八荒龙蛇(180)_云中岳

一八〇

　　“官兵放火有啥希奇？房子烧光，里面有两具烧得成了灰的骸骨，自然是柴家夫妇了。听说，柴家夫妇还有一个十岁大的娃娃，火场中没有见到骨灰，所以官兵在附近大搜，抓走了不少人。谁知祸不单行，第三天官兵走了，又来了大批盗匪，把柴家的十六户邻居洗劫一空，杀人放火惨绝人寰……”

　　柴哲浑身发抖，几乎落马。

　　“咦！裴老弟，你怎么啦？”史龙讶然叫。

　　柴哲拭掉额上沁出的冷汗，脸色灰败。云笙一把抓住柴哲的手，向史龙说：“我哥哥经常会头晕，没什么，等会儿就好了。”

　　“令兄的头部，是不是受过伤？”史龙关心地问。

　　“受伤？哦！不错，受过伤，伤在这儿。”柴哲上唇咬着下唇，指了指胸口，用不稳定的声音说，噪音都变了。他摇了摇头，将遮阳帽戴上，掩住脸容说：“不要紧，等会儿就好了。”

　　巳牌初，车抵侯马镇。军需车在驿站换马，史家兄弟的商车在驿旁的小店打尖。

　　打尖，就是歇息和进食，投宿也称打尖，但打尖不一定住店。柴哲两人随着史家兄弟一齐行动，但半个时辰后，车队出发，他借故头晕，留下了。

　　驿站就叫侯马驿，本来是一座古老的驿站，但十余年前撤销了，直至三年前方重新修缮，重建驿站，以应付日渐繁忙的军报、邮务、军运。驿站在镇南，距镇相去约半里地，军运繁忙，不许闲杂人等接近，镇里的人很少前来，以免麻烦。

　　柴哲等车队去远，与姑娘暗地里有一番商量，他要打听出镇中那些人是何来路，更要探出七年前盗匪入镇杀人放火的内情。

　　姑娘了解他的心情，积极准备，她劝柴哲暂且忍下，先由她前往一探，晚上方可一同前往，免得被人认出他的身分。

　　两人离开驿站，往回走，离镇三里地向左抄出，在一处洼沟中藏身。

　　姑娘用布包住剑和百宝囊，取一顶四平巾戴上，独自绕出镇北，大摇大摆地进入镇中。

　　目前的侯马镇，比七年前并无多大改变，似乎更为落败了些，镇北的瓦砾场残迹犹存，瓦砾堆中衰草凄凄，三五座犹有炭迹的颓垣，在烈日下静静地屹立着，像在诉说着当年痛苦的往事，留下令人哀伤的遗痕。

　　不远处有一座茶亭，亭后有一株茂密的大槐树，几个村夫在树下乘凉，悠闲地低声聊家常。三两只黄犬在街巷的阴影中伏地喘息，伸出舌头懒洋洋地无精打采。

　　“叮铃铃”一阵清亮的铃声从北面传来，一个身穿皂衣，背着板袋的驿夫，大踏步进入镇北，脚不停步疾行穿镇而去，代表身分的驿铃声仍在空间震鸣。

　　一切显得如此安详、静谧，如流岁月可抹去往昔有形或无形的创伤，听天由命的苟安心理，可令人忘怀过去痛苦的遗痕。目前，侯马镇的人，已对镇北的瓦砾场淡然处之，即便想起来，也不过吐出一两声无可奈何的叹息而已。

　　姑娘踏入茶亭，舀了一碗茶，泰然地离亭到了槐树下，向好奇地向她注视的五个村夫善意地微笑道：“大叔们好，天气好热哪！”

　　一位村夫含笑打招呼，说：“客官在毒太阳下赶路，确是够热的。去年六七月下了两个月的大雨，今年该热啦！客官不像是北面的人，往南走么？”

　　“是的，到潼关。小可七八年前年纪还小，曾经走过这条路，贵地似乎有点变了样呢！”

　　巷角转出两个青衣大汉，敝开胸襟，轻轻地拂动着手中的柳枝儿，若无其事地往树下走来。

　　村夫喟然叹息，苦笑道：“怎能不变？想当年，侯马镇曾经一度繁华过，有过上千户人家，几十年来，一年不如一年，眼见得荒歉频频，天灾人祸不绝，田园荒芜，走得动的人皆先行离乡别井另谋生路，镇中十室九空，那还算得上镇？成了荒村野店啦！客官，苦哪！”

　　“镇北好像遭了火灾，怎么回事？”

　　“火灾？那才不叫火灾呢，那是人祸，十七户人家，糟蹋了三十余条人命，只逃出十来个。第一户柴家死于官兵，后十六户死于强盗，就是这么一回事。”

　　“阳关大道的往来大镇，会有强盗洗劫？”

　　“事实上确被强盗洗劫了。”

　　“怪事！请教，劫后余生的人，还有停留在贵地的么？”

　　两名青衣大汉阴沉沉地走近，其中之一接口道：“客官要打听劫后余生的人，有何用意？”

　　几个村夫看出两大汉的神情不友好，沉默地一一离去。

　　姑娘瞥了两大汉一眼，淡淡一笑道：“小可一时好奇，问问而已，并无他意。”

　　“镇东有几家新建的士瓦屋，安顿了那些劫后余生的人，客官如果有兴，何不前往一探究竟？”

　　“真的？”

　　“当然是真的，来吧，我领路，去不去？”

　　姑娘不在乎，不入虎穴，焉得虎子？明知道两位大汉，定是史龙所说的十余名神秘人物的党羽，正好探这些人的底，转身回茶亭放下茶碗，笑道：“相烦大叔领路，多谢了。”

　　转过两条小巷，到了镇东，座落镇边的两间房舍前，站着两个赤着上身的大汉，倚在李树下目迎大踏步而来的三个人。

　　领路的大汉相距十来丈便高叫道：“吕兄弟，快去请曹大哥来。”

　　“曹大哥到蒙城驿去了。”李树下的一名大汉答。

　　“那么，弘老呢？”

　　“弘老到驿中去了……”

　　“去请他来，说是有人要查问七年前的事。”

　　大汉应了一声，拔步就走。

　　领路的大汉向姑娘伸手示意，冷笑道：“请到里面坐坐，在下已派人去找你要见的人。”

　　姑娘艺高人胆大，不假思索地踏入堂屋，笑道：“你们像是忙人哩，看样子，诸位不是种田的，不像是本地的居民，称呼用大哥二哥麻子哥，透着邪门。”

　　堂屋里共有三名中年人，再陆续出来了五个年轻人，都穿了本地土著的衣着，只是掩不住脸上剽悍的气质，每个人都生了一双精光闪闪的眼睛，明眼人一眼便可以看出，这些人定是内家高手。

　　八个人中，其中有一个大麻子。姑娘的话，是针对他说的。

　　领路的两名大汉，向屋中的中年人行礼说：“这位客人从北边来，要查问七年前镇北匪祸的底细。兄弟把他领来了，不知有人认识他么？”

　　所有的人皆向姑娘注视，虎视眈眈。中年人从怀中取出一卷纸卷，打开细瞧，目光不住在卷上与姑娘的脸部转，久久方冷冷地说：“脸貌似乎有点像，只是身材不对。”

　　姑娘上前两步，想看手卷上有些什么。中年人哼了一声，将手卷卷拢不让她看。

　　麻脸年轻人嘿嘿一笑说：“身材可以改变的，高明的缩骨法，可从八尺大汉变为三尺小童。只要脸貌差不多，都有可疑。”

　　“等弘老回来再说，弘老神目如炬，而且是相识，等他来便可知道了。咱们不曾与正主儿照过面，不可鲁莽。”持手卷的中年人慎重地说。

　　姑娘哼了一声，不悦地说：“你们到底是怎么回事？鬼鬼祟祟神神秘秘，非驴非马不三不四，显然都是些……”

　　“你贵姓大名？”中年人抢着问。

　　“我不愿答复。”她强硬地回答。

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