八荒龙蛇(82)_云中岳

八二

　　“咱们已等于是流水下滩，非追踪而入不可的了。”

　　三人循足迹急走，不久，进入了冰雪封闭了的山谷中心，两侧全是高山峻岭，谷中是广约五六里的山坡平原。

　　足迹消失了，消失在谷口隘道的密林中。

　　远远地，传来数声可怕的厉嗥。

　　“狼群！”白永安骇然叫。

　　“不是狼群，是獒犬。”柴哲说。

　　“獒犬？”

　　“不错，我曾经在故乡见识过这玩意，那是蒙人所豢养的凶猛犬类。这是产自乌斯藏的巨型猛犬，与方斑猎豹同是乌斯藏的两种特产家畜，凶猛较狼更有过之。咱们找到他们的住处了，为避免误会，等天明再行前往。”

　　“好，咱们认清方位，回去，小心了。”

　　“方位倒容易记忆，这一带的山势甚易辨识，错不了的。”

　　“我是说，必定有人监视着我们的一举一动，所以要小心。”柴哲低声说。

　　回到住处，马匹踪迹不见，行囊睡袋全丢了。古灵三男女等在当地叫苦不迭，他们在附近搜了一遍，但一无所获，蹄印已被雪花招没，去向不明。

　　丢了端木长风，座骑和行囊也全丢了。在这冰天雪地，百里内人兽绝迹的山野里，丢了马匹行囊，等于是濒临绝境，大事不妙。

　　“真要命！这下子真的完了。”黑大个儿文天霸绝望地叫。

　　柴哲将发现谷内有獒犬吠声的事说了，最后说：“目前唯一的希望，便是去找谷主交涉，未到最后关头，咱们绝不轻易放弃希望。走，到谷里面再说。”

　　他们重新回到谷口隘道的密林中，柴哲说：“咱们必须养息安睡，明天将是咱们的生死关头，必须养精蓄锐，所以得好好睡一觉。”

　　“时候当已不早，老朽先任守望。”古灵说。

　　“不必了。”柴哲若无其事地答。

　　“不派守望？你……”

　　“咱们已在他们监视之下，如果他们要动手，绝不会等到现在了。小侄还不知山谷的主人用意何在，但至少知道他还不打算在咱们表明来意之前抢先动手搏击。”

　　“哦！这是说，咱们附近……”

　　“少说也有五个以上的人在监视着我们。”柴哲大声说，意在让监视的人听到。

　　蓦地，右面不远处狂笑声震耳。

　　文天霸举步便欲抢出，被柴哲拉住了，低声说：“敌暗我明，不可激动。”

　　文天霸忍住了，他尚肯听柴哲的话。

　　獒犬的厉嗥声间歇地传来，六个人在树下用雪掩体，沉沉睡去。他们穿的是番装，皮衣皮裤不怕雪侵，将衣领拉起盖住脑袋，虽无睡具可御寒，即使感到寒冷，也是无可奈何的事。

　　严冬季节，昼短夜长，等他们睡了一大觉，天色方泛现鱼肚白。

　　云沉，风恶，酷寒，飘雪，呵气成霜，又是风雪交加的一天。

　　第一个醒来的是古灵，他重责在身，心中不安，睡得十分警觉，也就是说，这一夜他没睡好。

　　挺起身来，拨开下身的雪花，猛抬头，几乎惊得停止了呼吸。

　　前面四五丈处，五头比狼稍大的豹子，一字排开蹲伏在树下，阴森森的怪眼盯着他。豹皮上的斑纹与普通的豹子不同，不是点而是方块斑。

　　豹子的后面，三名大汉穿的是西域服装，悬的也是西域刀，倚树而立，不言不动，手中各提着一条皮鞭。

　　他向左右瞧，左右各有三名大汉也倚树而立，但没带豹子。

　　他轻推身畔的柴哲，柴哲拉下皮袄领，露出脑袋说：“灵老，该多睡会儿，他们已来了半个更次啦！”

　　古灵不由心中暗暗佩服，柴哲的胆气确实令他心折，尤其临险从容的修养，即使是老江湖也会自叹不如。

　　“该起来了，天快亮啦！”他也故作从容地说。

　　众人纷纷起身，看清了四周的光景，全都心向上提，对柴哲有先见之明，不得不为之心折。

　　柴哲紧了紧腰带，用雪净脸，从容不迫地伸展手脚，深深吸入一口气，呼出一口白雾，方向领豹群的人走去，相距两丈左右，抱拳施礼，笑道：“诸位兄台早，小可柴哲，不知诸位如何称呼，尊姓可否见示？”

　　中间那名大汉站直身躯，哈哈大笑道：“好小子，你们这些人中，以你最富豪气，也最胆大狂傲。哈哈！在下姓乐，单名一个奇字。”

　　“乐兄笑话了。俗话说：大丈夫生而何欢？死又何惧？只要看得破生死，与豪气和狂傲无关。不怕死是假的，小可希望能痛痛快快地死，不愿屈辱而偷生，因此举动有点这近猖狂，乐兄休怪。请教，乐兄是奉命前来引领咱们的吗？”

　　“你认为是引领？”

　　“在下只是猜测而已，如果别有他故，在下并不感到奇怪，不是引领，当是奉命擒捕了。”

　　“正是此意。”

　　柴哲扫视四周片刻，仍然微笑道：“咱们七个人途经贵地，与贵谷的人并无过节，希望能与贵主人……”

　　“不必多说了，老兄。”乐奇抢着说。

　　“乐兄之意是……”

　　“缴出兵刃，随乐某叩见敝主人。”

　　“那……”

　　“你们已别无选择。”

　　柴哲冷冷一笑说：“要缴兵刃，势不可能，咱们岂能任人宰割？”

　　“你敢反抗不成？”

　　“你老兄说过，咱们已别无选择。在下七个人都不是等闲人物，活不活无所谓，却不甘心让人宰割。要缴兵刃不难，但得看你们是否能缴得了。”

　　“你是不见棺材不流泪了。”

　　“不，丈夫有泪不轻弹，见了棺材也未必会掉泪。”

　　“你的口气好狂，乐某倒要看看你有何能耐。呔！”

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