80_尺八无情箫_玉翎燕

八〇

　　“多谢，混江龙，你的好意我心领了。此番前往，连我自己也要见机行事，带个人极为不便，可惜我的称手……”

　　“萧爷，事有凑巧，在江中发现两位在船上相拥亲昵，不是有意窥人隐私，却正好在水底接住了你的丢弃的玉箫……”自衣袖抽出玉箫递过。

　　萧奇宇手抚玉箫，才不过数日分离，却倍觉亲切，这管玉箫陪他度过了多少险阻或危难，陪他涉过多少名山大川，穷山恶水，如今想来，即使要退出江湖，也大可不必把它投掷江中，任其蒙尘淤埋污泥之中。

　　“混江龙，谢谢你！你真是一位有心人。”

　　“萧爷，你别客气，为你作什么事我都愿意。萧爷，你何时离开这儿？”

　　“混江龙……”他又怔忡了好一会才说道：“要去就是今夜……”

　　“萧爷，我告辞了……”兜头一揖，转身窜掠，消失于林中。而尺八无情，却木然地兀立林中达几个时辰之久。

　　这回船上，司马环翠已睡，眉梢嘴角上还噙着甜蜜的笑意。吴奶奶向他点头致意，不敢出声，怕惊醒了司马环翠。

　　萧奇宇的决定，几乎被这温馨幸福的景况所击溃，就此留书离去，是何等残酷？如当面向她说明，最迟三四个月可返，再也不会离她半步。然而，承诺太多即滥，况且这诗内所言，笼统不详，叫她如何能信？

　　在吴奶奶和环翠来说，稍为驳辞，他即将无言以对。然而，他却知道，这不可驳辞的事件之中，隐藏着太多危难与杀机，即使仅仅为了“快刀沈”，也不甘功败垂成，袖手不管。

　　于是他立刻留下了一封委婉的长信在环翠枕边，黯然离开了这条载满了幸福与欢娱的小船……

　　十二、斗米惊走卖艺客击鼓震宅众人寒

　　洞庭湖四周有滨湖十县，是道道地地的鱼米之乡，有所谓“湖广熟，天下足”的说法，其富庶可以概见。所以在春耕之前，秋收之后，总有些跑江湖的到此捞几文。

　　大约是未末时分，日头已偏西，秋老虎的余威仍在。“匡……”一阵锣声之后，不到半盏茶工夫，“太仓粮行”大门前，马路对面的晒谷场上已聚集了很多人。

　　敲锣的人边敲边喊，说道：“各位乡亲……请让一让……请再退后三步……场子小施展不开……要看道地玩艺儿……还要再退三步……”

　　“匡匡匡……”

　　“前面的人往后挤，后面的人往前推，个子矮的希望脖子能比别人长一点。乡下人，尤其没出门过远门的人，所能见到的声色之娱，不过是酬神赛会唱大戏、端午的龙船、元宵的烟火，数年难得一见的皮影戏，以及打得结棍，看得过瘾的卖艺或卖膏药的。

　　乡下人所能开的眼界，如此而已。

　　场内“唏哩哗啦”地响着，带着劲风的三节棍，每向人墙附近地上砸出一棍，人墙就向后退一步。其实大可放心，人家的三节棍极有分寸。

　　敲锣的是个精瘦干瘪的小老头，一身皂色衫裤，腰扎皂色宽带，带上掖了一根旱烟管，眼小而圆，黄澄澄的眼珠子精芒四射。

　　抡三节棍开场子的，是个虎背熊腰的汉子，约三十岁左右，赤着上身，臂上的肉老鼠，跳跃流窜不已。

　　另外一个，那就是最受人注目的妙龄小女子，十六七？十七八？也许二十郎当岁。反正女人的年纪很难估计，尤其是年轻的女人。

　　酱紫丝布衫裤，本就十分合身，小蛮腰上扎着一条紫色绸带，这么轻轻一勒，嘿！丰隆的双峰和浑圆的臀部就更加惹眼了。

　　也许是由于经常的风吹日晒，皮肤稍黑了些，但黑里透俏，却另有一种韵致。

　　场中有个架子，插了些刀枪叉棒等兵刃，还有一根长约三丈余的大竹杆子，杆顶有个扁圆的木球，乍看颇似一根旗杆。

　　场子已开好，小老头和那汉子，各自拿起单刀和花枪，开了个门户，少女则敲锣吆呼着说道：“有道是：行家看门道，外行看热闹！‘匡匡匡！’枪是一寸长一寸强，刀是一寸短一寸险！‘匡匡匡’！看！枪枪不离要害，刀刀不离刀口！‘匡匡匡’……”

　　敲锣的妞儿并未言过其实，两人刀来枪去，真扎真砍，观众惊呼连连，有人连叫“过瘾”。

　　刀、枪一收，老、少二人来了个罗圈揖，脸不红气不喘，掌声如雷躁开。

　　少女把锣翻过来，绕场讨钱，丢钱的人不少，却大都是制钱，到了西边，外面丢进一块约一两二三的银子，呈抛物线状落在锣心。

　　在乡下人来说，这是相当大方的，那知“锵”地一声，银子把锣心穿了个洞，掉落在地上。

　　以一两多重的银子击穿锣心，这算不了什么，而是以抛物线状掷来而洞穿锣心，这要相当精纯的内力才行。

　　女郎微微一楞，抬头望去，人丛后有个二十五六岁，衣着入时，神采飞扬的年轻人，说道：“姑娘，这点银子送你买胭脂花粉，不成敬意……”

　　姑娘眨动大眼，似笑非笑地说道：“这位公子真大方，小女子先谢了！”弯腰捡起时，那块银子已变为三块了。

　　当然，一般观众自然未看到这些节箍眼儿，却瞒不了小老头儿，他抱拳吆呼着说道：“冲着这位公子，咱们也该再来点道地玩艺儿！”

　　这工夫，小老头把那根大竹杆竖了起来。

　　那汉子敲着锣猛吆呼，无非是说，这才是真正难学更难精的玩命玩艺儿。少女已掖起腰上的绸带，把一根辫子缠在颈上，辫梢咬在口中。此刻，小老头已把大竹杆托在右肘上，再轻轻一抬肘，大竹杆已竖立在他的前额上了。

　　这根滑溜溜的大竹杆子，底部有碗口粗，即使最尖端处也有杯口粗。

　　小老头仰着头，下身不动，仅是上身及脖子扭动着，大竹杆子竖在他的额上纹风不动，就像长在上面一样。

　　少女先上了小老头的肩胛，然后再一腾身，上了杆顶。

　　在外行人看来，少女似未碰到杆身，内行人却看出，她只是动作快而已。而现在，她以“金鸡独立”之式，单足站在竹杆顶的扁球上，大竹杆略弯，且有点摇晃，人也在杆顶上摇晃着。

　　于是，掌声和采声雷动。

　　杆顶上的少女，可以清楚看到太仓粮行前后五进大宅内景物，一目嘹然。

　　待掌声和采声稍缓下来时，大白居饭馆掌柜的说道：“咱们这个镇上，每年都有卖艺和卖药的，可没见过这么道地的功夫……”

　　那知刚才丢银子的公子哂然说道：“周掌柜的，你这是少见多怪，正因为本镇上的人未见过大场面，所以刚才除了本公子以外，别人丢的都是制钱，这可不是本镇上的人小器，而是一分钱一分货，值多少就丢多少。”

　　“是……是的。”周掌柜的堆下笑脸，说道：“公子说的是，一分钱一分货，而公子刚才丢的银子，不就是给他们点颜色，也好开染坊吗……”

　　年轻人的脸一板，周掌柜的话立刻就此打住了。

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