剑底扬尘(86)_云中岳

八六

　　他心中明白，丁伦的主子神女峰无极丹士已经来了，已没有再在府城逗留的理由，不走何待？

　　仆人交代毕，径自走了。他即收拾行囊，出城南下。他一面走一面想：“金眼雕与无极丹士硬拼一招，两败俱伤，不知是否仍有余力在九疑山称雄道霸？”

　　谁称雄霸道，皆与他无关，他只关心丁伦一家子，撒开大步向南赶。

　　南下道州的小径鸟道羊肠，傍山倚水迤逦西下，沿途水秀山青，景色绮丽颇不寂寞。

　　雷石镇在潇湘旁，是这一段潇江的龙口，小流湍急触石声如雷鸣，所以叫听雷口，是一座只有百十户人家的小镇，属零陵县管辖，镇南的龙白滩，便是零陵与道州分界处。该地北至府城六十里，并非大市镇，亦非中途站，因此市面并不繁荣，但地当南北要道，因此颇为著名。

　　已经是申牌正末之交，天色不早了，今晚如不赶夜路，不可能赶到雷石镇。

　　他人地生疏，而南下道州的大道却小得可怜，只有三四尺宽，与一般的乡村小径并无不同。不同的是不时可以发现一般青石铺设路面，路面也因经常有人行走而鲜明易辨，但有些近村镇的岔路，路面相差有限，分辨不易。尤其是夜间，迷路平常得紧。总之，他决定立即动身是相当冒险的。

　　他唯一可凭借的是，潇水入道洲向北流，道路在江左，即使走错，也不难分辨方向。

　　他知道，永州的群雄，皆已向道洲走了，至少府城中不再有逗留啦！

　　他忘了沙步衡，一个他乡萍水相逢的陌生客，忘了他救沙步衡的恩惠，不再记怀这段平常的友情。

　　但他未能忘怀龙玉雯这段令他懊丧的恋情，他在幻想，幻想那位白衣女郎并不姓龙，而是一个爱他，也被他所深爱的纯洁小姑娘。令他魂牵梦萦的可爱知心腻友，今他愿付出一生心力以获取的爱侣。可是，幻想是会消失的，真实的前情往事，确是那么无情，那么清晰地出现在脑海中，挥之不去，撵之不走。

　　龙飞的名号，令他受到可怕的震撼，震散了他的恋情，震消了他的幻梦。

　　他埋头赶路，心情沉重寂寞，满怀忿怒，心事重重难遣难排。

　　他遥望云天深处，不自觉地低叫：“来吧！你们都来吧，我是不会被你们吓到的，我等着你们。”

　　黄昏降临，他已走到三十里，看不见路了，前面出现一座山岭，放眼望去，全是嶙峋怪石，与一丛丛乱林荒草。岭右不远处，透出一星灯光闪烁不定，前行百十步，灯光便不见了。

　　路径穿过起伏的丘陵，林木森森，野草萋萋。好在路面光亮，尚可分辨不至迷途。

　　他一面走一面进食，喝着葫芦里带着的酒，吃着以荷叶盛包着的食物，边吃边赶。凉风吹来，暑气全消，四周苍凉死寂，不见有村镇田地，附近全是没有开垦的茂林荒野。

　　接近山口，豺狗的凄厉长嗥与夜枭的厉号，令人闻之毛骨悚然，甚至，听到令人心悸的虎啸声。

　　他紧紧包裹，挟起斑竹打狗棍，洒开大步向前迈进，毫无所惧。

　　松风怒号，松林刺刺作响，到了岭下了。大道绕过一座山坡，进了两山相峙的夹谷。

　　“咦！刚才灯光不是路旁的村落呢。”他想。

　　路径不难分辨，他不需打村庄问路。进入山口，兽吼隐隐。

　　他想：“丁伦一家不知是否已经先到前面去了？仆人只说在雷石镇会合，并未说丁家是否已经先行。如果他们先走，有老有小乘轿走路，只比我走半个时辰。那么，应该快被我赶上了。唔！路上虎豹多，申牌以后不再有人敢走，他们大概并未启程，还落在后面歇宿，我却连夜向前赶，岂不太傻？”

　　星光朗朗，天空没有月色，无意中他扭头回望，突发现后面半里地路中有物移动。

　　“是人！”他驻足细看自语道。

　　是两个人影，脚下甚快。敢走夜路的人，必定不是善男信女。同时，永州府龙蛇毕集，至九疑山的道路上高手络绎于途，为免麻烦，须避免与人打交道。

　　他向路侧的茂草中一伏，静候来人。

　　两黑影渐来渐近，皆穿有劲装，带来了包裹兵刃，脚下甚快，从他的潜身处急急奔过，显然并未发现他。其中一个人是个大和尚，一看便知。他心中冷笑，自语道：“是欢喜佛和矮仙翁，这四凶分道扬镳了。”

　　他对四凶并无成见，在潇湘镇打了欢喜佛一枚制钱，惹上是非结下梁子，他并未在意。

　　“等他们先走，免得路上碰头，大家不愉快。”他想，干脆往草中一躺，歇歇脚再说。

　　一刻时辰之后，他已小睡一觉，背起包裹重新上路。

　　前面一峰当道，糟，路在此分道，左右两条路一般大小，一般光亮，那一条是至道州的正路？

　　“且找找指路碑。”

　　他伸手搜索字迹，上面刻着：“南至道州一面二十里。西至曾家墟二十二里。北至永州三十里。”

　　他正待重行上道，后面突然火光乍现。

　　“又来了一个。”有人高叫。

　　他一惊旋身察看，有人举着一支以松明燃的扎制的火把，火光熊熊，黑烟滚滚，经风一吹愈烧愈旺。举火把的是位以黑巾蒙面的人，黑劲装，背剑，身材高大。左方不远处，也站着一个蒙面黑衣人。

　　他呵呵笑，说：“老兄们，是拦路收买路钱么？在下只带十来两盘缠，要走的路远着呢，不能给你们。不是在下太吝啬，而是在下太穷。”

　　“闭嘴！”举火把的蒙面人叫。

　　“老兄们，出外靠朋友，两位好朋友高抬贵手，方便方便。”

　　“你的嘴好滑。”

　　他向南下的路退走，前面火光一闪，又出现两支火把三个人，相同的打扮，相同的神情拦住去路。

　　他先向曾桥的路上退，只退了五六步，迎面火光又现，三名黑衣人从草中现身，拦住去路，中间那人拿着一具匣弩，喝道：“站住！此路不通。”

　　他向山上退，喝声再起：“九支弩箭等住你，你敢走？站住！”

　　他站住了，沉静地说：“诸位，有何见教？”

　　“是前往道州九疑山的人？”

　　“在下是过路的。”

　　“不许说谎。”

　　“搜搜看。”

　　一名蒙面人走近，喝道：“手张开高举，规矩些。”

　　他依言张开手高举，蒙面人先搜他的腰部，再搜双手是否戴藏暗器的臂套，摘下他的包裹察看背部，再屈身摸他的小腿与靴口，十分老练。

　　他突然向下一伏，双手一合，便锁住了对方的咽喉向上提，大喝道：“咱们好来好去，让路！不然在下先宰了这位仁兄，再拼死两个便有得赚了。”

　　持匣弩的人投鼠忌器，不敢发弩袭击。所有的人，做梦也没有料到负责搜身的同伴如此不济，锁住喉管便完全失去了抵抗力，不由大惊，你看我我看你，不知如何是好，僵住啦！

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