草泽潜龙(158)_云中岳

一五八

　　呢矢重有六十斤，劲道可及千步。一声巨响，弩矢破空而飞，破空飞行的厉啸声。有如天际传来的隐隐殷雷。

　　第二支弩矢上了架。船伙计配合得相当完满。

　　贼船的人大声呐喊，仍未达到火箭的有效距离。

　　右面那艘贼船，已看出柳家货船的意图，立即向左偏航，以防柳家货船转向越走。这时，已可看到两艘贼船中间。升起一根巨缆，一看便知贼船并不打算撞沉货船，而是希望用巨缆拦兜，巨缆上的一排三爪巨钩，足以抓牢货船的船头，抓牢之后，两艘贼船便自然而然地，左右将货船夹住，便可登船抢劫了。

　　霍地，弓弩像巨斧排空而至，劈入贼船的中舱，接着一声雷鸣，烟硝与碎木板齐飞，爆炸之强烈，有如天雷狂震，天动地摇。

　　原来弩尖所带的竹筒，里面盛了强烈的浏阳火药。湘东浏阳出产的花炮大大的有名，用在弩上作军器，威力骇人听闻。

　　第二支巨弩在左面那艘船的船尾后方三四丈左右水面上爆炸，水柱升上半天空。

　　呐喊声和鼓声突然消失了，水面上，漂浮着十余名无人色的捍贼，被击中的贼船桅折舱碎，当时便被风浪掀翻了。

　　左面那艘贼般像是见了鬼，船首一转，来一次惊险万状，但也漂亮无比的大转舵，折向飞逃，丢下水中的同伴们不管啦！逃命要紧。

　　柳家货船也双帆齐摆，船舵徐转，也来一次漂亮的左转舵，等完成转弯时，已咬住了逃走贼船的后艄，相距不足半里。

　　顺风顺流，船速倍增。

　　第一阵箭雨光临，贼船发箭阻击。但逆风发箭，威力小得可怜。

　　贼船轻快灵活，比货船快一倍以上脱逃该毫无困难。

　　一声雷震，第三支弩矢在贼船的尾部两支左右水面爆炸，贼船传出可怖的惊呼狂叫声，情势大乱，船猛烈摇摆，在波浪汹涌中跳跃，风帆乱摇，没有人再敢发箭了。

　　“贤侄，击沉它广闹江龙雀跃狂吼。弩弦开始绞动，第四只弩矢安上弩架，机头钉住了贼船，架头徐徐上升两寸。”给他们一次机会，谭大叔。“，柳志柏扳住弩机转头向闹江龙说：“看六爪龙怎么说好不好？”

　　“这……贤侄，擒虎容易纵虎难”

　　“六爪龙是死不了的，洞庭湖淹不死这条孽龙。”

　　“他跳水了？”

　　“不会。”

　　“好吧！贤侄可以作主。”

　　弩矢破空呼啸而去。砰一声大震，水柱升起三丈高，弩矢在贼船前面三四丈爆炸，贼船冲如如山得浪花中，几乎一头扎入湖底，船尾几乎朝了天。

　　有人跳入水中逃命，水中比船上安全。

　　货船平稳地飞驶。破浪疾进。

　　“挂半帆！”江龙吼叫着挥钩示意舵工控舟。

　　四名船伙出现，熟练地降半帆。

　　顺风以半帆行驶，不但安全而且平稳，掌舵的人最为轻松。

　　贼船突然落帆并降下黑旗，一位赤着上身，瘦竹竿身材的人，跃上了舱顶，手提那面黑旗平伸左右挥动。两舷有六名贼人，举起大弓摆动十余次。伍后将弩弓丢入湖中。

　　货船也降下帆右移三十步，逐渐与贼船并行。

　　风浪不小，用这种跑寡桅方式随风浪航行，轻快的贼船并不困难，但重大的货船却相反危险，船尾抬不起来，很可能被速度快的大浪所覆盖而沉没。

　　货船的左舷，站起五名船伙计，每人手中，挺着一具诸葛连弩。

　　贼船的舱面，七零八落站着二十余名惊恐万状的水贼。

　　“姓谭的，你打算把我怎样？”站在舱顶得那位赤着上身的人大声呼叫“我六爪龙认载。”0“姓贺的，你这条孽龙，原来你果然是冲谭某而来的。”闹江龙愤怒地说，“我要击沉你的船、捉你交给官府法办。你会上法场的。”

　　“姓谭的，不要欺人太甚，你……”

　　“我这条龙对你那条龙天生相克，双龙不并立。是你先找上我的，不错吧。不过，你的死活，我闹江龙作不下主，得由敝少东主发落你。”

　　“哦！柳少东主在你船上？”六爪龙大感惊讶：“难怪你船上有这种犀利的玩意，大概是他设计的了。”

　　“不错，是我设计的。”柳志柏跳出弩座大声说：“你六瓜龙打我柳家的主意，进行已经好久好久了。为了自保，唯一的办法是除去你这条孽龙，不是你死，就是我活，我要铲平你鳖山的巢穴，一劳永逸。”

　　“放我一马。”六爪龙绝望地说：“今后这段湖面，我六瓜龙决不动你柳家一帆一桨。”

　　“好，我信任你的诺言。”柳志柏挥手说：“你的人，最好远远地离开常德湖面山长永远，后会有期。希望见面时你不再是强盗，洞庭湖多养你们百十个人算不了什么”风帆徐转，货船开始大回旋转脚。

　　六爪龙的船也转弯，要回原处抢救沉船的人。天寒水冻，乳色的湖水、皆是上游冰雪所化的积寒汛水，泡在水里太久，很可能冻僵；这些水贼虽则水性高明，可泳至十里外的北岸登陆，但也可能有些人支持不了。

　　回到舱内。曾三爷摇头苦笑。

　　“贤侄，你不该放了那条杀人不眨眼的悍寇。”曾三爷余悸犹在地说，“做强盗的那会守信以后，他会设法对付你柳家的船。后患无穷。”

　　“那也是无可奈何的事。”柳志柏苦笑：“那孽龙水性极为高明，如果不能在船上将地击毙，他往水里一跳，在水下他可以一口气潜出两里外。谁奈何得了他？如果不顾虑手下的死活，横定了心，想除去他谈何容易？”

　　“贤侄，想不到你居然有设计军器的才华，委实难得，佩服佩服。”曾三爷由衷地说。

　　“其实并不足为齐”柳志柏笑笑，“小侄知道有一些有关六爪龙要图谋我家船只的风声，所以船在南京多停留了半月之久，请人聘来军火仗局的名匠，将船只加以改装，果然派上用场，这种弩炮威力有限，爆炸的药物太不安全。要不是船的载重量有限，小侄真打算安上几门神机炮呢，可惜炮太重了。”

　　“贤侄能找得到这种违禁军品？”

　　“有钱可使鬼推磨小侄有门路。”

　　闹江龙拉开舱门，浪花随之溅入。

　　“耽误了快一个时辰。”闹江龙抹着脸上的水，“入黑之前无法赶到府城了，得准备夜航啦！”

　　“谭大叔闭上眼睛，也可以将船驶入府城码头，曾三爷，请不必担心。”柳志柏安慰曾三爷。

　　曾三爷担心的不是夜航靠错了岸，而是担心水寇六爪龙不肯干休，夜间突然袭击，货船的弩炮夜间威力无从发挥，利用水鬼登舟奇势，大事休矣！

　　申牌初，船泊上了城南码头，没发生任何意外，所有的人皆心头大石落地。

　　在府城经商或居住的沅江县人，为数甚多，城外以大南门西至沈约自一带。聚居的沅江人最多。城内，则以春申坊以东，再向北延伸至东湖一带，其是沅江籍的有钱有地位人士的聚居处。

　　货进了占了五间门面，前后五进的祥兴钱，已经是近午时分。船伙计们的保密工十分到家，船上有军器的事皆能守口如瓶，因此，码头上的人，都不知道柳家的船，昨天曾经与洞庭湖第一悍匪六爪龙发生战斗。曾三爷也遵守柳志柏的请求，绝口不提这件事。昨晚在祥兴栈歇宿，一早便向栈主柳尚智柳大爷告辞入城返家了。

　　柳志柏不过问店堂的买卖。店堂栈房有他的爷兄负责。他年未弱冠，不配管事，要等年底行冠礼之后，才能在店中分配一份差事，目下他是个无责一身轻的没缰野马，他跟着来办货船往来下江各埠，完全是兴之所好玩而已。

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