剑底扬尘(105)_云中岳

一〇五

　　五更天，他从星斗中分辨方向，向北走，道：“听说九疑之北是宁远，以东是瑶区，在山中找人委实不易，我何不到路上去等他们？”

　　破晓时分，他到了处山隘，前望双崖壁立如门，后望主峰相连，东面群峰连岫，西端山岭连绵。

　　“这里有路，且找人问问。”他自语。

　　确有一条小径，从又崖的西端山麓绕过，西面是一条小河，河对岸是远古森林，小河形成一处处潭湾，旋回曲折难分来龙去脉，登高一望，但见一带弯弯曲曲的银色虹带，罗布着不少碧黛色的镜潭，风景极为绮丽。

　　他在山麓路右打量形势，用目光搜寻附近是否有人家，他失望了，看不到炊烟，不见人影。

　　攀下小河，下面是一座宽广约两里左有的深潭，深不可测，洗漱毕，缘峭壁向上爬，刚接近路面，便听到南面传来了脚步声与谈话声。

　　“天赐其便，有人来了。”

　　翻上路面，他喜极大叫道：“你才来呀！还有一个呢？”

　　来的是神偷，正押着一名猎装的人引路，看见他从路侧跳上，相距已不足两丈了，跑不掉啦，猛地将带路的猎人向他一推，火速拔剑。

　　方士廷从猎人的上空跃过，宛若怒鹰下搏，剑光如匹练，破空射到，势如天雷下击。

　　“铮铮！”神偷用“万笏朝天”迎击，却被震开两剑，第三剑已向下疾落，老家伙临危不乱，向侧便倒。

　　地下，落下一只右耳，是神偷的。

　　一个人影急奔而至，狂叫道：“方大哥，求你……”

　　是丁小欣，挡在神偷的面前，张开双手相障，哭泣叫：“求你听我说，这是我爷爷，我不知你与爷爷有何深仇大恨，过去的事我不知道，只知道你要杀我爷爷，千不念，万不念，念我已是侍奉你的人，虽无夫妻名实，但你总不能不念救我之义，爱护我情……”

　　“住口！”方士廷厉叫，咬牙切齿地说：“你知道我为何接近你么？为何要救你么？这都是为了要找这该死的老狗。你知道这老狗害得我好惨？这有一个温馨美满的家，我家是书香门第，有无限美满的前程，年初清明前夕，我在返家中被这老狗伙同鬼窃，与一个叫常老的人，在春秋山仙人峰下，拦路行凶迫我替他们做挖穴人，替云龙双奇挖墓穴，在下不愿与你们这些江湖亡命计较，因此逆来顺受，但在最后发觉老狗们竟人性全失，屠杀了其他几个捉来掘穴的人，在下为人自救，也想警告双奇，不得不起而反抗，将常老摔入他们布下的陷阱中，他们没有将双奇埋葬掉，在下却遭了殃，这两个老狗……”

　　“大郎，你……”

　　“让开，不然我连你也杀了，我要将这老狗割断脚筋，带至春秋山活埋了他……”

　　小欣一咬牙，叫道：“爷爷，快走……”

　　叫声中，奋身张开双手，向方大郎的脸上扑去。

　　神偷撒腿便跑，路南矮林中白影乍现，拦住叫：“休走！本姑娘已认出你是神偷。”

　　是龙玉雯，来得真巧。神偷转身便跑，不敢接斗。

　　方士廷见小欣向剑上扑来，心中一软，赶忙撇剑侧闪。小欣却仆倒在地，一不小心，向十余丈下的河潭滑坠。

　　方士廷一惊，不假思索地扑上，一把抓住了小欣的右脚向上拖。

　　龙玉雯一声娇笑，狂追神偷，只追了六七丈，突见路南奔来二个人影，

　　“是他！”一个人影大叫。

　　龙玉雯大叫道：“是神偷，哥哥快来！”

　　来人是四明怪客与龙飞主仆，龙飞飞掠而至，叫道：“大妹，一个也别让他们跑了，你捉神偷。”

　　龙玉雯一听话中有因，扭头一看，不由芳心一紧，舍了神偷往回奔，狂叫道：“哥哥，住手，不要伤他……”

　　“铮铮铮铮！”龙飞与方士廷已疯狂地缠上了，双剑纠缠吞吐，险象横生。

　　小欣爬在路上喘息，脸色苍白如纸。

　　四明怪客晃身拦住奔来的玉雯，叫道：“玉雯，不要管……”

　　“不！他……”

　　方士廷见神偷已不见了，不愿枉送性命，猛地脱手将剑奋力掷出，奋身一跃，向下余丈下的深潭飞坠。

　　水声一响，英雄落水，潭下游不远便是河湾的森林，他在洗漱时已看清河流的形势，向水下一钻，无影无踪。在下潜的瞬间，他听到玉雯在狂叫。

　　“哥哥你好狠……”

　　从此，方大郎失了踪，参与湘南九疑夺基的江湖群雄，皆知曾经出了这么一位奇人。可惜像是昙花一现，来得突然消失也快。

　　龙飞不顾乃妹的哭闹抗议，向下游急走，一面叫：“他是漏了网的方士廷，我非找到他不可。”

　　追入下游的森林，小径恰好下降，进入河岸从森林边缘向北伸展。

　　龙飞不顾一切先入林到了水滨，找到登岸的水迹，便沿迹狂追。追了两里，林尽路现。

　　一名壮年人站在路中，身材中等，相貌堂堂，正背着手向东眺望，东面是无尽的荒野与山林。

　　龙飞窜出路面，扬声问：“兄台请了，可曾看到一个浑身水湿的人么？”

　　壮年人用手向东一指，摇头道：“往那边走了。怪，那一带的瑶区，山那边便是凶恶可怕的生瑶出没处，他怎敢往那儿走？这一走，完了，有死无生，可惜我未能叫住他。”

　　“这附近有村落么？”

　　“北面十余里有一座汉人的村落。”

　　“哦！兄台是……”

　　“我叫沙步衡，前面十里永乐山大桥尾村人氏。”

　　“多谢指引。”龙飞含笑称谢，向南走了。

　　沙步衡冷冷一步，向北举步。

　　龙飞奔出半里地，远远地看到了乃师偕乃妹踏步而来，健仆在后紧跟，乃妹仍在哭泣。

　　他叫：“那畜生往东面瑶区逃走了，师父，我们进瑶区。”

　　龙玉雯拭掉泪痕，拔剑恶狠狠地冲来，厉叫道：“我的事不要你管，我偏要嫁给他，弄假成真，你认不认他是妹夫，我不在乎，你……”

　　“妹妹，你疯了么？你是杀人犯方士廷……”

　　“他叫方大郎，我不管你与他……”

　　龙飞突然身形一晃，“哇”一声喷出一口污秽，捧住肚子叫：“我肚子疼，肚……”

　　他用得额上冷汗直流，青筋跳动，向下一蹲，下身有异声传出，开始猛烈地上吐下泄。

　　龙玉雯呆如木鸡，怔住了。

　　四明怪客抢近，一按他的额面，惊叫道：“你中了暑……唔！不是，是时疫。”又向仆人叫：“扶他到树下，我要找药给他服用，快。”

　　健仆大惊，抱起龙飞说：“仙长，要不要找村镇安顿？”

　　“来不及了，就地医治，有贫道在，绝不妨事。”

　　沙步衡还走半里地，向西面树林举手一挥，然后扬长而去。不久，山脚下的树林中钻出浑身是水的方士廷，向他抱拳道：“谢谢你，沙兄。他们呢？”

　　沙步衡挽了他便走，笑道：“你们不会追来了，龙飞得了时疫，想追也力不从心啦！有四明怪客在，那小子死不了，但也够他受的了，走啊！到林内进膳。”

　　“他会得了时疫？沙兄，别开玩笑。那家伙虽不是铁打的金刚，时疫绝对难侵……”

　　“呵呵！一般的时疫当然奈他不何，但在我面前，他非倒下不可。”

　　“你……”

　　“我就叫行疫使者。除了八魔，无人知道我姓沙。”

　　“老天！”方士廷拍着脑袋忽然地叫。

　　行疫使者呵呵笑，说：“你所看到的，是我的本来面目，你是我沙步衡唯一的朋友。走啊！”

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