红尘碧玉(1)_云中岳

一

　　§第一章　闯王遗宝

　　小客船靠上文星桥码头，舟子们有好一阵子忙碌。两位中年人登上码头，背着手眺望附近的景色。

　　码头一带，仍留有烽火的遗痕，零落地建了半条街上瓦屋，居民比十余年前少了十分之七。城墙高仅丈余的湘潭城，要恢复元气，恐怕还得十年岁月。

　　湘江流域号称渔米之乡，但是，二十年烽火，把这一带毁灭得几乎成了死村荒城，十室九空。

　　李自成与张献忠两个杀人魔王，先后把这一带闹得烽烟四起。然后是左良玉的叛兵，与何腾蛟的王师你来我往。最后是清兵南下，与何腾蛟展开了为期七载的拉锯战。结果是何腾蛟尽忠湘潭，他所收编的流寇李过（李赤心，李自成之侄）、郝摇旗（郝永忠）、混十万（马进忠）等十三镇兵马也瓦解冰消，重新打起土匪旗号一哄而散。

　　桂王（永明王）从桂林向西逃，最后被吴三桂追入缅甸就俘，结束了大明皇朝两百余年的统治，大汉子孙再次在异族的统治下呻吟。

　　二十几年过去了，到处仍遗留着可怕的烽火余痕。有些村庄根本就在世间消失了，有些仍是没有鸡犬的废墟。

　　原来有二十万人口的湘潭，这时还不足五万。

　　大清皇朝的八旗兵驻守在首府长沙，小县城很难看得到真正的满清人。唯一让人们觉得改朝换代的表征，是官吏们穿的袍服变了样，和每个百姓（男人）头发剃掉了一半。一半头发当然不能梳发结，只好编成辫子挂在后脑上啦！这条丑陋的猪尾巴，在大汉子孙的头上，足足悬挂了三百年，成为耻辱的标志。

　　天下太平了，读书人重新拾起经书埋头苦读，以便成为皇朝的新贵；人总得活下去。

　　一位穿一袭儒衫，外面加了一件奇形怪状马甲的年轻书生，手中有一把折扇，一摇三摆上了码头。

　　没错，是外地人；外地的贵人。

　　“到了地头？”书生向两个中年人问。

　　“是的，少爷。”那位右耳下有条旧刀疤的中年人欠身恭敬地回话：“这里就是湘潭。走路到衡山，还有两百里左右。如果走水路，更远些，但比较舒适。”

　　“等这里的事办妥，再决定怎么去游南岳。”

　　“是的，少爷。”中年人恭敬地答。

　　“这就进城吗？”

　　“是的，少爷。”

　　湘潭城内，市况比城外好不了多少，街上没有几家象样的店铺，行人零零落落。

　　兵荒马乱期间，也就是豪强们称雄道霸的时候。

　　湘南一带，其实太平不了几年。自从何腾蛟殉国湘潭，桂王退入广西，瞿式耜死节桂林，桂王西走之后，这一带仍然受到大群散兵土匪的蹂躏，十余年后，吴三桂反清，这一带又成了战场。

　　从康熙十三年打到十九年，去年（二十年）吴世璠始终被总督四川湖广军务蔡毓荣，率绿旗（汉军）与少数八旗兵团围攻昆明，吴世璠自杀，结束了大周（吴三桂国号）八年半壁天下。

　　吴三桂是在衡州称帝的，周兵真正退走贵州是十九年。所以，这一带周兵和清兵你来我往打打杀杀，整整杀了七年。在这短短年余的太平岁月中，地方的元气要想恢复，谈何容易呢？

　　兵祸之后，正是豪强们大展鸿图的最好时机。谁敢杀敢拼，谁就是大爷；谁拥有狐群狗党，谁就是一方之霸。

　　如果等社会秩序步上正轨，那么，发财的时机便消失了！

　　湘潭城正在走向恢复社会秩序的交替关头，也正是豪强们发展势力到达最高峰期间，各路英雄各展神通，各占地盘。

　　明的地盘是设法取得无主的田地、店屋、财物；暗的地盘是划分势力范围，保护既得的利益，网罗羽翼招引爪牙亡命，锄除异己壮大声势。

　　城内弱肉强食，城外乡间也同样混乱。

　　有些村庄早就成为废墟，有些乡镇已经人烟断绝。

　　官府为了要田地早日复耕，因此只要有人提出些少证确；甚至不需提出所有权证据，只要能保证复耕，能托些有力人士在官场活动，就可以取得合法所有权。因此，新的村庄开始建立，新的地主取代了旧主人。

　　当然，那些曾经投身绿营，替大清皇朝尽忠效力的退役兵勇，有优先划地的权利。而那些曾经被周兵掳走不得不成为“叛逆”的人，即使敢逃回来，也不敢争自己的产业。

　　总之，绥靖期间，这种弱肉强食的局面，绝不是三年两载便可顺利结束的。

　　这位年轻书生，大摇大摆进入这处豪强猎食场。

　　他们住进水东门大街的衡山客栈。押行李入店的，有八名神气的佩刀大汉，和两名老仆，两名书童。

　　在旅客流水簿上，留下的资料是－－

　　“辽阳吴锦全；汉军旗人；二十四岁；游学云贵荆楚。仆从十四人。”

　　店东一看是汉军旗人，连打四次哆嗦，怎敢再问底细？店中第一次接待旗人，无限光荣，上自店东下迄伙计，皆战战兢兢惟恐得罪贵宾。

　　店东刘南天，五十未到头上光秃秃，所以绰号称秃龙，曾经是本地的名武师，也是湘潭六太岁之一。

　　三十年前，汉奸孔有德率领清兵再夺长沙，他就在混十万（马进忠）手下摇旗吶喊，半兵半匪，见了清兵就向后转，抢劫时却奋勇争先。太平后摇身一变，成为顺民，本地的人谁也不敢向官府告发他。

　　这位仁兄虽说武艺高强胆气超人，但在旗人面前却气沮心惊，竟然不敢向这位自称辽阳吴锦全的人，索取身分证明查验真伪。

　　衡山客栈是目前城中最大的一家客栈，不但接待往来湘江的旅客，也接待从湘乡、宝庆方面来的客货商旅，规模相当大，可容纳旅客三百名以上。右邻，是南岳酒楼，东主是另一太岁神鞭谭坚谭大爷。

　　其实，谭大爷的九节鞭固然出神入化，他真下的趁手兵刃是钯头，一钯在手，三二十条大汉也近不了身。

　　问题是这种木制的怪钯只能用来教武，不能作为兵刃携管，所以不常使用，他这门绝学派不上用场。

　　一连三天，这位叫吴锦全的书生仅带了两个书童，在城内各处游荡，自得其乐，吸引了无数市民的注意，在以往，市民所见过的旗人都是官兵，罕见旗人平民，难怪会引人注目了。

　　吴锦全的穿著打扮与气概风度，也令人刮目相看。他成了全城人士注目的中心，却忽略了他手下那些慓悍大汉们的活动。

　　有几个有心人暗中留了神，本城第一位太岁天狼星石昆便是其中之一。天狼星位在城东的仰高山下，城外东门湘江下游一带良田都是他的；是在二十余年前清兵完全取得湘南控制权后取得的。

　　这位太岁的出身来历没有人知道，但全城的人皆知道他拥有一大群水客做爪牙，在长沙府城更拥有庞大的潜在势力。

　　地头蛇对外来的特殊人物，是不会掉以轻心的，必须留心提访外来的势力扩张到自己的地盘，影响自己的权益和威望。

　　一头虎或者一头豹，为了保护自己的猎场，它会经常巡视自己划下的界限，随时都准备驱逐入侵的同类或更强的异类。

　　天狼星暗中留意吴锦全带来的每一个人，不动声色暗中准备一切，包括派人到长沙去追踪查究对方的行踪底细，派快船到长沙，半天就可以到达。

　　三天，甚么事都没有发生。

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