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一一八


  “在下也将离开,有事到船上找我。”

  “是。”里正欠身恭敬地答,倒退而出,扭头向随来的乡勇叫:“大家回去,这里用不着你们,走!”

  一些乡勇赶散闲人,一哄而散。

  里正带了两名从人,匆匆地出了街口。一名粗眉大眼的青年人急急跟上,猛地一扳里正的肩膀,沉声问:“齐二爷,你这是怎么回事?”

  里正摇头,苦笑道:“贾少爷这件事我管不了。”

  “混账!你管不了?”贾少爷怒骂。

  “他们是南京来的……”

  “你混账!南京来的人你就不敢管?如果是京师来的人,你岂不要向他们磕头了?”

  “贾少爷,他……他们……”

  “他们是些什么人?”

  “前天晚间,舍下到了五位穿军服的大人,他们是龙骧卫的军爷,持有……”

  左右突然闪出两名大汉,突然架住了贾少爷的双手,熟练迅速地擒住了,其中一人向里正冷笑道:“齐里正,说好了不许你向任何人透露咱们的身分,你是不是活腻了?”

  “小……小的不……不敢……”里正脸无人色地说。

  “下次,你记住。下次你便坐定了通匪的死罪,你给我小心了,滚!”

  “是,小的记住了。”

  里正狼狈而遁,两大汉挟了贾少爷,往小巷中一钻,匆匆走了。

  龙江盐号是红叶贾家庄的子弟所开设,这件事闹大了。这所盐号是附近数十里内唯一的官盐销售店,该店的盐是只此一家,别无分号,要吃盐就得买,不买拉倒。

  该店做生意秤头上倒还公道,只是盐的质量委实令人头痛,有人说里面掺了牛马骨灰,这种灰吃了不伤肠胃,只是出家人大感罪过,好在本地庙宇不多,僧尼甚少。

  该店也是本镇的痞棍们聚会处,勒索敲诈为非作歹的大本营,今天被外地人拆了店,镇民喜上眉梢,却不敢公然喝采。

  不久,大批痞棍们闻风赶来,纠合了二十六名地头蛇,挺刀带枪提棍,威风凛凛杀气腾腾,浩浩荡荡拥向码头,后面跟了一两百名看热闹的镇民。

  地头蛇们更神气了,吵吵闹闹杀奔码头。

  小船静静地系在码头,船夫看到人潮,发出了一声呼哨。

  高翔与居天成出舱眺望,淡淡一笑。

  上游泊了两艘中型客船,突然接二连三跃出十余名大汉,每人手中有一张强弓,腰间有刀,背上有箭袋。

  码头内侧,十余名船夫打扮的人,突然抓起了预先藏好的弓箭,好快,像一阵狂风,卷入镇民与地痞们中间的空隙,有人向镇民大吼:“看热闹的人快走开,以免枉送性命。”

  镇民们像潮水般向后退,地痞们却退不了,后路已被截断啦!

  “站住!”在侧方堵住的大汉们同声大喝,声如乍雷,声震耳膜。

  三十六名地痞,却有二十余把强弓堵住侧方与后方。谁不怕死?三十六条好汉皆脸色大变,骇然让步。

  有两位仁兄一看不对,三使六着走为上着,不跑才是傻瓜,向另一例撒腿便跑。

  弓弦狂鸣,两支狼牙破空而飞。

  “啊……”狂叫声震耳,箭到人倒,两人的右腿皆被箭射中倒地狂号。

  “还有谁要逃走?”有人厉声问。

  谁还敢逃走?三十四条好汉不约而同丢下手中的家伙,脸无人色。

  舱面上,居天成大惑不解,向高翔问:“高兄弟,这些箭手是些什么人?”

  高翔笑笑,泰然地说:“自己人。”

  “是……是你约来的?”

  “不错。”

  “怪事,我……我怎么不知道你有这么多朋友?”

  “小弟在南京便安排好了,他们已早来了五天。”

  “哦!咱们到底到此地查些什么?”

  “届时自知,快了。”

  “你的神通不小呢。”

  “好说好说,不如此,怎能查出主凶来?快回船准备,这次要穿劲装。”

  两人回舱换衣,码头上的箭手首领向地痞们叫:“谁是领头的人?站出来。”

  三十四人你看我,我看你,不知如何是好。

  “没有人敢挺身出来认罪,每个人,皆需砍下右手的三个指头。”叱喝声震耳,令人闻之心惊胆战。

  一名粗壮的大汉硬着头皮越众而出,硬着头皮说:“在下贾英,是为首的人。”

  “哦!你姓贾,很好,带了你的人,在水边跪下。”

  “这……”

  “在下自一数至十,数尽而还有人没跪下,将被乱箭射死,一!”

  只数到七,所有的人皆在水边跪下了。

  “罚跪两寸香时光,以儆效尤,任何人皆不许移动,尔后候命行事。”

  高翔与居天成,就在混乱中换了劲装,带了兵刃,乘乱悄然走了。

  两寸香时辰过得很慢,但终于过去了。箭手们皆坐在舱面,香烧过刻痕,为首的人向贾英叫:“在下由一数至三。所有的人必须跳下水去逃命,跳慢的人,将被吊在码头上示众。一!”

  “噗通通……”水声如雷。

  江口镇至红叶贾家庄,大路两侧全是田野,路两侧栽了不少杨树与柳树,高的是杨,粗矮的是柳,风一吹,那些密密麻麻的白杨叶,啪啪作响,声传两里外。

  路走了一半,前面长了六七丈高的大白杨,形成一座白杨林正好歇脚。

  两人远远地,便看到杨树林前站着两个人,看清了高翔,伸手上指天,下指地,再向贾家庄方向一指,然后隐入林中,沿田野的小径向南走了。

  “那是什么人?”居天成问。

  “自己人。”高翔简要地答。

  “他们是……”

  “他们是奉命在此等人的,他告诉我贾家庄的人尚未闻警向镇上赶。”

  “贾家庄?”居天成惊问。

  “是的红叶贾家庄。”高翔道:“居兄知道贾家庄的人么?”

  “这个……听说土财主贾三爷……”

  “贾三爷的妻子,居兄该有过耳闻。”

  “哦!我想起来了,她叫一枝梅董香君。咦!你怎么知道贾家的事?”

  “呵呵!如果不知道,来这里只为了惩罚一个土霸,犯得着么?”

  “哦!你是……”

  “居兄知道白衣龙女的底细么?”


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