剑垒情关(95)_云中岳

九五

　　栗色马傍着轻车走，骑士接着问：“是不是荣记车行的东主蔡荣的两位千金。”

　　“对不起，车把式按规矩从不问客人的底细。”他直率地答。

　　骑士嘿嘿笑，马鞭一挥，并未抽在马臀上，栗色马却发蹄飞驰，转眼间便驰入村口，留下了滚滚烟尘。

　　“这家伙的笑声可怕，怪人。”他自语。

　　车内的二小姐掀开了前面的小门帘，叫道：“你把鞭杆插好，不必绕上鞭绳。”

　　“二小姐，是通知咱们的人小心吗？”他老练地问。

　　“是的。这人行动可疑，不可不防。”

　　“不会是两位小姐的仇家吧？”他信口问。

　　“不久便可知道了。”二小姐答，关上了前车窗。

　　歇息期间，似乎一切平静。雄骏的栗色马拴在一家小店前的榆树下，那位丑陋的骑士必定也在店内歇息。

　　暗中负责保护的人，逐渐缩小警戒圈。

　　两位姑娘在另一间食店歇息，事先已有人关照，所以食店已准备了内间，专门派了两位大嫂前来伺候茶水。

　　林华在两名店伙的协助下，饮马上料准备停当，方入店歇息，叫来了两壶酒，和一些花生炒豆干丝一类下酒茶，就在食厅进食。他大量如海，两壶酒只算是解渴而已。

　　正自斟酌间，先后来了两匹健马，两名骑士风尘仆仆先后入店，在店门与那位负责打前站的中年人低声急促地商量，似有重要的大事禀报。不久，中年人向林华举手示意，走近低声说：“风声紧急，切记不可远离两位小姐左右，如果有人侵扰小姐，你得尽力加以阻止，非必要不可下重手伤人。”

　　他放下酒碗，不大愿意地说：“我只负责赶车，并不负责与人打斗……这……五爷。”

　　“废话！你可不是赶客货车的车把式，怎可出事时袖手旁观？当然，少数小丑惊扰小姐芳驾，根本用不着你出手，而且两位小姐的武艺也比你强上百倍，那轮到你出头露脸？只不过两位小姐是女流辈，非必要不肯出面，万一碰上一两个突如其来的跳梁小丑，你便得尽力赶走他们了。以往飞鞭欧文的长鞭出神入化，三五个小辈根本近不了车厢一丈以内。如果你比欧文差，要你赶车丢人现眼吗？”

　　“这……万一打出人命……”

　　“不怕一万，只怕万一，真出了万一，不要你担心，有咱们处理。”

　　“那……你们何不干脆明里护送？”

　　“武胜关以南，不是咱们的地盘，明里保护，必将引起误会。”五爷不愿多加解释。向两名骑士一指，又道：“他两人有事禀告两位小姐，你去禀报一声。我去知会外面的人，你小心留意些。”

　　中年人说完，向两名骑士打招呼示意，然后匆匆走了。

　　两骑士向林华善意地一笑，点点头打招呼。林华走向内室门，轻叩室三下叫：“小的宗三，五爷带来了个人，说是有事禀报小姐。”

　　“唤他们进来，你在外面守候。”大小姐在内叫。

　　“是，小的遵命。”

　　两名骑士推门而入，室门闭上了。他站在门外，凝神倾听室内的动静。乡村小店墙厚门薄，门缝可以传声。他的耳力极佳，可以清晰地听到里面稍高的语音。

　　两名骑士似乎情绪不太稳定，说起话来唯恐对方误解，因此声调急促而高亢。先听到两人向小姐请安的声音，接着其中一人说：“主人接到法堂手谕，说是确已证实对头已重返中原，在未将他们一网打尽之前，任何人皆不许擅自暴露身分，违者必受到会规的严厉制裁。因此，主人命小的前来禀明小姐，要小姐立即启程返回开封。”

　　“这是什么话？岂能半途而废？我绝不中止此行。”大小姐坚决地说。

　　“主人说，以住凡是曾与死对头照过相的人，一律奉指示藏匿，因此不能抽出人手保护小姐南下，如果……”

　　“我并不须要人保护，不必说了，你回去禀明老爷，不必为我担心。”

　　接着，是另一名骑士禀报道：“小的奉沙爷手示，特来请小姐速返开封。”

　　“怎么回事？”大小姐口气极为不悦。

　　“沙爷曾经指示的禀明，说是金花门拒绝合作，虽经杨副会主出面调解折冲，无奈该门的主脑根本没有商谈的诚意，最后不欢而散，彼此谈不拢来。”

　　“金花门不合作并没有什么了不得的，有他们不多，无他们不少，为何又牵连到我南下的事？”

　　“因为沙爷在谈判决裂时，想用武力迫他们就范，他们却事先有所警觉，在沙爷发动前片刻一哄而散，从此避不见面。金花门的人神秘莫测，神出鬼没飘忽无常，他们避不见面，根本不可能找到他们的藏匿处。据说，他们已知道沙爷的打算，很可能反脸成仇，如果他们打听出小姐的真正身分，恐怕将有不测之祸。沙爷目前正在致力找出他们的主凶匿居处，无暇兼顾小姐的事，为防意外，因此请小姐立即返回开封，等此事解决，再派人专程前往开封迎接小姐返家。”

　　“沙爷目下何在？”

　　“小的不知道，小的受命是在江西九江府。”

　　“那你向何人回报？”

　　“向九江府的薛爷腾蛟。”

　　“你可以先返回九江禀报，叫沙爷不要管我的事。”

　　“这……”

　　“与你无关，你们两人走吧。”

　　“小姐……”

　　“你们谁都不要管我的事，各行其是，我要在江南各地走走，谁也休想阻止我。你们走吧。”

　　小姐不悦地下逐客令，两名信差怎敢赖着不走？沙爷派来的人只好说：“那么，小的只好据实返报了。据小的所知金花门之所以不肯开诚合作，一方面固然是与七星会宿怨难消，另一方面是打听出死仇大敌已找上门来，可能误会沙爷是仇敌派来探底的人，因此一口拒绝毫无转圜余地。假使这误会无法解释清楚，反脸成仇乃是无可避免的事。假使他们探出小姐的身分，迁怒小姐出面截击，后果十分可怕，务请小姐三思。”

　　“我知道，你们走吧。”

　　外面偷听的林华心中暗急，忖道：“金花门这一闹不打紧，沙千里可就要隐起行踪在暗中施诡计了，要找他岂不难上加难？他为了并吞金花门，连新婚妻子的安危也置之不理，要在他的妻子身上下工夫。恐怕也是徒劳，真糟！”

　　信使也不知沙千里的下落，想改变计划跟踪信使也是枉然。在未确实找出其他线索之前，他不愿放弃两位蔡姑娘这条唯一的线索。

　　不久，轻车重行上道。前面半里地，有五名负责保护的人，各乘一匹健马开道。后面二三十丈，中年人五爷与六名大汉断后。飞鞭欧文也在其中，神色萎顿，大概上次被林华打伤了内腑，伤势仍未愈可。

　　林华高坐车座，泰然赶车无所顾忌。但他心中明白，不管与任何人冲突，他不可能置身事外的，他必须从这两位小姐身上找出沙千里的下落，他必须阻止任何人对两位小姐不利。

　　丑骑士也跟来了。最后面，是方中和方中平兄弟俩。

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