八荒龙蛇(99)_云中岳

九九

　　柴哲在擒住裴福后，从裴福的口中，知道苏鲁克族的西域人，有些通晓汉语。因此杜珍娘述说他离开以后，碉楼上所发生的冲突时，不由心中吃惊，急急换上裴福身上剥来的皮裤，奔出楼前。

　　杜珍娘莫名其妙，柴哲惊惶而严重的神色，却令她心中悚然，知道将有严重变故发生，也急忙跟出。

　　柴哲奔近楼栏向外眺望，雪地茫茫，西域人已经去远，踪迹不见。

　　“糟了！太迟啦！”他跌脚叫。

　　众人已到了他左右，古灵讶然问：“柴哥儿，什么事？”

　　“那……那西域人坏事，放糟了。”他苦笑着答。

　　“怎会放糟了？”

　　“那西域人听得懂汉语，岂不糟了？”

　　“那……那也不要紧哪！”

　　“不要紧？小侄不在时，诸位在此所说的话，他都听去了，还不要紧？”

　　“这……”

　　“至少，他知道咱们必须西行。即使咱们能突围而走，他们势必倾巢追来，挑拨沿途的西域人和咱们为难，这……这麻烦得紧。”

　　“他……他真听得懂汉语？”端木长风惊问。

　　他最为焦急，因为冲突期间，众人说出不少不能向人泄漏的秘密，如经西域人传出，那还了得？

　　柴哲弄不清端木长风何以如此焦急，杜珍娘在叙说冲突经过时，对涉及秘密的事皆加以隐瞒，称端木长风为少庄主而不称少会主，更未提及白永安指摘端木长风的话，所以事实上柴哲仍对众人的真正身分茫然无知。

　　因此他认为泄漏行踪的事，端木长风用不着看得如此严重。

　　但他不敢多问，点点头用肯定的语气说：“他们既然知道闹事抢食物的是汉人，派来监视的西域人，岂会不通晓汉语？”

　　“哥儿的打算是……”古灵紧张地接口问。

　　“咱们赶快离开，也许还来得及。”柴哲沉重地说。

　　“大白天，走得了么？”杜珍娘问。

　　“在他们大队人马倾巢而至之前，还有机会，先退出索克图牧地，日后再绕道或乘大雪来临时偷渡，没有大雪掩没足迹，向西突围毫无机会。”

　　“你是说，向东退？”

　　“正是此意，除此之外，别无他途。”

　　端木长风向楼下急奔，叫道：“天霸兄，我两人去追西域人，快！”

　　“少庄主，不可！”古灵急叫。

　　“不，非宰了那狗西域人不可。”端木长风高声答，奔下楼去了。

　　文天霸略一迟疑，也奔向楼下。

　　柴哲心中大急，大叫道：“不能追，咱们必须及早脱离险地要紧。”

　　端木长风怎肯听他的话？西域人不死，必定走漏许多不能让外人知道的秘密，日后麻烦大了。两人奔出栅门，循西域人留下的足迹，展开轻功绝学飞赶。

　　柴哲心中暗暗叫苦，但无可奈何，只好眼巴巴地等候两人返回，再作打算。

　　足足等了一个时辰，等得心中焦躁，远处茫茫的冰雪荒原中，仍然看不见两人的身影。

　　柴哲等得心中发慌，忧虑地说：“咱们快收集散在各处的粮食、弓箭，准备死守。”

　　白永安悻悻地说道：“每次都是这畜生坏事，岂有此理！柴兄弟，死守，如何守法？等死么？”

　　柴哲叹口气说：“不死守又能怎样？如果我所料不差，西域人该已布置停当，咱们即使有三头六臂，也难平安突围了。”

　　“那……咱们岂不是绝望了吗？”杜珍娘双眉深锁地问。

　　“不然，咱们尚有希望。”柴哲用坚定的声音说。

　　“真有希望？”古灵愁眉略展地问。

　　“风雪已停了几天，不久大风雪必定光临，那时，便是咱们乘夜突围的时候了。同时，别忘了，也许咱们仍有外援可以寄望。”

　　“有外援？”古灵讶然问。

　　柴哲点点头，极有把握地说道：“中原朋友前来抢劫活佛，恐怕不止黑蝴蝶一拨人。大凡走这条路的好汉，都是熟悉西域风俗的人，要利用大雪封山的机会，潜抵预定下手处落脚，以免引起西域人与朝廷官兵的注意，便于从容周详准备。从卫藏到中原，目下有两条路，一是贡路，一是宣教路，一南一北，咱们所走的是贡路，西域人数量少，更少朝廷派来的谍探，因此黑蝴蝶从南面贡路潜出国境，反而绕道走上这条路。（乌斯藏是汉人沿用的古称，西域人却称为卫藏，乌斯两字连读切音，读卫。藏境分四部，卫、藏、阳木、阿里。卫即中藏，首府拉萨。藏即后藏，首府日喀则。喀木在东南，首府为巴塘，东部南部与四川云南接壤，北部为朵甘，即玛楚河以南一带，索克图原为朵甘之一部辖地。阿里在最西，首府布拉木达克拉。巴塘至打箭炉，为贡路，打箭炉是汉与西域互市之地，由天全卫负责监督。三年一贡，入贡其实就是向朝廷敲竹杠。宣教路则从拉萨至柴达木南部、出西宁，喇嘛活佛沿途传教，往来不绝。（法王们进京，几乎都是走这条路。）要劫法王，在最凶险的阿克达木山口（唐古喇山二峰之一）希望甚大。法王活佛动身，必在初夏或仲夏之间，虽为期尚早，至少还得等三个月至四个月之久。但从此地到阿克达木山口，还有一个月的脚程。因此，这期间正是动身前往的好时光，有两至三个月的潜伏期，正好从容准备。所以只要咱们能守得住一些时日，将有不少英雄好汉经过此地，自然会成为外援。”

　　“咦！你似乎极为熟悉呢。”杜珍娘说。

　　柴哲叹口气，苦笑道：“小弟在故乡时，曾与归化的蒙人为邻，所以知道这些少皮毛。想当年，蒙人进据中原，拓地数万里，朵甘、乌斯藏，皆为皇土，四夷宾服。想不到我大汉子民重整河山之后，只知抱着中原一块大肥肉大啃特啃，中原成了公侯将相的鱼肉，谁也不想向外发展，文官要钱，武官怕死，只知抢夺中原这块肥肉，谁还想重整边疆开拓疆土？以这一带来说，大元帝国将一位驸马章古，封为宁濮郡王，管辖西域诸地，坐镇吐番，管辖河、洮、岷、黎、雅诸州。再看看咱们朝廷的龙子龙孙，分封的地方，全是中原的通都大邑，有几位皇亲国戚封到边疆？没有。敢出国境图谋发展的人，说句不好听的话，全是些土匪强盗亡命之徒，这些人志不在开拓边疆，而是想发财，只会引起麻烦。有志开拓的人，朝廷不但不予支持，反而抓来杀头。朝廷居然将这一带视为封界之外，咱们汉人到此，岂能不遭殃？苏鲁克族本与汉人相处不坏，坏就坏在咱们汉人不争气。看样子，和平无望，咱们除了生死一决，拼个生死存亡之外，已无他途可循了。”

　　蓦地，他突然住口，眺望片刻，跳起来叫：“灵老，我们两人去接应他们，带弓箭。”

　　“我也去。”白永安叫。

　　“不能全出动，此地需人把守。老天！我们人手太少。”柴哲抓起弓扣上弦，一面说，一面向楼下急奔。

　　西面平原远处，端木长风与文天霸全力奔逃。后面约两里左右，大批西域骑士衔尾狂追不舍。

　　两人迎出三里地，到了一座矮林前。端木长风两人已接近至一里左右，西域骑士则在后面里余。

　　“咱们徐徐后退，不必往前迎了。”柴哲向古灵叫。

　　两人向后徐退，古灵发出一声长啸，知会端木长风。

　　深雪中驰马，不但速度甚慢，而且不能持久。追来的西域骑士人数上百，漫山遍野而来，大概已追了许久，马儿已难支持，逐渐缓慢。

　　但端木长风两人，也到了山穷水尽，真力虚脱的地步了，自然比马要慢些，快接近柴哲和古灵两人时，西域骑士已追至百丈以内了。

　　蹄声沉重，雪花纷飞，马蹄掀起的雪花，像是白雾，骑士在白雾中忽隐忽现，来势如潮。

　　柴哲见端木长风脚下已经大乱，急向古灵叱：“灵老，帮助他们两人，小侄断后。”

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