剑底扬尘(40)_云中岳

四〇

　　“张兄，敝长上确是另有苦衷。”

　　“在下要见见他，听听他有何话说。”翻江鳌气呼呼地说。

　　士廷不愿闹僵，笑道：“张兄，此处不留人，自有留人处，何必令刘兄为难，成老怕事，未送在下枣、梨、姜、芥四色礼盒，已经够交情了，咱们走吧。”

　　“可恶！”翻江鳌恨恨地说。

　　士廷心中一动，又问：“刘兄，所见的佳宾是谁？”

　　“不知道，只知是来自九江的人。”

　　士廷挽了姑娘一跃上船，抱拳一礼笑道：“刘兄请转，兄弟告辞了，多感盛情，容图后报。”

　　翻江鳌解缆上船，发出一声咒骂，竹篙一点，小舟激射而出。

　　士廷钻入舱中，向舱尾一钻，向翻江鳌说：“张兄，赶快离开，愈快愈好。”

　　“为什么？你以为那满口仁义，心怀奸诈的老贼，敢派人追赶么？”

　　“恐怕会的。”

　　“哼！他敢？我翻江鳌可不是好惹的善男信女，鄱阳蛟有三四百喽啰也无奈我何，他？哼！免了。”

　　“他当然不会，不然你怎敢独自到大孤山去找他？只怕那位九江来的宾客迫他，他不敢也得敢。”

　　“你疑心……”

　　“疑心他是龙飞派来的人，或者是龙飞的朋友，派来做说客的人，大概他们尚未谈上正题，所以程仪相赠。”

　　翻江鳌心中一紧，双桨连转如飞，小舟激射而出，破浪而进。

　　贼有贼的打算，老江湖四海神龙老奸巨滑，怎肯得罪翻江鳌？直拖至小舟远出十里外，方向来客表示知道方士廷的行踪，当然他对透露的技巧十分巧妙圆滑，两方面皆不愿得罪，面面俱到。

　　追踪的船派出了，通信息的船也先后发航。

　　天罗地网在收紧，所有的目光皆被吸引至烟波浩瀚的鄱阳湖。

　　黑道人对崛起江湖以豪侠自命的云龙双奇，恨之入骨。被双奇的朋友所迫通风报信，已是极为勉强，不可能协助双奇追捕双奇要缉拿的人，不从中捣乱已是天大的人情了，因此鄱阳的水贼与黑道人士，皆不动声色置身事外，相戒不介入双方的纷争。所以事实上参予追捕的几个人，皆是白道人士，甚至有些白道英雄，根本不加理会，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。事不关己不劳心，谁愿去追查双方的恩怨详情？

　　但在方士廷的想象中，却是风声鹤唳，草木皆兵，以为整个江湖道人士，不论黑白道与及水旱绿林，皆受龙飞所驱策全力搜寻他的下落。

　　翻江鳌是个血性汉子，他也不怕云龙双奇找麻烦，船向南昌，他根本不在乎是否有人追赶，只要船在水中，即使号称天下第一条水上好汉鄱阳蛟亲自追来，他也毫无所畏。

　　＊＊＊

　　方士廷打算从赣西进入湖广，先将姑娘送回辰州府，再打听湘西八怪的下落。预计到了南昌之后，走临江袁州两府，直出湖广。

　　翻江鳌的小舟可走小河，答应全力相助，沿袁江西上，至少可送两人到临江府。

　　为免被人追踪，小舟昼伏夜行，顺利地越过南昌，进入赣江，向丰城驶去。

　　这天五更将尽，船抵丰城东北数里的金花潭，该找地方泊舟了。这几天来昼泊夜行，由于翻江鳌不知赣江的水势，因此航程缓慢，逆水上航，一晚走不了六七十里，而且相当艰苦。两人轮流划桨，疲劳万分，白天又得休息，所以彼此之间甚少深谈的机会。小敏姑娘负责警戒，也相当疲倦。

　　金花潭这段江面，阔约四里左右，江流于此折向，改东向北，形如半月，所以也称曲江。江水这一带形成三座巨潭称金花潭。两岸附近森林密布，而且有不少沼泽，遍地芦草，水禽众多。

　　南下的官道在江东岸，距江仅余里。官道以东沃野千里，村镇密布。田野一片青绿，稻苗已高与腰齐。直到丰城以南，方可见到山区。

　　翻江鳌不曾到地南昌以南地区，根本不知地势不辨方向，只知沿江上航，到临江府的樟树镇便可驶入袁江，分道以前，绝不会误驶入小江小河。

　　他泊舟在东岸，靠近官道。

　　这是一处人迹罕见的小小河湾，岸旁全是高大的杨树，树枝垂罩江面，水草繁茂。翻江鳌将舟驶入湾底部，将缆绳系在树干上，跳上岸来说：“方兄弟，咱们先四下里看看。”

　　两人远出半里外，搜索一周，只看到草木繁茂的荒林，一无所见。

　　姑娘将食物包提上岸来，分为三份，等候他们回来进食。

　　两人分枝拨草而回，天色尚未大明。姑娘将食物包送上，说：“食物已经告罄，午餐必须张罗了。”

　　“我花些工夫，打些鱼来充饥。”翻江鳌坐下说。

　　“猎些水禽来佐餐，倒也不错。”士廷一面进食一面说。

　　“不知附近是否可买到食物？有村庄便好了。”姑娘无限向往地说，这几天吃的是翻江鳌从大姑塘带来的一大包干粗肉脯，委实令人倒尽了胃口。

　　“我想，应该找得到村镇，午间我去看看。”翻江鳌颇为自信地说。

　　“千万不可找村镇，不然……”士廷急急地说。

　　“呵呵！方兄弟，你未免太过小心了，杯弓蛇影吓破胆啦！只要你两人不出面，谁会找我翻江鳌的晦气？”翻江鳌大笑着说。

　　士廷也哑然失笑，说：“我就怕四海神龙透露口风，张兄也名列他们的黑名单，那就糟了。已经远出数百里，沿途一帆风顺平安大吉，始终未见敌踪，大概咱们已经进入安全地境，兄弟确也多虑了。”

　　食罢，两人往草丛中一躺，沉沉睡去。

　　姑娘在船头戒备，不久，也感到困倦袭来，便也躺在舱面上，梦入南柯。日上三竿，但树下依然不见阳光。

　　北面三十余里，搜寻他们的白道群雄水陆并进。沿途打听，几乎已掌握了他们的去向，群雄已知道他们昼泊夜航，因此昼航夜宿，双方的速度都缓慢。

　　龙飞水性差，走的是陆路。这位眼高于顶，目空一切的青年英雄，自从上次庐山二次无功之后，知道方士廷机警绝伦，凭他一人之力，定然难以如愿，因此破天荒改变策略，接受了白道朋友的协助。这次共来了三十余名水陆高手，沿途复获当地白道朋友的相助。总算掌握了方士廷的行踪，志在必得。

　　但三十余名高手，要穷搜水陆两途，那是绝不可能办到的事，必须仰仗沿途的朋友协助打听搜索。说是掌握了方士廷的行踪，其实他自己也毫无信心，唯一的线索是沿江夜间打鱼的渔船，曾经发现有这么一艘神秘小舟夜航而上而已。水陆两途向上搜，只希望碰碰运气，是否能迫及，谁也没有这份信心。他们需要进一步的证据，需要找到确曾目击的证人。

　　方士廷面临断粮的境地，危机来了。

　　近午时分，他在下苦功，发狠要将自己的火候进境向前迈进一大步。

　　午后不久，士廷第一个醒来，他的剑从未离身，立即找到一处空地，首先练气，然后练拳脚剑术，他返回原处，翻江鳌与姑娘仍然睡得香甜。他摇头苦笑，自语道：“却也苦了他们，我应该去找食物了。”

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