大刺客(87)_云中岳

八七

　　“好，一言为定，明天在下就派人通知他。”

　　“最好一天去两趟，连去三天以后的事，就不需五爷劳神了。”

　　“宁老请放心，一定可以办妥。”五爷拍着胸膛保证。

　　“三天后，银子奉上，告辞。”

　　粮绅要整粮户，太简单了。通常，衙门是不过问粮绅的事的，完粮不足额，唯粮绅是问，因此那些狠不下心的粮绅，倒定了大楣，上压下抗，破家是意料中的事。那时，粮绅和甲首都是摊派的，三两年一换轮到派定的人，无不哭哭啼啼着大祸临头。这种政府不直接向农民征粮，委由粮绅代办的制度一直维持到清末，随着家天下帝国王权的毁灭而瓦解。

　　李朴的家，是一座两进的回合院大宅，毫不起眼。屋前是打麦场，四周果木围绕。东面靠冷溪的土丘上，长了一株高大的白杨，远在五里外就可看到，风一吹，掌大的树叶啪啪啪啦响，两里外也可以听到。半里外，小径分东西，东至渭南，西北至新丰镇约五里地。

　　日色近午，林彦手摇折扇，微笑着踏入晒麦场。迎接他的，是一个七八岁眉清目秀的粗壮小娃娃。手中捧了一只羽毛未丰满的苍鹰，带了两头大黄犬，友善地欢迎来客。两头大黄犬虽含有敌意，但在小娃娃的安抚下并未发威。

　　“小弟弟，你好，能讨杯茶解渴吗？”他含笑问。

　　“大叔请屋里坐。”小娃娃很有礼貌地说：“我们家喝的是凉茶，不知道大叔吃不吃得惯。”

　　大门出现一位一团和气的精壮中年人，含笑招呼：“稀客，公子爷进来坐。”

　　小娃娃将鹰放上门外的鹰架，跟入喜孜孜地替客人奉上一杯凉菜，小小年纪，已知道迎客应对，可知道定是很有教养的家庭。大厅中设备简单，传统老式的桌椅，中间是神案，右壁是一幅画，左面是四张条幅，分别写着一些处世格言。中年人肃客入座，相当客气。

　　他接过茶向小娃娃道谢，然后向中年人笑道：“小生姓林，洛阳人氏打扰兄台了。尊府南面的小村是何地名？这一带二十来里的平原，收成还好吧？”

　　“还好还好，但比往年要差一些好久没下雨，河都快涸了。”中年人苦笑：“这里叫丰村，全村连舍下算上还不到二十户人家。敝姓李，刚从地里回来，公子爷来得巧，就在会下便饭请不要客气！这里很少外客，林公子来此……”

　　“李宪，小生是来找鸿门遗址的。”他道出来意。

　　“呵呵！公子该到新丰镇去找，就在镇西不远、这里古称新丰原，距鸿门远得很呢？”

　　内堂踱出一位年约花甲的村夫，穿一件打了补丁的褐衫，中等身材，双手持长，须眉仍然黑漆发亮，一双者眼依然黑白分明，含笑入厅问：“逸儿，那儿来的客人？”

　　林彦离座行礼，笑道：“小生姓林，来自河南府打扰尊府，老伯海涵。”

　　“林公子请坐。”主人客气地说：“老汉李如松，世居丰村那是小犬李逸，小孙李虹。舍下原在本地薄有田产，可是近年来家道中落，只剩下溪西岸百十亩地了。”

　　“日子不好过，是吗？”他问。

　　“还过得去，庄稼汉只间耕耘，与世无争，只要肚子不饥，日子还是易过的。”

　　“哦！老伯刚才说近年来家道中落，是不是指自从梁税监……”

　　“呵呵！很抱歉，乡野老农，不谈稼穑以外的事。”李如松打断他的话：“林公子在学吗？游学？”

　　“是的，在伊洛书院就读，附学生。谢谢老伯款待，告辞了。”

　　“即将午膳，公子……”

　　“小生与人尚有约会，不再打扰了，盛情心领，谢谢。”他起身告辞。

　　门外，李如松目送他远去的身影，向李逸说：“儿子，你看出有甚么不对吗？”

　　“爹，这里没有甚么可看的。”李逸冷静地说：“他从新丰镇来，不会不知道鸿门在那一方向。”

　　“依你的猜测……”

　　“是探道的。”李逸语气肯定：“但他的神态和平安详，绝不是爹早年的仇家。至于他所为何来，就不是儿子所能知道的了。”

　　“是福不是祸，是祸躲不过；这几天，我们小心些就是，你们必须克制自己，不要将忧虑的事告诉你母亲和妻子，为了生活，她们的忧虑已经够多了。”

　　一连三天，粮绅与甲首派来催告的人来来去去，李如松父子不但疲于奔命，而且忧心如焚，田地里的活计，几乎全丢下无法照应。

　　第四天破晓的前片刻，守门的两头黄犬发出狂吠，猛扑掠入晒麦场的一个黑影。黑影来得太快了，两犬平时警觉心甚高，陌生人到了十里外便难逃他们的嗅觉和听觉，但黑影是采直线掠而至。两犬在黑影已冲入晒麦场，方来得及扑出。

　　黑影手一伸，左点右敲，奇准地敲中两犬的鼻梁骨，力道恰到好处，应手昏厥。

　　院子四人影疾升，李逸悄然登上前进的屋顶，伏身急射，匿伏在瓦垄间，注视着来客的一举一动。

　　黑影知道不会有人出面拦截，大胆地飘越院墙，三两闪便到了厅门外，火折子一晃，点燃了带来的火把，火光熊熊，倏然伸向明窗。

　　李逸忍无可忍，不出面就得任由住宅遭火德星君光顾啦！

　　蓦地飘身而下，半空中左手疾扬。

　　黑影似已料到对方被迫出而护屋，火把将近明窗，突然放手回身疾射，大喝一声，迎着尚未落地的李逸就是一掌。自丢掉火把至贴身出掌，快逾电光石火，快得令人目眩。丢落的火把被暗器击中尚未着地，掌已经与李逸接触，快得令李逸转念的工夫也没抓住，像是鬼魅幻形。

　　“扑！”右肩挨了一掌。“啪！”左肩也挨了一击。双手都难以举起，发射暗器的力道已矣。

　　黑影见好即收，两三起落便已越过院墙走了。

　　李逸在双肩被击中时，双手失去活动能力以为自己完了，但一转念间，双手的知觉神奇地恢复过来，不假思索地急起直追。他只知对方身材高大，黑劲装黑巾蒙面，出了院墙，身法似乎并不怎么快，因此不能不追，必须追到这位不速之客问清来意，侵入放火太过恶毒，不弄清底细怎能放心。

　　一阵好追，追过麦地，追上至新丰的小径，黑影的身法始终保持五丈左右，想拉近不是易事。看看天色发白，他急啦，猛地强提真气，全力狂追。

　　四丈、三丈……快追上了。

　　不妙，黑影向左一折，越野而走。百十步外是一座不小的灌木丛。就在他向前飞跃，将发射暗器的剎那间，黑影的身形突然加快，眨眼间便拉远了两丈左右，两起落便消失在灌木丛中，枝叶声指出黑影所走的方向。他不敢追入，一咬牙，向右一绕，要从侧方截住黑影。

　　到了灌木丛的侧方，短草坪中站着两个黑影，一高一矮的，高的黑影招手说：“少魔君，过来谈谈。”

　　他骇然一震，讶然问：“你……你是……”

　　“呵呵！老朽单仲秋。记得天南一剑高华峰吗？他叫咱们来的。”

　　“哦！原来是八荒神君单前辈，失敬失敬。”

　　李家一无动静，全宅沉寂，外表着不出异状，但暗中伏流激荡。日上三竿，追人的李逸始终不见返回，李如松一家老少的心情，再也无法平静下来。

　　巳牌初，老人家手握着短木杖，向在堂屋里发愁的老伴和媳妇沉声说：“紧守门户，我出去打听打听。”

　　院门外的小孙突然叫：“爷爷那姓林的书生又来了，一个人来的。”

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