八荒龙蛇(204)_云中岳

二〇四

　　子建竖起大拇指，笑道：“了不起，中平兄。安庆三霸艺业超人，今天三人联手仍然栽在贤昆仲手中，兄弟叹为观止矣！看兄台的剑术，声东击西，诡异绝伦，一发即中，捷如电光石火，宛若雷霆骤击，可怕极了，但不知兄台出身何门何派，能见告么？”

　　“子建兄过奖了，兄弟的剑术不登大雅之堂，所恃的仅是胆大敢拼而已，见笑方家。不瞒两位说，兄弟出身并无门派，渊源家学，艺自家传，并经长辈指点，不成章法，见笑了。”柴哲敷衍地说。

　　四人一面谈论各门派的艺业，一面沿小径急走。

　　不久，三霸独自重新回到斗场，在路旁拾起一个纸团，急急打开，只见上面用毛笔写着两行小字：“小狗之弟乃是女扮男装，来历不明。须全力图之，不然将是心腹大患。运金船之行程，小狗了如掌指，消息来源不明，将设法查出此人。”

　　三霸将纸团藏好，匆匆走了。

　　闵子建仍在前面引路，沿途边走边谈，脚下甚慢，天南地北信口胡诌，间或套问柴哲与姑娘的身世与所交好友的名号，套话的技巧相当高明。可是柴哲更为机警，并不因有了三分酒意而松懈，信口开河，胡说八道，避重就轻，从容应付。

　　姑娘更是有心人，她已看出闵子康不是男子汉，自然而然地怀有戒心。同时，她发觉闵子康的目光，经常向柴哲窥伺，更令她心中不安，女孩子心细如发，她更是处处留神。她会错了意，以为闵子康对柴哲倾心，在找机会亲近，这是她最不愿意的事，无法容忍此事发生。因此，她缠住了闵子康，尽可能阻止闵子康与柴哲说话。闵子康想套她的口风，可说白费心机。以她的眼光看来，闵子建的年纪，当不少于三十，保养得好可以令人的外貌显得年轻，但举动却瞒不了有心人，成熟的器宇风标，使那些气血方刚野马似的青年人无法仿效比拟。这位闵子康的年岁，恐怕也在二十四五之间了，美好的脸蛋和娇嫩的粉颊固然显得年轻，但笑起来可就掩不住眼角的笑纹。女人有了笑纹，那表示她的黄金年华、大好青春已经逝去，永不复回啦！

　　一个二十四五岁的江湖女人，如果还没有婆家，其中便大有文章了，姑娘怎能不生疑？在她的心目中，柴哲是天下间唯一完美的人，是她的终身伴侣，是她在西域万里追踪，经过多次试测，长久的观察，证明唯一合乎她心目中理想伴侣的人，她岂肯让其他的女人插入？她当然深信柴哲不是好色之徒，更不是见异思迁的登徒子，凭闵子康的容貌，不客气地说，简直不配与她相较，岂配横刀夺爱？但防人之心不可无，她必须小心，防患于未然，她得为自己打算。

　　柴哲不是胡涂虫，他自然知道闵子康是女人，因此仅与闵子建打交道，谈谈说说颇为投机。闵子建确也装满了一肚子墨水，江湖见闻广博，而且为人也够豪爽，自然博得他的好感，甚至平空生出惺惺相惜的念头，大有相见恨晚之慨。可是，牵涉到身世和朋友，他不得不有所保留，虽有了三分酒意，仍然记得对人且说三分话，未可全抛一片心的古训。

　　绕过前面的山脚，柴哲与闵子建并肩而行，子建在左，柴哲在右，右面的小河已在十余丈外，路两侧全是些快干枯了的荆棘，三两丈外侧是些矮树丛。前面约半里地，山脚下有一座平静的三家村，三两声大吠夹着一两声鸡啼隐隐传来，看不出有何异样。

　　“怪事，怎么沿途不见有武林人？”柴哲有点心疑地问。

　　“还早呢，大概都在咱们后头？”子建信口答。

　　“快到了吧？”

　　“前面那座三家村如果是黎家湾，便是他们的聚会处。”

　　“那么，咱们快两步。”

　　“好，快走两……”

　　柴哲突然大叫道：“小心身后，闪！”叫声中，他将闵子建向前一推，自己则向前伏倒，未着地便已翻转身躯，向路旁的荆棘丛中发出夺来的最后一枚钢镖。

　　钢镖出手，他已挺身而起，左手一抄，接住了第二次射来的三枚寒星，右手已拔剑出鞘。同一瞬间，姑娘“哎”一声惊叫，前跃八尺，旋身撤剑。她的左上臂后侧，臂袖裂了一条缝，皮破血流。一枚梭形两刃钻划空飞出三丈外，掠过闵子康的身后，“嚓”一声落入荆棘丛中去了。

　　说来话长，其实是剎那间所发生的事。从两侧荆棘丛中先后共射出三种暗器，共有十二枚之多，只划伤了姑娘的左上臂后侧，其余的全部落空。

　　路右的荆棘丛中，一个身穿灰色劲装的人，哀号着满地乱滚，将荆棘压得纷纷折倒。这人的右肩近胸处，柴哲射出的钢镖只露出一绺镖穗。

　　附近的荆棘丛中，陆续跃出九名穿灰色劲装的人，每个人皆以黑巾蒙面，所带的兵刃全是剑，黑巾包头，黑色手套，黑色快靴，黑色的剑鞘，连剑穗也是黑的，只露出一双眼睛，令人望之毛骨悚然。

　　显然共有十个人在此埋伏，已被柴哲放倒了一个。

　　九个蒙面人形成合围，将四人包围在路中。

　　“分开戒备，子建兄，贤昆仲负责北面。”紧要关头，柴哲断然地负起领导人的身分。

　　但蒙面人并未群起围攻，一名蒙面人徐徐拔剑，举步欺近，用剑向柴哲一指，发话道：“你，伤了咱们的人。上，纳命，公平一决。”

　　柴哲示意姑娘小心身后，立下门户冷笑道：“先用暗器暗袭，算公平么？”

　　“彼一时，此一时。”蒙面人冷冷地答。

　　“亮名号，阁下的主使人是谁？”

　　“你反正得死，亮名号何用？”

　　“你们为何暗袭？”

　　“要你的命。”

　　“你我无冤无仇。”

　　“少废话。”

　　“阁下知道在下是谁？”

　　“你就是你。”

　　“天下间绝无缘无故向人袭击的人，你们必有用意。”

　　蒙面人不再回答，一声冷叱，迫近攻出一剑，剑啸似隐隐风雷，可知这人的内力修为精纯，出剑的手法沉着稳定，看似缓慢其实甚快，一星寒芒劈面点到。

　　柴哲心中一动，忖道：“这人修为的火候甚为精纯，定非无名小辈，而是武林成名人物，为何要掩去本来面目，无端向人袭击？我得小心了。”

　　他一面想，一面出剑封招，“铮”一声崩开来剑，向左挪移。双剑接触的瞬间，他感到虎口一震，反震力相当凶猛。显示出蒙面人内力修为已将臻化境了。

　　“铮铮！”他反击两剑，皆被蒙面人封住了。

　　双方从容挪移，寻找空门，三剑接触，已换了一次照面，彼此皆怀有戒心，不敢贸然进击。

　　两人剑尖遥指，沉着地移位，剑上龙吟隐隐，双目光芒闪烁，谁都心中明白，彼此碰上最佳的对手了，谁也不敢投机走险。

　　绕至第二圈，柴哲突然一声狂笑，碎步挺进，剑出“飞星逐月”，奋勇抢攻。

　　蒙面人一声冷哼，左移、避招、欺进、出剑，避实就虚，猛攻柴哲的右侧胁。

　　柴哲正求之不得，他正希望速战速决，往下拖于己不利。要速战速决，必须给对方贴身发招的机会，不然双方大兜圈子，怕不要拖上一两天也解绝不了问题。

　　剑势疾变，数道虚实难辨的剑影破空而出，宛若怒龙夭矫，向刺向胁侧下的袭来剑影罩去。罡风骤发，剑气飞腾，人影倏然加快，快得令人眼花，双方的剑虹缠住了。

　　“铮！”一声铿锵的清鸣传出，剑影再次活泼地飞腾。

　　人影乍合，蓦地响起一声轻叱，剑气倏敛，人影接着突然一闪即行分开。一道怪影随着乍分的人影，翻腾侧飞丈外。

　　几颗血珠迎风飘落在路面上，殷红触目。

　　人影倏止，敌我双方观战的十一个人，呼吸似已止住了，手心淌着汗，四周像死一般的静。

　　柴哲横剑屹立，剑尖殷红触目。

　　蒙面人的包头不见了，发结也失了踪，短灰发披散垂落，但顶门光光。原来先前飞出的怪影，是蒙面人的包头和发结。这人的左胸，裂了一条半尺长的血缝，鲜血像泉水般向下流，流至腰带，流下腿部。

　　“留你一命。”柴哲沉静地说。

　　蒙面人双腿一软，突然向前仆倒。

　　另一蒙面人急抢而出，一把将人扶住了。

　　“我……我……惭……愧。”受伤的蒙面人虚脱地叫，浑身软绵绵地，剑失手坠地。

　　正南的一名蒙面人突然射出，相距两丈余，居然能不起势不弹腿，直挺挺地疾起疾落，悄然落地，无声无息。

　　“好高明的提气轻身术。”柴哲脱口叫。

　　蒙面人的一双鹰目厉光闪闪，眼四周的皱纹，说明他已是年岁甚高的人，甚至眉毛已泛灰了。他缓缓拔剑，用冷冰冰的声音说：“阎王指定三更死，绝不留人到五更。”

　　姑娘脸色一变，叫道：“他是活阎罗罗守仁，大哥小心他的暗器阎王令。”

　　“他为人如何？”柴哲问。

　　“黑道的巨擘，残忍的凶手。曾经与八爪苍龙打成平手，江湖上谁不知他活阎罗的名号？”

　　“他与八爪苍龙有纠纷，那么，他定是犯案的要犯了。”

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