碧血江南(63)_云中岳

六三

　　“够了。”长春居士重新用大家都能听得到的嗓音说：“本来我打算经扬州北上，到淮安拜会小有天主人盘桓一段时日，再赶回天风谷过年的。既然扬州出了事故，兄弟便只好打道回府了。永裕。”

　　“孩儿在。”长春公子欠身答。

　　“既然扬州的公人要捉你，罪名虽没落实，毕竟不便，尤其扬州方面，为父没有朋友在公门当差，万一行文追究，那就麻烦了，你还是早日束装返家，过年后再出去闯荡吧！”

　　“孩儿在此地还有些琐事待理。”长春公子说：“爹先走一步，孩儿把琐事料理后，再随后赶上。”

　　“也好。”长春居士顿首同意：“别再闯事了，知道吗？千万不要在有光兄这里再替他添麻烦。这期间，你得帮有光兄查出捣毁三山园的凶手来。”

　　众人转变话题，郑重地商讨入侵三山园凶手的来龙去脉。

　　除了长春公子概略知道章春姑娘的些少底细外，对那群用刀出神入化的慓悍的大汉毫无所知。

　　呼风唤雨是镇江的地头龙，竟然也得不到丝毫风声。

　　镇江的城狐社鼠，在此事发生之前，从来没见过这些人，显然是最近两天才到达的外地高手。

　　这批极端神秘可怕人物，怎么可能替一个默默无闻的章春姑娘效命？可把呼风唤雨一群赫赫有名的老江湖弄糊涂了。

　　＊＊＊

　　虎踞门外荷香池旁的陈家，镇江的仁义大爷神爪冷镖陈洪的陈家大院，成了一座空屋，连看门的门子也没留下，人都失了踪，不知去向。似乎陈家像一艘将沉的船，船上的老鼠也跑了个精光大吉。

　　这件事，是三山园受到神秘人物致命袭击之后发生的。

　　可见陈家与三山园之间，互通声气消息十分灵通，不等那群神秘人物到来，便一哄而散逃灾避祸去了。

　　蛇有蛇路，鼠有鼠路。某一族类的人，就有办法找得到同类藏匿或聚集的地方。

　　比方说：盗贼鼠窜，一定知道在何处可以找到销赃人；赌鬼，必定知道何处有赌坊；嫖客，一定知道风化区在何处。

　　府城郊区的治安，由丹徒县负责。

　　丹徒县的县丞吕大人兼管防务，治安责任重大，手下的捕头孔元庆，绰号叫四海功曹，这人十分精明干练。

　　驻京口驿的治安首长严主簿严大人，手下的河捕头是飞鱼陶奎，也有人叫他做掏到底，更是精明干练，与四海功曹配合得水陆合一，合作无间宵小敛迹。

　　本地或外来的蛇鬼，大事不犯小事不断无伤大雅，真要犯了大事，绝难逃过他两人的掌心。

　　午后不久，两人各带了两名捕快，光临焦山西北的碧桃湾夏家。

　　焦山与金山遥遥相对，相距约十里左右，镇江三山以焦山为最大，必须用船往来。

　　碧桃湾与山东北的青玉坞，是靠水吃水的好汉们，往来的连络站，避码头的避风巷。那些有案的好汉们，通常用船夜间往来，以逃避治安人员的耳目。

　　碧桃湾夏家，名义上是焦山的渔父，叫夏明，是个默默无闻的渔户，骨子里，他却是海船私盐的引水人，在同道中，他叫虎鲨夏光。

　　堂屋里，虎鲨夏光与他的儿子夏平，儿媳孙氏，毕恭毕敬地接待六位公爷，神情相当尴尬。

　　“夏光。”四海功曹重重地放下茶杯，语气可就不怎么客气了：“你再说一句陈洪不在，我和掏到底这就打道回府，咱们以后再说。”

　　“孔头，何必呢？”虎鲨夏光苦着脸，抓耳挠腮：“一早他带人到青玉坞去了，是走路去的，事先没说何时返回，小的该怎么说？”

　　“好，他既然曾经在这里，那就是故意避不见面了。你告诉他，是福不是祸，是祸躲不过；他躲得了十天八天，躲不了一辈子。”

　　“这个……”

　　“我知道他正在召集英雄好汉，准备配合呼风唤雨凌大爷，全力对付那些外地的神秘人物，那一定会闹个天翻地覆血流成河，等于是直接打破我和陶头的饭碗。告诉他，别让我碰上。还有，乾清帮镇江分帮已封坛移舵，叫你们的人少去沾他们，免得为双方带来更大的麻烦灾祸。”

　　“小的一定转告陈爷。”虎鲨松了一口气：“孔头，俗语说，胳臂往里弯，投错吧？”

　　“对不错。”

　　“两位不去查那些外地人，反而盯着凌爷陈爷说长道短，怎么说呢？”

　　“问题出在你们身上。”

　　“我们？”

　　“你们先替外地人寻仇报复，不是吗？”

　　“这……”

　　“长春公子那些人，是不是外地人？嗯？”

　　“这个……”

　　“你给我听清了，你这条死鲨鱼。”四海功曹厉声说：“你们先杀人放火，总不能不让人点灯揍人。那些神秘刀客，不瞒你说，我也不知他们的来路。而我奉到的指示，是三山园与陈家大院，有人聚众图谋不轨。老天爷！你知道事态是如何严重吗？”

　　“什么？聚众图谋不轨？”虎鲨大吃一惊。

　　“不错，聚众图谋不轨。哼！杀人放火算不了什么，图谋不轨可是抄家灭族的天大祸事。三十余年前江南奏销案，杀掉江南上万个富豪仕绅。明史案，死二百十人。江南忠义案，死千余人。还有什么江南科场案、哭庙案等等，一死就是上千上百，咱们江南似乎成了叛逆的发源地，你们想死，也不用背上这种罪名。”

　　“这……这从何说起？这……”

　　“城防守军江防守行两衙门，已经得到风声，已派员知会府县，说是江北扬州作逆潜来镇江图谋不轨，勒令府县全力侦缉。好了，我不能说得太多，你们如果胆敢再出动众多好汉生事，让满城的官兵出动，谁也包庇不了你们，你们好好去想吧！”

　　送走了六位公爷，虎鲨父子流了一身冷汗。

　　不能聚众，就只好化整为零啦！

　　虽则化整为零实力单薄，对付不了一等一的高手，但总比出动大批人手，而不幸被官兵痛剿来得划算些。

　　在金山凌家，与焦山夏家聚会的人，当夜更化整为零，组成小队追查那些神秘刀客，不敢大规模出动，打击力量有限得很。

　　任何人胆敢藐视官方的压力，都不会有好结果的。

　　尤其是大清皇朝正励精图治，镇压雷厉风行时期，有那些拥有实力的豪强土霸，都不敢明目张胆横行不法，随时都可能被一些以抑豪强、惩土霸为己任的清官廉吏，抓住某些罪状辫子送上法场。

　　民心似铁，官法如炉，镇江的豪霸和江湖仁义大爷，他们不是铁也不是钢，岂敢冒大不韪进官法的炉？

　　一场可能大规模寻仇报复的血腥行动，因而化为零星的、暗中进行的小规模搏杀。

　　＊＊＊

　　京口驿码头的最南端，里外的河滨泊了一艘客货船。以漕河的航行船只来说，这种船已经算是中型大船了，可载人也可载货，一般大商号都备有这种自用的船只，小批人货不需船行租船。

　　船有完备的舱房，双桅。

　　天黑了，却不按规定升起桅灯，全船黑沉沉，看不见人影。船前后用巨缆系牢在岸桩上，右舷向外侧，似乎像是上航的船只。

　　长长的跳板向上搭在河堤上，河堤成排的老柳，树枝在寒风中摇曳，不时可听到阵阵风涛声。

　　河水向北流，水枯期水冷彻骨，不可能有人在水中活动。

　　天黑水暗，有人也看不见。

　　可是，船上的人就知道水中有人。

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