西域幻沙录(1)_燕垒生

一

　　▼第一卷　长风沙

　　▼杀生章

　　若实是众生，知是众生，发心欲杀而夺其命。生身业，有作色，是名杀生罪。

　　——《智度论》

　　一

　　一轮落日映得西边的天际一片血红，连天空中一点云都染得红了。落日下，一支驼队正慢慢地走着从敦煌向西南的古道上。

　　走在最前面的罗定风回头看了看。现在，敦煌城已经在视野中消失了，这里是寿昌县地界。寿昌县是归义军最西边的一个县，本是汉龙勒县，魏正光六年改为寿昌郡，属瓜州。不过这个瓜州是旧瓜州，此时的瓜州已移向东边，已经改称为沙州了。他的心里突然像被一根针扎了一下，虽然轻微，却有种说不出的疼痛，连背在身后的陌刀也一时间显得沉重起来。他暗自叹了口气，转过了头。

　　归义军押衙罗定风，时年二十七岁。作为归义军节度使曹议金的重臣，此番受命护送这一支驼队前往于阗国。于阗国距敦煌有二千余里之遥，现在离开敦煌才不过数百里，路途还很遥远。

　　他正想着事，突然抬起头来。

　　那是一阵微风吹过他的脸颊。如果是在敦煌城里，这阵风无疑小得要被人错过。然而在这片干得衣服似乎随时都会烧起来的荒漠上，这阵风无疑让每个走得疲惫不堪的人都抬起了头。

　　罗定风胯下的骆驼忽然打了个响鼻，样子有些不安。他拍了拍骆驼的头，又看了看四周。在这里还看不出什么异样，但罗定风心里总有些不安。他双脚忽地向骆驼两肋轻轻一踢，那匹健壮的骆驼立刻飞快地跑上了边上一座沙丘。

　　那座沙丘大约有五六丈高，在附近也算是最高的了。一登上沙丘的顶端，罗定风的心像是系上了一块巨石，刹那间便沉了下来。虽然已是黄昏，远处看不太清楚，但仍然可以看到在西边大地的尽头，有一线长长的土黄色。像是一条长长的虫子正在地平线上扭动，虽然在这里根本听不到声音，但他也能想像得到那种疯狂的气势。

　　这是沙暴！

　　真是倒霉。罗定风嘟囔了一句，又骑着骆驼猛地冲下沙丘，大声道：“快扎营！”

　　队伍停了下来。一个属下道：“大人，怎么了？”

　　“沙暴快来了！”罗定风说道，“大概也就是一两刻就到这儿，大家快做布置！”

　　在沙漠上遇到沙暴是极为可怕的一件事，如果不早做准备，被沙漠卷得尸骨无存那也是常事。这些人都是在沙漠中走惯了的，自然清楚，那属下也吃了一惊，扭过头道：“大家听到没有，沙暴要来了！”

　　遇到沙暴，最好的办法就是找一个背风的地方躲起来。可是这儿附近方圆百里空空荡荡，没有什么大石块可以避风，因此要让骆驼来组成挡风墙。罗定风吩咐了一下，踢了下骆驼，便向队伍后跑去。有一匹骆驼迎了上来，坐在上面的一个中年人高声道：“罗大人，出什么事了？”

　　那是沙洲长史索天雄。索家是沙洲大族，为晋司空索靖后裔。索天雄虽然取了个武人的名字，却自幼业儒，人也长得十分清雅。他与罗定风两人一文一武，是这一趟差事的两个主事之人。罗定风勒住骆驼，道：“索大人，沙暴快来了，快让公主的车停下来。”

　　“沙暴！”索天雄呆了呆，手搭凉篷看了看。他虽然也是沙洲人氏，但自幼就苦读诗书，很少出门，对这种事并不如何熟悉，看不出沙暴要来的迹像，不过他也知道罗定风不会胡说，喃喃道：“那可要快做准备了。”

　　这时帐帘动了动，从那辆装饰得甚是华美的车中传出了一个女子的声音：“是罗押衙么？”

　　罗定风走到车前，躬身施了一礼，道：“公主，正是小臣。”

　　“罗大人免礼。出什么事了？”

　　听着这个声音，罗定风的心头不知是什么滋味。他仍然低着头，道：“是沙暴要来了，请公主早做准备。”

　　公主顿了顿，没再说什么，只是道：“好吧。罗大人，都要倚仗你了。”

　　公主的声音很是平静，平静得根本听不出有什么异样。罗定风暗自叹息着，又深深施了一礼，道：“臣万死不辞。”耳畔，却仿佛回想着很多年前公主在敦煌城春风园里仰起头对自己说的话。

　　“罗大哥，给我摘那朵花吧。”

　　他还记得那一次自己攀上了春风园的那棵桃树，摘下那朵最美最大的花时那个娇俏小公主脸上的灿烂笑容。其实也没有多少年吧，只是送她到于阗后，也许就再也见不到她了。

　　就算还能见到，又能如何？当初的那个小公主，现在已经成为了于阗王李圣天的皇后。尽管这样想着，可是不知为什么，罗定风总觉得心头有一丝疼痛。

　　这支驼队共有四十五人。其中有六个是公主的陪嫁侍女，别的都是罗定风精挑细选出来的精壮汉子，手脚甚快，等他向公主说完那几句话的时候，骆驼已经被牵着围成了一个大圈，笨重的东西也全都卸了下来。在沙漠里，饮水粮食是最重要的东西，万万出不得差错。公主的车就在这个大圈的正当中，当然更是出得不错的。当他们扎好驼营不久，沙暴就来了。等沙暴一过去，罗定风马上命令诸人检点损失。幸好发现及时，一切都已经准备停当，这场沙暴也不算太大，损失并不算大，最主要的是公主安然无恙。

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