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六七


  老和尚失了踪,不知是怎样走的?

  女人喃喃地说话,像是在祷告:“小玉,你千万不要出来,千万不要出来,你一定不要忍耐不住而出来……”

  风吹动招魂旛,竹哨的怪异声一阵阵有如鬼哭。

  远远地,府城传来隐隐的钟鼓声;声音可远传十余里。

  五更初。

  女人爬伏在席上人身上,寂然不动,创口的血已经凝结。

  三炷春早就成了灰。绿芒闪动,灯笼内的蜡烛终于也烧光了,火焰跳动了几下,熄灭了。

  夜黑如墨,天宇中星斗无光。

  五更正,道林寺中,已有早起的执事僧人走动,不久将响起晨钟。

  女人仍毫无动静,像是死了。

  “当!当!当……”晨钟声传自峰顶,大有一声敲破南湘天的气概。

  那是峰顶云麓宫前,悬在大树下的飞来钟所发的钟声,由主持每天黎明前敲响,然后其他各寺院方随着击响各寺院的晨钟,每个和尚都得起床了。

  老和尚又突然出现了,拉开半昏迷的女人。

  首先,是三颗丹丸强塞入席上人的口中,朱漆葫芦口接着塞入口中,一捏牙关,丹丸随苦涩的冷液灌入咽喉。

  “他死不了。”老和尚拍拍女人的脸颊,让她清醒些,将一只大肚子玉瓶塞入她手中,温柔地用一件粗布外衣替她被上:“你,用瓶子里的药膏敷伤,不要加用其他任何药物,三五天一定会好的。这个中毒的人,是你丈夫吗?”

  女人虚弱地点头,浑身仍在颤抖。

  “你是一个勇敢的女人。”老和尚说。

  女人想说些什么,但太虚弱了,发不出声音。

  “他所服的八宝紫金夺命丹不必浪费了。”

  女人大吃一惊,几乎并不怎么丑陋了。

  “如果你丈夫不是吃了八宝紫夺命丹,就不可能拖到今晚起更……”

  “大……大师……”女人惊恐地叫。

  “悟光是你什么人?”

  “家……家父的师……师伯……”

  “很好。”

  “大师……”

  “回去告诉悟光。”老和尚沉静地说:“他最好在少林寺涅盘。如果我在路上碰见他,一定打破他的秃脑袋。你可以把那个躲在树上的小女人叫下来,把你的丈夫抬走了。”

  女人正想说话,但老和尚已经不见了。

  女人是碧瑶,惊出一身冷汗,似乎抖得更厉害,事情过了,她反而有崩溃而无法接受的感觉。

  “碧瑶姐……”小玉飞奔而来。

  席上人是宏达,他仍然不能移动,但神智是清醒的,喃喃地说:“这老魔,仍是性情中人,也许,佛门改变了他。张姑娘,你……。

  “我还支持得住。”碧瑶穿上老和尚留给她的村妇外衣:“蔡姐,我们走!”

  “叫我小玉。”小玉含泪背起宏达:“碧瑶姐,你……你是个铁打的人,在莽莽红尘中,我以你为荣。”

  ***

  船向上游急驶,仍可使用风帆,但航线不时改变,在晓色朦胧中扬帆向南又向南。

  舱内,两女在用早餐,宏达的头已经可以转动,他的双手十指正不停地伸缩,他在用意志力控制自己活动。

  “碧瑶姐,你怎么知道用忍耐的办法对付老凶魔?”小玉一面进食一面问。

  “人总有弱点,也有长处。”碧瑶愁容尽消,精神好多了:“一个性情特殊的人,对另一个具有同样性情,而又有相同长处的人,无形中会生出惺惺相惜的奇怪感情。老凶魔凶暴恶毒,性情暴躁,二十年前他与峨眉伏虎寺至善大师冲突,被至善大师用伏虎金刚禅功,打得遍体鳞伤,但自始至终,他不曾哼过一声,躺在路边奄奄一息,也不向人求救,不断的同精湛的内功保住心脉,在生死边缘挣扎。

  “后来,至善大师救了他,他事后答应至善大师学佛十年,没料到他二十年仍然做和尚。因此,我知道如果他不在当时动手杀掉我,我就死不了。第二步我准备假使他不再理会我,我就在天亮后进寺去求他,第三步……”

  “老天爷,你还有第三步?”小玉摇头苦笑。

  “我是抱着破釜沉舟的决心来的,当然有各种不达目的绝不罢休的对付办法。第三步是当着僧侣面前,揭破他的身分,他如果动怒杀了我一个遍体鳞伤的人,今后他还有脸向武林朋友解说?至少,他不能在道林寺待下去,他十方行者必须改头换面了。”

  “你真了不起。”小玉由衷地说:“你冒的风险太大了,幸而老天爷保佑,老魔居然动了慈悲念头。”

  “他在检查李大哥中途,便已发现李大哥服用过少林至宝八宝紫金夺命丹。我想,他对少林的仇恨已经随岁月而减弱了。要不,他不但会把我杀掉,还会把躲在远处树上的你也杀掉。”

  “奇怪,他怎么可能发现我的?”小王不胜困惑。

  “知道李大哥服了紫金夺丹,他还能大意?当然会提高警觉留意四周的动静,你逃得过他的法眼吗?”

  “我可以活动了!”李宏达突然举手来大叫。

  “谢谢天!”碧瑶含泪谢天,丢下手中的糕饼,接过他的手感情地揉动手臂关节。

  “我不会谢天,谢你。”宏达激动地说:“张姑……碧瑶,我……”

  “不要多说,好吗?”碧瑶伸手掩住他的嘴,含泪笑了:“我们从仇人变成朋友,好难得啊!”

  她说从仇人变成朋友,可不是信口开河。在小食店第一次见面,受到搜魂公子所派的人暗算,她的确想抓住李宏达用刑逼供的。

  “我会记住这段刻骨铭心的情谊。”他有点伤感地说:“换了我,碧瑶,恕我,我办不到,我只能做一些匹夫之勇的事。哦!碧瑶……”

  他亲吻着那按住唇上颤抖的小手,虎目中有泪光。

  小玉知趣地悄然退出船外。东方天际,出现朦胧的朝霞,波涛轻拍着轻舟,船破浪飞驶。

  “一双勇敢的江湖儿女,他们是美好的一对。”她喃喃自语:“有一天,我也希望进入莽莽江湖。”

  “小玉,请进来好吗?”舱内传出碧瑶的轻唤,打断了她飞驰的意念。

  钻入舱,她接触到宏达焕发着光彩的目光。

  “小玉姑娘,没向你道谢,不怪我吧?”宏达的笑容好亲切,她似乎又看到了荒山小茅屋照料他的流浪汉李三。

  “我可不敢当。”小玉傍着碧瑶坐下:“要谢的是碧瑶姐,我好羡慕她,她让我看到了江湖儿女美好的一面。”

  “小玉。”碧瑶握住她的手:“李大哥希望知道受到暗算那段时辰的动静。旁观者清,你和伯父母所看到的可疑征候,请告诉他好吗?”

  “其实也没看到什么特殊的变化。”她一面思索一面说:“本来,家父退出李大哥的客房,仍然有点难以释怀,仍然怀疑李大哥是吴锦全的人,明里双方为敌,暗中合作取利,因此便改装旅客相机接近。

  “不久,便发现店伙与妖女进入李大哥的客房。原来我们猜想妖女是吴锦全派来暗中与李大哥联系的人,扮风尘女不至引人疑心。

  “后来,却发现店伙在暗中窥伺,我们便留了心。直到李大哥房中发出声响,店伙鬼鬼祟祟地抢近房门,我就不假思索地抢出,心一急便随在后面攻击,如此而已。这些经过,对李大哥不会有什么帮助的。”

  “那么,我只好再给他们一次机会了。”宏达说,眼中涌起另一种光茫:“他们不会死心的。”

  “李大哥,你的意思是……”


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