风尘岁月(146)_云中岳

一四六

　　“天下之雄也对付不了姓姬的，姓姬的把苏州闹得天翻地覆，如果好对付，他们肯花银子请你们动手？老哥，银子不会是从天上掉下来的。”

　　“这不同，兄弟。”他为自己找理由：“他们是客，远从京师来，人地生疏，英雄无用武之地，人手也不够，没有打听消息的门路，当然奈何不了姬玄华。我们不同，天时地利人和占尽了，强龙不斗地头蛇，何况姬玄华并不是有名气的强龙。”

　　“真的呀？你对姓姬的所知未免太少了。”

　　“你知道多少？”

　　“不多，只知道东厂专使提起这个人，一个个脸色泛青，船上船下戒备空前森严。昨晚，另两艘神秘的快船已经走了，留在这里的人却大张旗鼓，有意吸引姓姬的，要你们本地的人打头阵。老哥，你就没想想可能发生的后果？”猪婆龙消息十分灵通，连专使秘密发舟的事也一清二楚，所说的话，的确没有危言耸听的意思，只是真实的情势分析而已。

　　“兄弟，你在危言耸听。”白龙却听不进逆耳忠言，但也心中大感不安：“咱们人多势众，只要小心些，对付一个超绝的高手，也轻而易举，何况一个初出道的姬玄华？放心啦！可不要灭自己的威风。”

　　“好吧！兄弟当然义不容辞拔刀相助。”猪婆龙不得不表示支持，人多势众是事实，何况东厂专使向本府的治安人员提出要求，不答应肯定会有立即的危险。

　　“那就谢啦！兄弟。”白龙抛开忧虑，脸上重新有了笑意：“咱们先派人到瓜州，只要盯上了姬玄华，咱们就成功了一半，另一半得看我们的了。”

　　“很好，在瓜州一带动手也方便些。”

　　“咱们这就着手准备。”白龙欣然说：“事不宜迟，可不能让江都吊客抢了先。”

　　＊＊＊

　　从江阴雇船，由于船型不同，官府核定的航区有异，船不能行驶漕河。船到达瓜洲渡头，两人提了行囊登岸，打发船驶走，两人目送雇的船扬帆远驶，确定不会落入眼线的控制，这才走向渡口关卡。

　　即使是从镇江来的两府居民，也得在关卡查验路引。两人的路引早已准备停当，伪造得天衣无缝，不怕关卡查验，行走江湖的人，有门路弄得到与真品相同的旅行证明。

　　姬玄华仍用姬玄华的路引，一经过关卡，消息便以最快的速度传出，他却一无所知。

　　算行程，东厂专使的秘舟，该已在两或三天之前，从漕河口沿河驶向扬州，这里是绝对安全的。即使生死一笔知道他看穿金蝉脱壳计追来，也将加快北上不在扬州逗留。他所要做的事，是尽快到扬州雇快船穷追。

　　在这里雇船，也可以至扬州，但绕走漕河太远太慢，两人决定走陆路，四十里算不了一回事。瓜洲镇是扬州七大镇之一，早年倭寇横行，镇筑了城，形成江边最繁荣的市集，自古以来就是江两岸往来的咽喉，也是大江下游最大的渡口。

　　已经是申牌时分，天色不早了，天宇中彤云密布，寒风刺骨。但两人不意介天候天色，在镇上吃了一顿满意的点心，背了包裹就道，要赶到扬州雇船，在江湖行走，赶夜路是家常便饭。

　　瓜洲是冲积平原，大道宽阔，路旁凋林蔽天，衰草萋萋一片苍凉。

　　走了十余里，前后己不见行人。云沉风恶，黄昏将临，旅客早就各抵地头未晚先投宿。途中经常有打闷棍背娘舅的毛贼出现，天一黑必须成群结队往来，治安日坏，这里也不例外。

　　经常可以看到岔路，通向各地村落，或者通向某一座大户的园林别墅，扬州的富豪在这附近置有别业。

　　前面就是一条岔路口，北角矗立了一座八角凉亭，暮色苍茫，得走近才可以看清亭内有人。

　　说是人，却又不像人。

　　姬玄华倏然止步，口中发出警告性的冷哼。

　　距亭口不足三丈，姑娘只感到彻体生寒，毛发直竖，惊恐地搀紧了姬玄华的手膀，浑身颤抖。

　　三个人形的黑影，并肩站在亭内，黑袍拖地，披下一头及腰下的长发，连面孔也遮住了，透过发隙，隐约可分辨面部似乎只有两个大眼眶，眼中也似乎闪烁着绿芒。与其说是三个人，不如说是三根黑柱比较贴切些，更像三个鬼怪，形象极为恐怖。

　　“不要怕，有人在装神弄鬼。”姬玄华大声安慰：“我是此中行家，他们在班门弄斧。”

　　“你们，见过真的鬼吗？”一个刺耳的尖厉嗓音问，入耳令人心中发寒，丝毫不带人味，不折扣的鬼声，阴森冷厉令人毛骨悚然。

　　姬玄华低喝一声“走”！挽了姑娘飞掠而走，快逾电光石火，眨眼间便己远出三十步外。

　　三个鬼慢了一剎那，飞出亭扑了个空。

　　“咦！”先前发问的鬼惊叫一声，被两人快速逸走的身法吓了一跳。

　　“有空再陪你们玩，今晚不陪。”前面传来姬玄华的语音，身影冉冉而逝。

　　“咱们估低了这两个人，可惜。”扮鬼的人知道追不上了，向两同伴说：“便宜了九泉三魔，估计错误，白白拱手，将赏金送给他们。”

　　“走吧！三魔不一定能得手，咱们还有机会。”另一个扮鬼的人说：“最后到手的人，才是赏金的得主。”

　　＊＊＊

　　远远地，已可看到府城一些高楼的灯火，表示距城已在十里以内，两人的脚程相当快。

　　“大哥，那些人到底是何来路？”姑娘放慢脚步：“阴气好重，不可能是劫路的毛贼。”

　　“这条路最可怕的不是毛贼，而是那些地方豪强所豢养的不肖败类，有机会就为非作歹，做些伤天害理的勾当，包括劫路谋财害命，劫财劫色。”姬玄华信口说：“如果把他们当作没出息为饥寒所迫的毛贼处理，会吃大亏的。那三个扮鬼的人很难看出来路，是极为难缠的阴毒人物已无疑问，咱们犯不着在不知彼的情势下，浪费工夫冒险打发他们。阴气太重，因为他们是女的。”

　　“女的？”姑娘一怔。

　　“不错，女的。”姬玄华肯定地说：“变着嗓说话，当心些便可听出破绽。”

　　“扬州有哪些女的阴毒人物？”

　　“我很少打听目标以外的人物，对目标附近的高手名宿倒还下过一些工夫。扬州不是我的目标猎食场，所以弄不清到底有些什么人物。哼！希望她们不是冲我而来的。”

　　“应该不可能，我们刚到呢！”

　　“姬玄华大闹苏州的消息，传过江的第一站就是扬州。”姬玄华加以分析：“人怕出名猪怕肥；有人计算姬玄华妄想名利双收，是极为正常的事。我们在瓜洲镇逗留了不少时间，渡头查验路引就可能泄露身分行藏。当然我希望是偶发事件，不加追究免误行程。”

　　“咦！那是什么？”姑娘突然向前一指，讶然轻呼。

　　“是两个人。”姬玄华目力超人，黑夜中可看清二十步外路中的景物。

　　“哎呀！”

　　“一定是遭了毒手的旅客，怪的是身旁留有包裹。”姬玄华急走几步，却又倏然停下：“如果遇劫，包裹为何仍留在原地？”

　　“也许天气太冷病发，出了意外呢！”姑娘救人心切，急急奔向倒在路上的人。

　　“要小心！”姬玄华跟上叮咛：“刚才有人扮鬼拦路，必须严防意外。”

　　是两个村夫妇打扮的男女，手脚仍不时抽动。

　　“人还活着。”姑娘放下包裹，立即将仆伏的两男女轻轻翻转，一扪鼻息，触手处肌肤冰冷。

　　这里是大道转弯处，凋林浓密，附近不可能有民宅，而且症状未明，将人带走医治，半途人死掉可就麻烦啦！又不能见死不救。

　　百宝囊中有救急药物，两人毫不迟疑分别检查，找出病因才能对症下药，救人第一。

　　黑夜中哪能尽快找出病因？姬玄华第一个念头就是进行压胸助吸呼，先将病人救醒是当务之急。

　　姑娘先摸摸妇人的头部，触觉比视觉灵敏得多。

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