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五九


  §第十二章 自投罗网

  渭河浊流滚滚,水势湍急,有人在这傍晚时分横渡渭河,必定是极不平凡的事。但由于相距甚远,仅可看到三个人头,像三个小水凫一般是不引人注意,因此林彦并未放在心上。他接过小化手吴仁她来的食物荷叶包,看到了吴仁投来的特殊目光。

  打开食物包的他神色略变。第一层荷叶与第二层之间,有一个粗纸折好的方胜。他心中一动,举目向吴仁的背影瞥了一眼,吴仁正在向西川三雄递送食物包。

  断魂钩接过吴仁递来的食物包,锐利的目光紧吸住吴仁的眼神,用低沉的声音说:“小兄弟,在下兄弟是十分小心的。”

  “你是什么意思?”吴仁也悄声问,脸上笑容依旧。

  “没什么。”断魂钩并未打开食物包:“我是说,咱们三兄弟如果接受陌生人奉送的食物,尤其是彼此互不信任的食物,那就大家心里有数,不会同时进食的。”

  “你是说……”

  “江湖鬼域,小心些保证可以多活几年。千面狐不但化装易容术宇内首屈一指,她的迷香蒙药更是出色。因此,这样食物最好是不掺杂物。”

  “阁下如果仍然不信任我,那可是自寻烦恼。”吴仁在一旁坐下说,打开食物包:“你既然知道我的底细,该知道神女浮香的可怕,无色无味,无风而浮,如果在船上散发,你们绝活不到现在。”

  “你放心,不要说神女浮香,连令师的仙狐暗香,在下也毫不放在心上。”

  “那你还担心什么?”

  “不然,小心些总是好的。”断魂钩在一旁坐下:“小心撑得万年船,在下不希望在勾心斗角的险恶情势下,在阴沟里翻船。”

  “那你去担心吧,反正我并无任何损失。”

  林彦踱至土丘的西北角,机警地打开纸方胜。纸仅有手掌大小,写了两行工整的蝇头小楷:““防人之心不可无。如果船被破坏,如何打算?真想过河行刺,看稳船。”

  他捏碎纸条,扭头瞥了不远处的小化子一眼。显然,小化子并不信任西川三雄。

  他并不完全忽视字条的警告,但也并不完全怀疑西川三雄有何阴谋。如果三雄真是梁剥皮的走狗,在新丰镇走狗们涌到河边的紧要关头,三雄尽可从容地将船破坏或弄翻,何用等到平安之后再在此地弄鬼?

  食毕,他独自登船,小心地检查第一块船板。断魂钩也上来了,惑然问:“林兄,你在干什么?”

  “检查船是否可靠。”他率直地说:“夜间横渡夏汛期的湍急渭河,必须小心为上。行船走马三分险,我不希望在重要关头发生意外。”

  “哦!船是不会有问题的……”

  “但愿如此。”他注视着河心:“罗兄,万一发生意外,你们可在北岸等候,或者就此分手各分东西。”

  “咦!林兄的意思……”

  “行刺梁剥皮是在下的事。”他坚决地说:“你们犯不着冒此万千风险。如果船发生意外,在下由水里走,这条河水难不倒区区在下,游过去要不了多少工夫,在下的水性大可去得。”

  断魂钩愣住了,扭头狠狠地瞪了小化子一眼。小化手仍在进食,若无其事地远眺上游的河面。

  “天快黑了,该走了吧?”林彦向岸上的人叫。

  船沿岸上航,西川三雄用篙和桨撑船,慢慢离开河湾,之后,船速渐增。他们不敢在船上弄手脚,林彦像头猎豹,守住船这个猎物,也留意三雄的一举一动,想捣鬼难比登天。

  二更天,船横渡渭河。船一靠岸,林彦抓起包裹一跃登岸,包裹塞入芦苇,扭头说:“黎明之前,咱们在此地碰头。如果等不到在下,那就请诸位到河对岸泊舟处去等。吴小兄弟,咱们走。”

  西川三雄吃了一惊,飞豹说:“等一等,说好了咱们一向前往钦差府……”

  已来不及了,林彦一把拉了小化子的右手,向南冉冉而逝,速度骇人听闻。

  “糟!他真要去钦差府行刺。”断魂钩懊丧地说:“船不要了,追,希望咱们能为他尽一分心力,走!”

  狂追了十余里,三人气喘如牛,真力虚脱,再追就得躺下啦!只好慢慢走,一面走一面埋怨林彦岂有此理。

  进抵北关,已是三更末四更初。林彦在城下止步,向小化子说:“你在关外等我,办完事……”

  “我跟你去。”小化子抢着说:“北关我熟。护城河宽有八丈多,你总不能浑身湿透了再进钦差府。我知道有一处地方过河,那是江湖朋友往来的绳桥。”

  “也好,该从何处走?”

  “不能从北关走,绕道西北城角,走。”

  如果走北关,只有一条路进城,那就是安远门外贯通北关的壕桥,也是城与关之间的唯一通道,不但城门入黑即闭,而且守壕桥的官兵昼夜皆有六名巡哨,严禁夜间有人接近,无法飞渡。小化子地头很熟,带着他绕过北关,到了安远门西面四里左右的城根。护城河深有两丈余,宽有八九丈。小化子找到一排巨柳,在一株岸旁的柳干下,拉起一条浸过桐油的防腐巨缆。两人用力一拉,巨缆升上水面,原来是一条由三条巨缆编成的缆桥。

  “你真是神通广大。”林彦由衷地说。

  “这就是朋友多的好处。”小化子颇为自负地说,拉起另一条小绳:“你先过去。”

  小化子随后渡过,放掉小绳,缆桥随即缓缓沉下河底。河岸与城根的距离不足八尺,杂草丛生。城高三丈余,没有地方起步措势,要想利用八尺的空间跃上城头,那是不可能的事。

  “往右走。”小化手说,领先向右移动。二十步外,小化子低声说:“城梯,每步两尺半。小心巡城的兵勇,我先上去。”

  哪有什么城梯?而是在砖缝中打入不少枚五寸方钉,仅有寸余针头留在外面,由于风吹雨打的侵袭,钉头已锈蚀得体积不及原来的一半大小。如果手指和足尖没有足够的劲道,是很难爬上去的。

  城头鬼影俱无。城中心的钟鼓楼,传来了四更的更柝声。

  “时候不早,我得先走一步,你在北关外等我。”林彦匆匆地说,不等小化子有所表示,他一跃而下,三两起落便失去踪迹。

  小化子想追也无能为力,他的身法太快了。

  小化子也无意追赶,在怀中取出一个圆形物安放在堞口,方用百炼索向下爬。不久,圆形物突然嗤嗤怪啸,喷出一串火花,“砰”一声有物冲霄而起,带着一串摇曳的火星扶摇直上十丈高空,然后“砰”一声爆炸,火星袅袅下坠。


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