剑啸荒原(5)_云中岳

五

　　算起来，短短二十年中，换了三个皇帝，江湖中也自然大为不同，因为明朝已经不像开国时那么兴旺了，皇室乱糟糟，到处也都是乱。

　　如将岁月拉回二十年前，这一年，也就是正是冰魄神剑夫妇死在岢岚雪山的这一天。

　　这里且说鱼米之乡湖广布政司，这是南方腹地最富裕的一省，包括今天的湖南、湖北，俗语说：湖广熟，天下足，湖广的重要，由此可见。当时，在十二布政司加上南北两京中，湖广是最大的一省，共辖有十五府。而直隶州，府属十七州，一百零八县，其他的宣慰，宣抚、长官、蛮夷长官等司，真多，算所属府州，雄踞第一宝座，比南京还多出一府。

　　湖广虽可称鱼米之乡，但并不是整个布政司都可能发现满地鱼米，光听到那五种“司”的名目，就可知道山地定然很多，有苗民在内生息，所以设司管辖，穷乡僻壤仍比比皆是。

　　西南二百八十里，武岗山下都梁河旁的一座小城，就是宝庆唯一的州──武岗州，这座州真可怜，只辖一个新宁县，西南的城步县按理也属于它的，但被宝庆府抓住不放，更显得有些可怜兮兮地。

　　别看这州不大，但来头则不小，在洪武元年，曾经是“武岗府”一直至九年四月，方撤府建州，将州治武岗县省掉。

　　不止此，还有更大的来头，俗话说，深山大泽，必产龙蛇，这儿也算得上是藏龙卧虎之地，盘踞着一条小小的龙子龙孙，真不简单。

　　岷王府，原建在云南，是太祖第十八个儿子、壮王朱梗的藩地，洪武十四年封王，二十八就藩，建文皇帝一上台，他倒了霉，不幸被削藩，差点要了他的命。

　　还算不错，永乐皇帝上台，做哥哥的就是比别人亲，首先便复了他的王位，在永乐垮台的前一年，也就是永乐二十一年，岷王府迁到了武岗州，武岗州便有了龙子。

　　他活到景泰元年，他的儿子恭王朱徽柔，原封镇南王，在景恭三年袭封，这就是龙孙。

　　武岗州如果太差，怎会有龙子龙孙盘踞？所以这儿的山区，苗蛮极是罕见，在汉唐时已把他们赶跑了，从前五溪蛮曾在河两旁的夹岸高岗上，抗拒汉朝的大军，所以叫武岗。

　　论人物，屈原在城东渔父亭会见渔父，晋朝的名臣陶侃，曾做个武岗令，县衙里有一棵树，相传是陶侃所手植。

　　这一代，这里即将出生一位武林英豪。

　　武州东面紫阳山下，有一座关隘叫紫阳关，在关的东面十余里，山下有一座小村庄，土名叫做紫阳村，约有百十户人家，这座村与其他村落大为不同，别处的村大多是家族形成的村落，要是姓王，除了娶来的媳妇是别姓之外，全姓王，绝无一家姓周的住在村中，但这座紫阳村，却是大杂烩，赵钱孙李周吴郑王全有。

　　这是岷王府的王庄，难怪乱七八糟，村里的人，全是岷王巧取豪夺拉夫寻来的庄户，可是却人才济济。

　　村庄倚山，面向北面一片肥美水田，约有千余亩之多，这些田，也就是王爷的私产，是“划”来的，“划”好听些，要说“抢”，十分刺耳。王爷别说要田，要脑袋同样得乖乖砍下奉上。

　　紫阳关设有四个巡检司，要守住各方要道，搜村截户，捉拿逃丁逸民，无所不为，与地方上土豪劣绅恶霸狼狈为奸。可是，在紫阳地左近，巡检司的暗探劣卒，绝不敢前来讨野火，怕的就是王爷砍下他们的脑袋。

　　紫阳村东五里地，山脚下也有一座小村，叫平岗村，因村后有从紫阳山脚出来的一条山腰，上面甚是平坦。

　　这座平岗村，约有四十户人家，设有四个甲首，因不满十甲，不合格设里，并入了紫阳村，里长是紫阳村的人。

　　平岗村地人，全姓祝，平时受紫阳村人的欺凌，憋得实在难受，但都敢怒而不敢言。要是有人胆敢向王庄的人挑衅，那还了得，砍头充军有你受的，除非不想活，不然只有干忍。

　　王庄中，风头最建的是总管宋五湖，这家伙据说是云南的绿林大盗，被官府追缉，夤缘投身王府替王爷办了不少事，这些事，自然都见不得人的。

　　朱梗这个昏王，在云南横行不法，路人侧目，被他的叔叔废为庶人，把他赶到漳州。他的哥哥恢复了他的王位，他杀人如麻，无所不为。他的哥哥大怒之下，夺了他的册宝，后来念在他曾经被流放漳州，重新将册宝还给他，他为害更烈，终于，做哥哥的不能不保持做皇帝的尊严，在洪熙元年，方迁到武岗，武岗的人就倒上了霉。

　　他的护卫撤销了，但事实上护卫都成了他的仆役，内中宋五湖这家伙，凡是不法的事，都有他一份。

　　朱梗死了，他的三个儿子早已狗打架，哥哥朱徽夜告乃弟徽柔诽谤仁庙，二人上京对质，徽夜吃上了诬告之罪，那是十余年前之事了。

　　第二个儿子徽柔做了王爷，三弟广通王徽炸开始造反，拆他二哥的台。

　　三弟养有一个江洋大盗段有洪，身手十分了得。主仆两人可以力敌百人，自以为是两个霸王再世，应该登位大宝。段友洪便率领一群亡命之徒，进入苗山连络苗民与绿林巨寇，要先举事攻下武岗，再叫湖广总督王来、总兵官梁瑶起兵，要进军京师。

　　可惜！江洋大盗们还未到，苗首杨文伯又不敢出门，事机不秘，全让宋五湖打听得一清二楚。

　　宋五湖的功力，比段友洪高明得多，夜入广通府第，把段友洪擒出。

　　这是前年十月间的事，事情闹大了，广通王连湖广总督，与群小官小兵们，一一擒获京师，杀头的杀头，充军的充军，坐牢的坐牢。

　　这一来，宋五湖功劳不小，可是王爷认为他是父亲手上的红人，对他不敢信任，而且又是有案的绿林巨寇，怎敢把功劳往上报？为免引人注意，便把他安置在紫阳任总管。

　　宋五湖是王府两代的红人，气焰之高，可以想见，与他毗邻而居的平岗村，真是与强为邻，唯恐大祸之将至，夜不安枕。

　　宋五湖年已半百，结婚却不过十年，有一个五岁的儿子文斌，一个小女儿文燕，才出世不久，太小了，还谈不上好坏，但文斌这小鬼。天生就是一个坏坯子，龙生龙，凤生凤，耗子生来会打洞。他比耗子还令人讨厌，每天鞭打仆役，打狗杀鸡乱搞一气，从三岁起，乃父便替他扎下根基，五岁的小娃娃，拿竹杆打鸡鸭，一打便死，手到抓来，十分了得。

　　平岗村中，靠岗一面有一户三进院，户主是一个二十五岁的青年人，叫祝永春，在村中，他的辈分小，父母双亡，留下了三五十亩薄田让他耕种，他曾在武岗学舍中念了十来年的书，也曾考中过举人，却放弃了上京至礼部会试的机会，乖乖扛起了锄犁。

　　他的妻子刘氏，是对面十里地刘家村的大户女儿，不但人出落得似朵花，那持家主内的手艺，端的首屈一指，人人称赞。

　　人生得美，不管是男是女，准有麻烦，这一对都美，麻烦在所难免，他们也知道与虎狼为邻，平时深居简出，结婚三年，倒也相安无事。

　　刘氏在去年怀孕，眼看胎儿在秋间将呱呱落地，夫妻俩平时本就恩爱，这些日子过来更是好得像蜜里调油。

　　紫阳山山巅，怪石如林，有一处名传遐迩的名胜，叫“千寻石室”，石室东面，有一座回龙古剎，古剎中仅有十二三名和尚。是这数十里地区唯一的寺院。

　　回龙古剎的主持方丈，是个年登古稀的有道高僧，法名释惠安。身材高大，不现老态。

　　寺后，有十来亩菜圃，平时由寺里的和尚耕植，供应十来个和尚的菜蔬。十年前，寺里收容了一个流落异乡的半死老头儿，便在后园搭起一间茅屋让老头儿居住，教他照顾园中菜蔬。

　　老头儿自称姓宫，名正，江南人氏，至云贵经商中途遇盗，货资全失，流落湖广，因此无脸见江东，他不想回去了，只好在这荒山古寺中安度余生。

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