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二七


  “很难说。”他也笑笑:“一般说来,很多人把跑江湖的称为江湖人,说得笼统而缺乏敬意。把瘪三骗棍与宵小毛贼看成江湖行业,也把出生入死的保镖英雄与阐扬义勇的武师看成江湖人,未免有欠公允。

  “在下不想为甚么人正名,也没有兴趣嘲弄自己是那一类人。总之,老话一句,我目前凑巧能帮助你们,我就是好了。山与山不会碰头,人与人可能会重新见面;以后,我就很难说了。

  “附近可能有猛兽,我得到四处走走,做一些防险的准备,两位不要乱跑,天黑了相当危险。”

  他取了两块肉脯,出门投入茫茫暮色中。

  “二爷爷,这是一个怎样的人?”小玉不胜迷惑地低声问。

  “不容易揣测,总之,是个深藏不露的奇人。”蔡柏荣老眉深锁:“同样地,粗衣乱服,言谈粗犷,掩不住他的绝世风华,有如宝剑在匣。套用他的话:每个人多多少少会受到感情的左右。我问你,你是不是先入为主,对他有了几分好感?”

  “二爷爷,玉儿不否认。”

  一所以,你心中已先将他看成好人。”

  “他救助玉儿也是实情。”

  “有些万恶之徒,偶或也会天良发现。楚霸王英雄盖世,但有时却处处表现出妇人之仁。”

  “二爷爷,这样批评他,公平吗?”

  “批评谁?楚霸王?呵呵!二爷爷配吗?”蔡柏荣风趣地笑了:“明天找到村落,二爷爷替你买老姜治病。”

  “有用吗?”

  “一定有用。”老人家肯定地点头:“他说话信心十足,不会信口雌黄。丫头,有些老祖母单方是很神奇管用的。所以说偏方一味,气死名医。

  “这种用老姜敷膝治疟的办法匪夷所思,他能说出治疗时的症状,必定替人治过,一定管用。”

  “二爷爷。”小玉欲言又止:“玉儿……玉儿想,我们该回去了!”

  “回去?”蔡柏荣大感诧异:“在这已有线索有了头绪的时候回去?为甚么?”

  “不……不为甚么。玉儿想,这些人不值得浪费我们宝贵的时间,耽误我们其他的工作。”

  “丫头,你态度的改变是有原因的。”蔡柏荣的神色变得十分严肃,“受人涓滴,报以涌泉。你对这难测的年轻人动了感恩之念……”

  “二爷爷……”

  “我明白你想说些甚么,想解释些甚么。”蔡柏荣摇手制止小玉解释:“可是,你别忘了,十二义士十八忠贞的灵骸,在清兵的严密看守下,神不知鬼不觉被人移走,清兵笼络人心的手段受到挫折,不会甘心。

  “大乱之前,他们无暇追究;现在,正是时候,表扬忠贞,正是当政者统治巩固后必然的手段,用来鼓励现在的人,替他们的皇朝效忠,毕竟他们已经稳坐了三十余年天下,年轻的一代,已忘了从前的皇朝。一世统治应该稳固了。

  “南天燕子的假墓被挖掘,说明并不是单纯的江湖寻仇事件,已经出现征兆,你怎能轻言放弃?”

  “二爷爷……”

  “你是怕这位年轻人,也是那些人中的一个?”

  “这……玉儿是有一点怀疑。”小玉的神色显得有点不安:“这些人各有神通,每一批人都具有强大的实力,明暗之间各展机谋,他……”

  “他可能是那一批人的党羽?”

  “很可能是姓吴的人。”

  “而姓吴的,却是我们最担心的目标。”蔡柏荣苦笑:“极可能是官方的秘使。丫头,不要感情用事,不要因些小恩惠而忘了我们的目的,知道吗?”

  “玉儿明白。”

  “那就好。”蔡柏荣有意结束话题:“好好进食保住元气,好好歇息养足精神,以后有得忙呢!”

  李三回来时,破门已经修好了。三个人各自往草堆中一钻,平安地度过冷寂的一夜。

  次日一早,他嘱咐蔡柏荣祖孙,晚上别忘了捣姜治病。给了蔡伯荣一包药散,说是今天同一时间,也许提早或延后一时半刻,寒热必定会重新发作,等寒冷将过,服下药散可以防止高烧。

  冷,人并不怎么难忍,取火或穿暖些便可克服;热,可不是好玩的,高烧可以损坏身体的其他器官,所以必须预防。

  他不能耽误行程,无法沿途照料。

  这种病,也不需要特别照拂,有些人可以自行痊愈,有些人拖上三年两载依然活得好好的,因此,他不需护送他们到桥市。

  他走后不久,祖孙俩也收拾就道。

  ***

  远出六七里,李三看到路旁搁在山沟上留置的记号。不久,荒僻的山道中失去了他的踪影。

  这儿向右岔出一条小径,伸向山林深处。

  路旁,立了一座指路碑,上面刻的字是——

  “西南至湘乡,西至紫石垒。”

  西,是指右面岔出的小径方向。以垒为地名,可知那处地方,并不是甚么繁荣的镇市。

  这里距衡山远着呢!但在地理山势来说,算是衡山山区。衡山山势虽说起自祝融峰,并不是平地而起的;止于回雁,也非山势立尽。

  外地人到了这儿,连方向也摸不清。但是本地的人,都知道紫石垒是古代遗留下来的军垒地名,南蛮南迁之后,军垒失去作用,淹没了数千年,已无踪迹可寻,名存实亡。

  目前,那地方是一个小村落,有三二十户人家,全是些种山的所谓山民,村名就叫做紫石。

  村位于隐山南麓,俗称龙王山。山顶有一座大地,叫龙湫。据说山上曾经发现隐居的僧人茅蓬,所以叫隐山。

  紫石村距湘乡并不远,但却是湘潭县的辖地,村民生息其间,穷山恶水生活不易,与外界几乎断绝往来,非本地人士,根本不知道有这么一处闭塞的地方。而湘乡地境的人,反而知道紫石村那些强悍的山民不好惹。


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