大刺客(200)_云中岳

二〇〇

　　公道自在人心，林彦当天便得到匿名人的通知，太原府的各路英雄，决定置身事外，严守中立。同时，他也接到官方秘使转达的警告：“在梁剥皮进入府城百里之内，他必须销声匿迹；百里以外，有力的人士保证他不受官方文武衙门的干涉，但条件是不能在大庭广众间闹出人命，陕西钦差府无权派人前来此地作威作福，那些预先派出来安排钦差过境食宿，与提供安全防护措施的人，目下并未享有特权，可以不必理会。”弦外之音，明显地要他不必顾忌，只是不可在大庭广众间闹出人命落案。同时，也等于是警告他不可在府城百里内向钦差行刺。

　　晚膳后，已是黄昏时分，关内有夜市，两人在衣外加了罩衫，信步到街上看看府城的夜景。梁剥皮还远在千里外的西安，他有充裕的时间，把太原的情势摸熟摸透，第一件事就是熟悉环境，在外面走动走动是必要的。

　　两人手牵着手，谈笑自若绕出拱极街。这条与北关大街平行的街道同样宽阔，店铺反而比北关大街多，食店和旅客特别热闹，这时正是旅客们外出逛街的时光。

　　正走间，一家卖鞍具的店堂内，踱出一位身材魁梧，相貌威猛，穿一袭鸦青罩袍的中年人，恰好与林彦走了个并排。

　　“两位是众矢之的，居然有暇逛夜市，胆气高人一等。”中年人说：“在下作东，请两位喝两杯，肯赏光吗？”

　　“在下不胜荣幸。”林彦客气地说：“恭敬不如从命，叨扰兄台了。请教兄台……”

　　“此非说话之所，请随我来。”

　　中年人脚下一紧，折入一条小巷，灯火一暗，小巷中没有门灯的人家不多。

　　中年人在一座住宅前止步，前后不见有行人。

　　“你们无所谓地跟来，是倚仗艺高人胆大吗？”中年人冷冷地问。

　　“非也。”林彦答得很得体：“人外有人，天外有天；又道是武学深如瀚海，谁也不敢说他已获武学神髓天下无敌。记得三十年前在汉阳鹦鹉洲，三山五岳武林高手济济一堂，以武会友设下论武台，摆下十绝大阵，那位夺得刀阵、火阵、飞蝗阵三冠军的人……”

　　“圣手妙刀邢存孝，武林十一奇人中七僧的师兄。”中年人接口：“武林朋友公认他武功天下第一的。”

　　“对，就是他。”林彦点头：“三年后，他死在芜湖码头的一座塌房内。”

　　“是被一个无依无靠，已入土大半的老酒鬼，用酒葫芦砸破了他的头，就此不明不白呜呼哀哉。”

　　“而那糟老头老得连一头病狗都抓不住。所以说，艺高人胆大不是什么好德性，胆大的人也许死得最快。圣手妙刀今何在？他那位本来并不高明的七僧，闭关九截去年出关，从此不问江湖事，活得身心愉快长命百岁。”

　　“那你为何冒然跟来？”

　　“因为在下双目不盲，尊驾双目神光湛湛，器宇风标不同凡俗，梁剥皮绝对收买不了尊驾这种人。”

　　“你相信相人术？”中年人笑了。

　　“不信，但相信看人的经验。”

　　“总之，你的胆气委实令人佩服。”中年人伸手扣门四下：“看走了眼，你们的麻烦大了。”

　　门开处，一位彪形大汉闪在一旁。

　　“你到外面守着，门不必关，小心了。”中年人向彪形大汉吩咐。

　　厅中点了两根牛油大烛，桌上已摆好一壶茶，盘内有四只小茶杯。

　　“请坐。”中年人肃容就客座，伸手斟茶：“在下姓霍，霍昆山。”

　　林彦一怔，迟疑了一下。

　　“原来是霍将军，失散失敬。”他离座行礼：“将军戎马半生，号称骁将，竟然身在边塞，熟知武林典故，在下极感意外。”

　　“我麾下早年有不少流放边寨的犯人，有些曾是江湖大豪武林健者，所以对此道不算陌生。老弟，你知道我负责城防？”

　　“有人说了。”

　　“职业有点类似京城的五城兵马司，从捉拿江洋大盗，至监督民众扫街，大小事都有我一份。”霍昆山苦笑：“你知道吗？钦差如果在太原出了事，我这颗城防将军的脑袋，恐怕是最先被摘下来的一颗了，从此不用上边关去游击了。”

　　“我知道。”

　　“如果你不在本城下手行刺，我提供你安全的保护，供给你重要的消息。”

　　“霍将军，我可以向你保证，绝不在贵地行刺梁剥皮。”林彦郑重地说。

　　“这……你……”

　　“我和龙姑娘是从北面来的。”

　　“我知道。”

　　“来自京师，沿途探道。我要在京师杀他，免得连累沿途的无辜官民。”

　　“哦！”

　　“我要先铲除梁剥皮布在沿途的爪牙，先剪除羽翼，等他到了京师，剩下的人就所余无几了。”林彦喝干了杯中茶：“再笨的刺客，也不会明目张胆在梁剥皮仍远在千里外，动身无期，不知从何处取道的期间，在这里招摇引鬼上门。”

　　“对，我怎么没想到这一点？”霍将军拍拍自己的脑袋：“我相信你。你知道黑狼会？”

　　“知道一些风声。”

　　“这一路的主力，潜伏在平阳府。快马飞传已经走了半天，要不了几天他们的狼群便可赶到了。”

　　“我正要逐次南下，铲除沿途的爪牙，来得好。”

　　“最厉害的四条狼，分别称风、调、雨、顺。”

　　“咦，四大天王？这……”

　　“不是你上次所杀的四大金刚，是横行辽东一带的四大天王。”

　　所谓四大天王，民间俗称四大金刚，也就是名山大寺寺门外，把门的四尊大菩萨。这四大金刚，寓意是风调雨顺，国泰民安。他们的兵刃有四种；剑代表风；所以武林朋友称剑如风。琵琶代表调；弹奏琵琶首先得调弦。伞代表雨；没有雨要伞何用？蛇代表顺；抓住蛇头顺溜溜往下抹，一切顺利。

　　真正的天王，民间有多种说法。有人指是托搭天王李靖；有人指伏魔韦驮是天王的代表人物。不管金刚也好，天王也罢，最重要的是，他们手中有兵器，毫无疑问代表了武力，不是全靠嘴皮子讲道理说服人的菩萨。

　　上次在终南设伏，林彦就几乎死在金刚的霹雳火伞下，所以一听风调雨顺便吃了一惊。梁剥皮的四大金刚八大天王不是死伤殆尽了吗？怎么四大金刚又复活了？

　　“辽东丢掉了，高丽也丢掉了；这四个悍匪存身不得，逃入关内混口食，被梁剥皮的爪牙所收买。”霍将军进一步解释：“总之，你不要被那些在明处虚张声势，明白表示为钦差安排食宿，负责保护钦差安全的人所愚弄，那些人不值得你剪除，必须小心防备躲在暗处的厉害杀手。根我所知，京师一卫两厂的无敌高手五虎八彪，这次全部秘密出京了。上次锦衣卫捉拿满知县与蓝田知县王邦才的缇骑中，就有两虎三彪在内，他们是梁剥皮聘来探道的，公私两便，两面拿钱，你得千万小心。”

　　“谢谢霍将军关照。”林彦由衷地说：“我在等他们，来的人愈多愈好。”

　　“你应付得了？”

　　“大概可以。”

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