八荒龙蛇(158)_云中岳

一五八

　　“陶某只知执法，绝无逼人太甚的事。”

　　“你可知道后果么？我端木鹰扬在中原朋友众多……”

　　“哈哈！恫吓陶某的人，不止你一个端木鹰扬。陶某吃这份公门饭，擒捉及格杀的土匪、强盗、流氓、地痞，多年来不计其数，要存心报复的人，数量同样可观。如果陶某怕恫吓，岂敢吃这份保护良善、惩治强梁的公门饭？陶某已经官府授权，缉获凶犯后，凶犯如有脱逃或反抗之虞，即便宜行事就地正法。阁下，是你逼陶某走极端，可怪我不得，陶某只好将他们就地正法，携凶犯的首级返回中原报命了。”说完，扭头叫：“准备行刑！”

　　端木鹰扬一声怒啸，其他十六名同伴纷纷亮兵刃。

　　正在紧要关头，突然有人大叫道：“且慢！柴某有话说！”

　　柴哲突然从西域人堆中窜出，奔入场中。

　　双方的人不由一怔，气氛更为紧张。

　　柴哲丢下弓箭，拉掉裹头毡巾，冷然回顾，然后从容向不远处的八爪苍龙行礼道：“陶捕头，茂州道杀公差的事，乃是小可一人所为，与其他的人无关。好汉作事好汉当，你可不能滥捕无辜抵罪。”

　　八爪苍龙摇头苦笑说：“柴哲，陶某只是奉命执法，成都府有西域人的口供，有赛灵官牛成琮的旁证，铁案如山，你一个人顶罪，陶某作不了主，你……”

　　“陶老前辈，你相信那位卖友求荣姓牛的供词么？茂州案发时，他正诱使好朋友翻云手闯入官府布下的网罗，距出事地方远在百里外，他凭什么敢作证？老前辈，小可一力承当罪名，在你已算是尽了职责，何苦深入追究？尚请老前辈网开一面，放了他们，小可愿随老前辈返回成都认罪。你可以割断小可的手脚大筋，以免沿途担心小可脱逃。大丈夫一言既出，驷马难追；小可保证在受审认罪之前，绝不脱逃。”

　　“你为什么甘心替他们开脱？”八爪苍龙动容地问。

　　“不为什么，也许是避免诸位在此互相残杀，真要拼起命来，双方死伤将惨烈无比，混战中，生还的人不会超过半数。西域人喜怒无常，生性诡诈，说不定乘诸位死伤枕藉时，突然下令袭击，恐怕所有的人，谁也休想活着离开星宿海，何苦来哉？”

　　“可是，即便是到了成都，你也无法推翻已成定案的证词。”

　　“这就寄望于老前辈成全了。不是小可要求老前辈徇私枉法，事实是到了成都受审时，他们一口否认行凶杀人，而小可又一力承当，西域人的证词，小可自会一一加以反驳。牛成琮的假证，更是一攻即破，小可认为官府并不会坚持定其他的人的罪，是么？”

　　“你这……”

　　“再说，小可已经投案，老前辈依然行刑，岂不是有枉法之嫌？老前辈，请三思……”

　　蓦地，旁观的无为居士大叫道：“老夫反对柴哥儿自甘顶罪的荒谬举动。”

　　镇八方闪身阻挡，喝道：“解庄主，你想怎样？”

　　“别的人我不管，要擒柴哥儿抵罪，我解元魁第一个不依，你瞧着办好了。”

　　六位男女都亮出兵刃，剑拔弩张。

　　柴哲大惊，叫道：“老爷子，求求你别打岔好不好？你……”

　　蓦地，南面西域人一阵骚动，进来了九个人，八个人穿了白袍或白裘，一个穿青袍，飘然进入斗场。

　　“柴哥儿，你也不必说了。”一个白影说，赫然是闵老人的声音。

　　八爪苍龙一惊，脱口叫：“昆仑双圣！两位仙长也来了么？”

　　除了端木鹰扬的人，皆认识闵老人六个老少。镇八方冷冷地说：“闵老，你也护着他们？”

　　陌生人呵呵笑，泰然说：“不是护着他们，事实是他们的所作所为，值得原谅。柴哥儿在茂州道的事，在索克图老朽已略有所闻。陶老弟台是官府中人，自然知道官府那些奸官刁役的混账事。老朽不是鼓励亡命之徒作奸犯科，而是认为柴哥儿事非得已情有可原，要一个奇男子大丈夫抵那些残害良民的公役的命，未免太令正义之士寒心，再就是怀想在索克图那段险恶的境遇，如果没有柴哥儿，你我都活不到今天。因此，老朽斗胆，恳请陶老弟台法外施仁。陶老弟台为人正直，铁面无私，执法如山，富贵不能淫，威武不能屈，声誉极隆，但却不是无情无义的人，因此，老朽敢恳切求情。双圣两位仙长的师兄也来了，他三人请陶老弟借一步说话，尚请俯允。”

　　大师兄太昊见八爪苍龙沉吟不语，便用传音入密之术叫道：“汉章老弟，故人求见。”

　　八爪苍龙娃陶名金山，字汉章。他的名字知者不多，屈指可数。

　　相距三丈外，罡风呼啸，传音入密之术可能远及三丈外，可知老道的练气之学是如何高明了。

　　八爪苍龙大吃一惊，愕然回顾，看到太昊正向他招手。他如受催眠，举步走去。

　　太昊含笑稽首为礼。两人并肩向人丛外走去。不久，两人再次并肩而入。

　　八爪苍龙疾趋闵老人身前行礼，笑道：“闵老，多有得罪，多有得罪。唉！陶某真老了，一双眼睛简直……简直不中用啦！”

　　闵老人回了礼，笑道：“老弟，请谅我，这份人情……”

　　“闵老，别挖苦人好不？不瞒你说，兄弟早就有意开脱柴哥儿，不然……没话说，兄弟立即返回中原。”他向同伴们叫：“放人，咱们早早安歇，明天启程。”

　　“可别忘了在我那儿小聚哩！”闵老人笑道，

　　“呵呵！你不留我我也要去，不见不散。”八爪苍龙豪放地说，笑声震耳。

　　所有的人皆莫名其妙，镇八方惊问：“金山兄，怎么回事？”

　　八爪苍龙呵呵笑说：“兄弟，柴哥儿挺身而出顶罪，即使在公堂之上，他的同伴一口否认参与行凶，他又一口承认独自杀人，那五个小辈还不是自由自在？等官府一再查证，他们也可以劫牢反狱一走了之。你说，我们能要柴哥儿顶罪么？算啦！有恩不报非君子，咱们在索克图欠了柴哥儿一份情，犬子更多欠他一份，咱们就此放手，回中原去。”

　　情势急转直下，大出众人意料。五个俘虏获得自由，自然欢天喜地，皆大欢喜。

　　三位道长与闵老人六位老少，乘释放俘虏，众人情绪激动中，不等柴哲过来道谢，乘乱飘然退走了。

　　众人纷纷返回客室，西域人也渐渐散去。

　　八爪苍龙亲自抢救流云飞星，他手上有一颗从太昊处得来的神妙丹九。流云飞星的右胁，挨了三枚百毒金针，神妙的丹丸总算拾回了他的老命。

　　端木鹰扬的住处，也有一阵好乱。狂剑杨涛的身躯已冷得像冰一般。毒郎君被从夺魄流星锤射出的三颗毒流星，一颗射入右眼，两颗中胸和肩，幸而他带有神奇的解毒药，拾回了老命，但右眼已废了。

　　刚安顿好，派至佛堂附近来探的人回来了。这家伙神色萎顿，被人暗中袭击，昏厥至今方行醒来，不知刚才所发生的事。这人带来了令人兴奋的消息，说是他看到佛堂侧方的木屋中有六个人，其中两人极像入云龙高峰与毒蟒云浩，可惜有人出外，只好暂避，却被一个说汉语的人袭击，几乎丢掉老命。

　　端木鹰扬立即召集众人议事，首先由古灵将追踪的经过一一叙出，免不了感慨系之一番。

　　端木长风右肋受伤，坐在一旁神情萎顿默默无语。

　　柴哲静坐在一旁，不言不动。

　　端木鹰扬向柴哲道谢，他对柴哲确是感激万分。最后，他决定立即派人至佛堂的木屋查证。

　　柴哲不得不发话说：“他们确是谢、金一群人，不用再查证了。”

　　“咦！你怎知道？”端木鹰扬向。

　　“小侄不知派去的人是谁，因此冒失地出手袭击……”柴哲将经过说了，最后说：“他们必定乘乱走了，追之不及啦！”

　　“那……我们……”

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