大刺客(190)_云中岳

一九〇

　　天孤郑川发出一声凄厉的外号，转身便走，浑身在战栗，脚下踉跄，像是喝了十斤高粱烧的醉鬼。走了十几步，他又站住了，艰难地转过身来，用走了样的嗓音问。“符夫人，老夫还能活多久？”

　　“这得看你身上抗瘟毒的机能是否良好而定，能拖多久，连我都不知道。”符夫人大声答。

　　“能活吗？”

　　“不能，除非能在近期获得解药。你可以安心的是，你已一不再感到孤独，将会有人替你准备后事。”

　　“老夫立即离境，不过问你们的恩怨是非，你能给解药吗？”

　　“不能。”符夫人的答复斩钉截铁：“对你们这种人太仁慈，那是最不公平的事，谁也不敢保证其他的人不受耿庄主的诓骗前来提刀动剑。”

　　天孤郑川大吼一声，拼余力将剑破空飞掷。但力道不足，剑翻腾两匝，无力地跌落在六七步外。

　　惨号声摇曳，天孤郑川不见了，像石头般滚出屋外，向百十丈下的江面飞堕。

　　同一期间，林彦与芝姑娘正安坐在茅舍的草堂上。

　　茅舍的堂屋仅丈余见方，粗制的木桌、长凳、茶几，别无长物。左右厢房挂着粗葛布门帘，房门好像是开着的，但没有人踪。

　　整座茅屋不见人踪，唯一有生命的东西，就是窗下鹰架上的一头神骏的大鹰。鹰没上脚键，可以自由飞翔，但仅静静地立在鹰架上，用它那一双外环有金色光圈的锐利怪眼，不转瞬地、默默地注视着陌生的来客，既无欢迎的表示，也没有敌视的意思。

　　“奇怪，怎么叫了好半天不见有人？”芝姑娘困惑地说：“彦哥，要不要进内堂去看看？”

　　“不可鲁莽。”林彦不同意：“那是失礼的事。也许主人有事外出，我们定下心等候，以免引起误会。”

　　“这头苍鹰好雄骏。”姑娘盯着瞪着她的大鹰：“彦哥，它不怕生人，主人一定经常有外客往来。”

　　“这不是苍鹰，称鸢。”林彦说：“也叫老雕。背羽紫光耀目，所以也叫紫鸢，是鸢类中最大的一种，自头至足高有三尺，比鹰大得多。不要去惹他，铁嘴钢爪，挨上一下保证皮开肉绽。”

　　敞开的大门传出轻微的声音，姑娘扭头一看，骇然叫。

　　“咦！这是什么怪物。”

　　那是一头狰狞恐怖的巨猿，全身长着苍黑色的长毛，脸特长嘴突出，蹲坐在门外当门踞坐，高度也在五尺左右，那股刺鼻的腥臭，令人发恶。

　　“老天爷！这是可怕的大马猴。”林彦悚然叫：“蜀人称之为貉父，可生制虎豹为害人畜。”

　　“我们……”姑娘推椅而起。

　　“且慢惊动它。”林彦伸手按住姑娘的手：“好像是驯养的，不然它早就扑进来了。如果它击袭我们，必须用暗器射它的双目，千万不可被它欺近身抓住。这家茅舍的主人不是好路数，竟然豢养了这种凶物，难怪余德那家伙不陪同前来，可能他早知道此屋的主人可怕。”

　　“这就是天下闻名的巴山人猿吗？”姑娘毛骨悚然地问。

　　“不是，巴山人猿是无害的。这种大马猴比人猿更高大，更凶猛百倍，与山精木客同属。这是一头雌兽，它的胸膛一看便知，如果是雄的，恐怕早已发威了。你看它的重量，绝不少于三百斤，高该有七尺左右，但接近时仅发出轻微的声息，在山林间行走如飞，短距离比金钱豹快一倍以上。好好准备，咱们今天的处境十分凶险，如有任何变故发生，千万不要离开我左右。”

　　“彦哥，你能对付得了这孽畜？”姑娘的声音在发抖。

　　她曾经听人说及有关蜀中貉父的故事传闻，不由毛骨悚然。据传说，这种异兽对妇女特别有兴趣。在江浙一带，称之为山魁；在南荒，称为人熊；在中原，称为马猴。称马猴可以缓和人的恐惧心理，其实这东西比猴大上十倍二十倍，比最大的青猴也大五六倍以上。

　　“你先不要心慌。”林彦拍拍她的手臂：“刀砍剑劈当然无效，只有枪刺才能毙它，它绝难在你我的暗器下活命，双目和腹部皆是它致命的弱点，我可用扁针与铁翎箭要它的命。你看。”

　　他用手向内堂门一指。姑娘转头一看，又吃了一惊。

　　悉悉率率一阵轻响，鱼贯窜入六头花脸九间狸，活泼地沿壁急走，满屋乱窜。

　　“恐怕这玩艺才是最讨厌的畜牲。”林彦沉静地说：“在脚下乱窜，被咬上一口可不是好玩的。”

　　“这是最常见的九间狸嘛！”

　　“我们要应付庞大凶猛的大马猴，和头顶上的紫鸢，脚下岂能兼顾？”

　　“你是说，这些九间狸也是宅主人所豢养的？”

　　“你相信在这种高山顶端，会有这种九间狸出没吗？”

　　“彦哥，我们得及早离开。”姑娘悚然地说。

　　“已经来不及了，恐怕主人早就在附近监视着我们的一举一动。咱们并未怀有恶意而来，不要自乱脚步，坐下啦！保持镇定，咱们静观其变。”

　　远远地，传来一声惊怒的喝声，姑娘又是一惊而起。

　　“是余德。”林彦说：“他碰上麻烦了。”

　　半里外，天骄夫人前面有五六头石虎叫啸着阻道，后面有一位脸圆圆一团和气的老樵夫堵住后路。老樵夫一身短葛衫，头戴破草帽，腰带上插了一柄樵斧，红光满面，皱纹甚少，三绺须快全白了，脸上的笑容和蔼可亲。

　　天骄夫人的脚下，一头石虎已被剑劈开了头颅。

　　“呵呵呵！”老樵夫大笑：“对付一头猫，你这位武林活女魔已经用尽了吃奶的力气，如果六头猫同时上扑下窜，你能对付得了吗？哈哈！别来无恙，你美貌如昔……”

　　“姓符的，你少贫嘴，不要唆使这些畜牲送死。”天骄夫人倚崖壁而立，用剑向老樵夫一指：“你扮成樵夫，本夫人仍可认出你是六合瘟神符安，想不到你居然会驯猫术，失敬失敬。六头猫，本夫人片刻间便可把它们屠光。”

　　“真的？”

　　“当然，你最好与本夫人剑上见真章，一了百了。”

　　“老夫却是不信，老夫要下令群猫进攻了。”六合瘟神笑吟吟地说：“也许你能一下子屠杀六头猫，但绝难避免被咬伤或抓伤，只要抓破一星皮肤，你的命算是已被黑无常的链子拴住了。猫的牙爪皆沾有瘟毒，除了老夫之外，没有人能救你。”

　　“哼！六头猫岂能近得了身……”

　　“也许你很了不起，可以不让任何一头猫近身，但并不表示你幸运，而是恶运的开始。”

　　“你用不着吓唬人……”

　　“呵呵！你知道老夫从来就不吓唬人，只要人的命。哈哈哈！你认识这种异兽吗？”六合瘟神向石虎的后面一指：“你大概听说过巴山人猿。那是一头雄猿，今后你恐怕得改称猿夫人了，它配得上你。”

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