草莽英雄(103)_云中岳

一〇三

　　村正、里甲各首，皆被押解在村北的小庙内，逐一盘查询问，彻底清查是否与水贼有无关连。

　　村北那一家农舍，正是浪里飞胡勇的家。

　　飞天猴向仲权在江湖颇有名气，江湖朋友与官方治安人员，只知道他是独行剧盗，以为他轻功了得，却不知道他的水性超尘拔俗。绰号中的猴，影射水怪巫支祈，巫支祈是上古的水怪，水妖，水神的综合体，据说外形如猴。

　　目下江南、湖广、江右一带的人士，仍然认为溺水而死的人，如果不是水鬼找替死鬼，而是死于水怪之手的，那必定全身苍白无血，足底有针形洞孔，那就是被水怪拉下水底，从脚板底把血液吸干的。

　　这种水怪，就形如猴子，全身长了青绿有如水草的长毛，那就是传说中的水怪巫支祈。

　　其实溺死的人，本来就是全身苍白的，血液已经凝结成淡青，哪会有血流动？但有些溺死的人，偶或会在亲人光临时，口鼻有血流出，颇为神秘难解。

　　江湖朋友也不知道，这剧贼并非真的独自作案。他有十个义结金兰的弟兄，作案时不留活口，水陆通吃，攻击前详加计画，攻击时凶悍猛烈，攻击后快速四散，因此江湖朋友皆不知道他的底细。

　　浪里飞胡勇，是排行第五的悍贼。另一名同被霍然擒住的大汉，是老八水虎孟彪。

　　飞天猴只有十个弟兄，实力哪能与南京来的密探比较？因此派人在密探左近窥伺留意动静，不敢轻举妄动，终于看出霍然的实力，足以和密探抗衡，动了借霍然的实力，逐走密探或消灭密探的念头，因此出面与霍然打交道，没想到反而激怒了霍然。

　　三十余名男女高手，遍搜全屋每一处角落，搜出不少秘藏的金珠宝玩，与成箱窖藏的金银赃物。可是，找不到任何用文字记载的纸片，无法获得有关飞天猴与其他悍贼的资料。

　　浪里飞胡勇与水虎，皆押到厅堂中，由宋大人与几位问口供的专家，逐一就赃物的来源追查作案的经过。

　　两个悍贼曾经受过酷刑逼供，精神萎顿已经无力站立，半趴半伏在地，有问必答，颇有好汉做事好汉当的亡命气概，豁出去啦！

　　有关飞天猴的藏匿处，浪里飞的确招不出所以然来。

　　“我已经再三告诉你们了，你们就是不相信。”

　　浪里飞有气无力的语音，倒还咬字清晰：“老大在咱们动身前往东山时，便命所有弟兄的家眷，先一步撤走了，他的家即使我知道在何处，这时也不可能仍在该处等你们去查，我的家就是榜样，连雇来的长工也不在了，你们该相信了吧？”

　　十名悍贼组织单纯而又非常稳当，住处散布在湖四周，彼此不许相互往来，往来也需时三两天。每逢初一十五，在洞庭西山消夏湾，五峰岭下的祗园寺，以进香名义聚会一天，决定在何处作案。之外，谁也不对方到的家在何处，因此任何一人落案被捉，根本不可能把同伴的住处招出。

　　宋大人身边，有不少问口供的专家，其中有控制神智的高手，有用刑的名家，把浪里飞与水虎两个悍贼，摆布得精神与肉体，皆濒临崩溃边缘，但始终问不出飞天猴的根柢，能招的都招了，连祖宗十八代的狗屁事，也一一招出，毫无隐讳，就是不知道老大飞天猴到底家在何处。

　　所抄出的赃物中，有从快马船所获分得的一小箱珍宝。

　　“大人用不着再在这悍贼身上下工夫了，逼死他也是枉然。”

　　贝秋霞姑娘会使用御神大法，知道问不出头绪，提出积极性的建议：“我们在东山准备争取太湖双蛟合作时，飞天猴十悍贼便已闻风前往东山看风色，有两名弟兄被捉，其余的人恐怕不会善罢甘休，一定紧蹑在旁伺机抢救，图谋不轨，只要咱们详加部署，一定可以把他们诱出来一网打尽的。”

　　“贝姑娘的后甚有见地。”

　　另一位相貌狰狞的中年人说：“咱们有明有暗，虚实相成，定能将余贼引出，捉一个算一个，逐一追根究柢，飞天猴将插翅难飞，如果像这样摆出阵势大张挞伐，他们将知难而退，永远查不出他踪迹了，那会迁延时日，大人不可能长久留在江南继续追踪，咱们也休想近期返回京都了。”

　　他当然心中明白，皇帝不可能长期留在南京，皇帝一走，他也将随皇帝返回皇都，哪能长期留在江南，追逐已经亡命天下的劫匪，交给各地官府办理，肯定不会有结果的。

　　“好吧！我也认为不能操之过急。”

　　宋大人从善如流，知道再急也解绝不了问题：“你们费心些，详加策划，目下已捉住两个劫匪，抄出一些赃物，可说已获正确的线索，不能让其他负责追缉的人抢了先，所以也不能长久耽搁，以免失去先机。你们好好计画，我一定要把那个猴子弄到手，追出所有的赃物，知道吗？”

　　溪口村立即恢复宁静，密探们皆换上了乡民的服饰。

　　▼第二十一章　桃花宝帐

　　不与对手保持接触，怎能掌握情势？

　　他必须主动与对方保持接触。艺高人胆大，他无畏无惧地进入溪口村。

　　他也扮成渔夫，穿了青灰的直裰灯笼裤，脸色略染深些，粗犷的气势掩盖了书生秀才气质，赤手空拳昂然进入唯一的小市镇。

　　市集已散，小市街恢复了宁静，但小店铺依然开门做买卖，小食店仍然供应酒食。

　　能成为市集的村落，表示不但是附近二十里内最大的村落，也是交通可以贯穿四乡的地方，也就经常有附近的乡民过往，并非与外界没有往来的封闭性村庄。

　　他感到诧异，怎么村里毫无动静？

　　看出有异，便得进一步打听。

　　他在一家铁器店前站住了，好奇地观察店堂的忙碌情景，这是一家规模不大的铁器店，有三家大门面的店面，店堂也是工作坊的一部分，内进还有大工场冶金炉。

　　看店堂的情景，便比他老家德州的任何铁器店都大，居然在这种小村中生存，他极感惊讶。

　　店堂便有三座炉，小伙计把风箱拉得呼呼怪响，炉中火焰熊熊，炭火炽盛。

　　店堂工场生产一些小铁器，大量的四角形长短船钉、桅杆橹桨用的环与箍、锄头、镰刀……

　　师傅们领着小徒弟，叮叮当当打制铁器，火星满堂飞溅，热气直冲店外，热闹得很。他入店傍在长柜旁，转身目光仍落在铁匠们的身上。

　　他对铁器相当熟悉，因为有一位老同年，是一座铁工作坊的少主人，读书之外也管理店务工场。

　　“客官想订制些什么器物？”

　　那位粗豪精壮的店伙，在柜内向他笑吟吟打招呼：“小店是全县规模最大，手工最精的铁器店。”

　　“呵呵！贵店打造杀生的器物吗？”他转身笑问。

　　有些铁器店专制农具，车具及日用小器物，拒绝打造武器。

　　武器包括刀枪箭尖，杀生器物不但包括刀枪武器，也包括菜刀、杀鱼小刀，甚至镰刀同样可以割断禽兽的脖子，有些不忍心杀生的铁器店，绝不打造或出售这种利器。

　　“本店无此禁忌。”店伙坦然说：“而且打造杀人的刀剑。”

　　“哦！贵店有铸刀剑的师傅？”

　　“呵呵！咱们这里是铸刀剑宗师故乡；往昔世间各地仍在使用铜刀铜剑，咱们吴越已经出现铁剑钢刀了。吴王阖阊的三千把宝剑，都是咱们的祖先替他铸造的，哦！客官想订制兵器？”

　　“有这个意思。”他信口答：“用健钢呢，抑或是用淋口？”

　　“呵呵！得看客官希望能用多久，作些什么用途以及运用的技巧而定。之外是能花多少银子，以及取件时间的久暂。”

　　打造兵器不简单，最重要的是韧性与锋口的硬度。古代的名剑干将莫邪、龙泉太阿，皆出自吴越的名匠之手，铸剑师天下无双。

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