连，免得荒疏……”

　　“不！你得来看我。”她噘着小嘴儿不依。

　　“燕姐，我不相信你有那么多的闲暇，每天的经书论策算律，压得我喘不过气来……”

　　“咦！你已攻读学舍的制义了？”她骇然问。

　　他也有点惊心，反问道：“燕姐，你怎知这是制义的学业？”

　　“我听人说过而已。你即使能入学舍下十年苦功，又有何用？像你爹，同样是下田耕耘的下田举人。”

　　“你认为下田举人不好吗。”他正色问。

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