西域幻沙录(2)_燕垒生

二

　　正看着几个士兵将装满水的皮囊放进箱子里，有个随从走了过来，小声道：“罗大人。”

　　罗定风道：“怎么了？”

　　那人有点吞吞吐吐地道：“大人，你是不是过来看一下？那里有个死人。”

　　这条经石城、且末直至于阗的道路当初行商络绎不绝，现在因为兵荒马乱，走的人已少了许多，不过总还有一些。可即使是当初大唐盛世，这条道也并不太平，有个死人自然是稀松平常的事。那随从也已久经战阵，死尸也见得多了，可他却像是吓着了一样，罗定风不禁有些诧异，反问道：“死人？”

　　那随从点了点头，道：“大人，你还是来看看吧。”

　　看到了那具死尸，罗定风才知道为什么那随从会惊吓成这样子。那尸首是在距他们扎营之处约摸百余步的地方，只是天已经黑了下来，不太容易看得到。那随从指点着道：“方才因为要造饭，我出来拣点干的红柳枝骆驼刺，却看见这个了。”

　　如果是寻常行军，埋锅造饭都是很简单的事，随便烧煮一大锅，吃得饱了便成。可是这次是护送小公主去于阗，自然不能如此粗糙，柴禾什么的得用不少，怪不得这人会走到这里来。罗定风伸手按了按尸首，道：“沙暴来时，周围有人么？”

　　“我们看得仔细，鬼都没一个。”那随从声音很轻，仍然带着点恐惧，“大人，这死尸到底是从哪里来的？”

　　罗定风看了看死尸周围的沙子，道：“这尸首有一半埋在沙子里，显然是被因为这场突如其来的沙暴卷起了表层的浮沙这才显露出来，他早就埋在这里了。”

　　也只有这样才讲得通。可是那随从却有点较真，指点着道：“埋在沙子里，只消一两天就被收干了。可是这尸首还是软的，看来死去连半天都没有。”

　　罗定风道：“也许是因为这地方潮湿吧，前天不是刚下过一场雨。”沙漠里雨水极少，不过难得还是会下一场雨的，前天他们刚出发时，敦煌城里就曾下过一场，这里大概也会飘到几点。他站起身，道：“来，把这尸首埋了吧，不用多管。”

　　那随从没再说什么。他们堆了些沙子将那尸首埋了起来，又拣了些枯枝回去。罗定风小声道：“你没和别人说过吧？”

　　“没有。”那随从又有点惊慌了，“大人，是不是被什么人盯上了？”

　　罗定风想了想，道：“应该不会。”他抬头看了看，沙暴过后的沙漠，越发显得平静。他道：“再过三四天，等到了石城镇就不担心了。不过，今晚上千万要多留点神。你们带些人，在方圆一里之地多加搜寻，看看有无可疑之人。”

　　回到营地，让伙头做好饭菜，罗定风胡乱吃饱了，命令随从多加注意，他独自走到一辆车前坐了下来，解下了背后的陌刀靠在车边，从怀里摸出一个扁扁的小壶。这小壶是银子打的，怀里搁得久了，已被他的体温煨得有得暖意。他拧开壶盖抿了一小口，辛辣的酒液流进他的喉咙里时，就像一把小小的刀子，让他精神也为之一振。

　　虽然与那随从说得轻描淡写，但罗定风知道事情绝不会那么简单。那具尸首周身柔软，可衣服上却还是干的，显然并不是因为下雨的缘故，而是死去没多久。可是离开敦煌城以来，他们根本没有碰到过有过路的商队，那么这具死尸到底是从哪里来的？

　　他又喝了一口，拧好壶盖，把银壶放进怀里。这具突如其来的尸首让他有些心神不定。李圣天派来的迎亲队伍会在石城镇等候他们，此间离石城镇还有好几百里，而这几百里地也应该是最为凶险的一程了。如果这具死尸是一路暗中跟随他们的某个人，那此人是谁？

　　他闭上了眼。归义军是从血和火中建立起来的。从当初立足于沙州以来，战争就从来不曾中止过。吐蕃、回鹘、吐谷浑这样的大国自不必说，与羌、龙、嗢末、仲云这些小邦小族也是战火不断。直到现在，归义军已然易主，但周围仍是遍布虎神眈眈的敌人。此时雄居东西的归义军和于阗两方结为至亲，定是那些邦国不愿看到的。这死人究竟是谁其实已不重要，重要的是他有没有同伴，到底想干什么。

　　这时，耳边忽然传来了一阵箫声。箫与笛虽然样子相似，音色却大为不同，这箫声柔和婉转，优美动听，在这片冷寂黑暗的大漠上听来更是令人恍惚，仿佛这箫声都是银色的。

　　那是小公主的箫声啊。罗定风想着。小公主自幼就喜欢音律，最喜欢的就是这尺八箫。他听到一个女子在幽幽地唱着：“妾发初覆额，折花门前剧……”

　　那是公主的一个侍女在唱吧。歌声很动听，但箫声中似乎带着一股说不出来的幽怨，也许小公主是真的不愿嫁到于阗。罗定风觉得自己的心头也像被针刺着一样痛，可这又有什么办法？便是曹大人自己，在这个风雨飘摇的时刻，恐怕也没别的办法了。

　　二

　　“大哥。”

　　一个声音打断了罗定风的沉思。那是谢文龙的声音。归义军有“风虎云龙”四陌刀，谢文龙年纪虽轻，也名列其一。谢文龙远祖是前凉名将谢艾，他的陌刀不凡，又有家传兵法，被视作归义军的千里驹。罗定风转过头，淡淡一笑，道：“阿龙。”

　　谢文龙道：“大哥，白天太热，晚上是不是索性再赶一程？”因为白天天气太热，他们向来是趁早晚赶路，可今天因为遇到这场沙暴，便少走了许多。

　　罗定风看着天空，道：“再歇息一会儿就上路吧。阿龙，你也坐一会儿吧”

　　谢文龙也将陌刀搁到了车边，坐到了车沿上，从怀里摸出个一般的小壶。做惯了刀头舐血生涯的军人大多是酒徒，谢文龙虽然从军没几年，酒量却已浅。他喝了一口，道：“大哥，于阗国远么？”

　　罗定风笑了笑，道：“够远的。于阗王本姓尉迟氏，这一代圣天王因为自称是大唐族裔，改姓为李。前几年我去过于阗一次，那里甚是繁华。”

　　谢文龙“哦”了一声，似乎还要说什么，却欲言又止。罗定风心道：“阿龙还没出过这等远门，怪不得有点心慌。”他伸手拍了拍谢文龙的肩头，道：“不用多想，好好歇歇，养足了力气好赶路。”

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