玉兔东升(5)_萧逸

五

　　▼这个人

　　洁姑娘打西面院子回来，彩莲在后面跟着。

　　主婢两个都像是有重重心事，见面告别，少不得又哭了一鼻子，眼睛都哭肿了。

　　看似顺理成章的事情，办起来却也碍手碍脚。

　　彩莲跟上来一步，尖声尖气地说：“您也太大方了，那个姓刘的，一看就是个老混混，五十两银子还嫌少！真不要脸，也不看看这是什么时候！”

　　“算了……”洁姑娘说：“他也算是个老人啦，一百两银子不算多。”

　　彩莲撇了一下嘴：“老不害羞……您是不知道，他干的那些不要脸的事……还给他钱，不打他一顿板子就是好的了！”

　　洁姑娘站住脚，看了她一眼，欲问又止。

　　不问她也知道，大宅门儿里，人丁复杂，男男女女，上上下下，主人烦于公务，哪里能面面俱到？

　　狠狠地向彩莲“盯”了一眼，恨她的饶舌，事情都已经过去了，人都打发走了，还提个什么劲儿？

　　秋天的阳光，金子似的洒了一地。不经意的扫上一眼，也觉着“晃”眼难开。

　　这个人倚门而坐，长长地伸着两条腿。

　　都交了“寒露”，他仍然还是来时的那一身灰布直裰，黑黑的眉毛，过重地压着那双沉郁的眼睛，直鼻梁，方圆脸，衬着那么一身魁梧的骨头架子，“病大虫”似地“赖”在地上。

　　这边还躺着条狗——大黄。

　　不只一次地，他张开那只大手，顺着狗身上的毛。

　　这条狗在潘府，是出了名的狠，出于西藏，人称“獒犬”，人见人怕，却偏偏对他服气，一人一狗，像是看对了眼儿，暇时相聚，嬉闹追逐，或是像眼前这般晒着太阳，相处极是和睦。

　　也算是府上的“门客”吧！

　　姓袁，袁菊辰。

　　听说与潘侍郎沾着一房远亲，能写能画，尤其难能的是算得一手好算术，对什么“勾”、“股”、“弦”，别人视同“奇怪”得不得了的学问，他却最感兴趣。

　　便是因为这样，潘侍郎视为奇才，就留他住了下来，有时候帮着算算账，处理一些文书，都很胜任，独自住在北面那个小跨院里，与人无争，也很少出去，唯一的好朋友，便只有这只大黄狗。

　　由于这条狗过于厉害，倒像是成了他的保镖，丫环、婆子只要远远一看见它，无不“哇哇”怪叫，日久天长，这片小小院落，竟像是成了他的禁地，一干闲杂人等，如非有事相召，是万不会来的了。

　　都已经走了过去，却似有所发现的忽然站住了脚步——洁姑娘十分好奇地扭过身来，向着洒满残阳的小小院落里走过去。

　　透过那一扇爬满了芭蕉的月亮洞门，在长满荒草的青石小径间，她看见了那条几乎都已经忘了的黄狗——“大黄”。

　　也看见了黄狗身前的两条长腿。

　　“咦，那不是我们家的‘大黄’吗？”

　　“谁说不是！”彩莲一时显得有些紧张的样子：“小姐，我们快过去吧，别惹它。”

　　“怕什么？自己家里养的，也不会咬人。”

　　说着，她就转过身子来：“那……又是谁？”

　　“是袁先生。”

　　“袁先生？”

　　“就是会算算术的那个怪人。”

　　这么一说，洁姑娘立刻明白了，眼睛顿时为之一亮。

　　那是父亲生前时候，嘴里一直提到的一个人。不只一次地，听他老人家跟母亲提起，说是有个远方来此投奔的故人之子，姓袁，是个人才，会算算术、画房图，后面院子的那个八角凉亭就是他设计的，当时父亲很有意思要让自己去向他学算术，不知怎么回事，却只是说说而已。

　　可是洁姑娘从那一天开始，却把这个人的名字记在心里了。

　　“袁菊辰！”

　　心里记着这个名字，一时之间，对方那个高颀、略似豪放不羁的身影，便浮现眼前。

　　瞧过他总有十回八回了。

　　每一回都是同样颜色的一件灰布直裰，头上的方巾，显示他是个典型的文人，可又怎么年纪轻轻的不急于功名上进，却懒居在这里！

　　倒是这个人的一手好字，屡屡让父亲大生赞叹，喻为“可造之才”。

　　“怎么会把这个人漏掉了？”

　　洁姑娘心里这么想着，不知怎么回事，脸上竟为之“烧”了“盘儿”。

　　“怎么说他是个怪人呢？”

　　洁姑娘转向彩莲询问。

　　“还不怪？”彩莲一皱双眉：“一个人谁也不理，一天到晚写些奇奇怪怪的字，晚上人家都睡了，他一个人常常坐在亭子里，对着天上的月亮星星看，像个傻子！”

　　说着低头“哧”地笑了一声：“有一回，我听见他跟张管事说话，真好玩儿，您猜他说什么？”

　　洁姑娘摇摇头，脸上亦不禁挂起了微笑。

　　“他说呀，月亮什么时候‘亏”、太阳什么时候‘死’（应是“蚀”）……又什么月亮是个小球、太阳是个大球……哎叶，奇奇怪怪的，简直听也没听过，把个张管事听得一愣一愣的，直翻白眼儿……”一时忍不住咭咭咕咕地又笑了起来。

　　洁姑娘也被逗笑了，笑意微启，即行收住，彩莲也自发觉，赶忙“绷”住——这可不是说笑的时候，要让夫人瞧见，少不了一顿好骂。

　　洁姑娘略一思忖，点头道：“走，我们瞧瞧他去！”

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