飲馬流花河(54)_蕭逸

五四

　　春振遠見他明明知道對方是誰，卻故意不與說明，語鋒遲疑，像是大有顧忌，一時內心越加好奇，微微猶豫了一下，遂即將絲囊接過來。

　　打開來，裡面是一塊寶光四射的蟠龍玉珮。「啊！」春振遠由不住吃了一驚，抬頭看向對方道：「這是——聖上御用之物，卻是那裡來的？」

　　向元呵呵笑道：「老哥到底眼光不差，這蟠龍玉珮豈是一般人所能佩帶得的，老哥再請看上面的字，也就知道了。」

　　說時春振遠已翻過玉珮，卻見反面花紋，乃是仿古的一雙人首蛇身圖案，卻在蟠踞的蛇軀之間，鑄著一個凸出的「煦」字。

　　春振遠神色微微呆了一呆：「莫非是漢王爺高煦千歲？」

　　「老哥說對了！」向元徐徐點著頭道：「正是王爺隨身佩帶之物！」

　　「那麼，這意思——莫非是王爺有意要與小女作伐？」

　　「嗯，嗯。」向知府微微笑著，卻仍然不急著打開這個悶葫蘆。

　　「老公祖，茲事體大，還請當面說明才好。」

　　「自然是要與老哥你說明白的」。看著對方圓睜著雙眼的那副樣子，向元忽然似有所警，驚覺到這個「冰人」怕是不如想像中那麼好當，卻已無有輾轉退身之地，祇得實話實說了。「王爺慧眼識美人，瞧上了府上千金，不揣冒昧，指明了，要兄弟專程造訪，作成這件好事，這玉珮便權作是件定物，王爺見愛，不知老哥意下如何？」

　　春振遠一時沒有說話。

　　向元眼巴巴地瞧著他，輕咳一聲，道：「說起來，這件事是草率了一點，可也沒有法子，礙著人家那個身分嘛。不過王爺私下談話的口氣，倒是對令嬡讚賞備至，就是老哥你早年對朝廷的貢獻，也未能忘懷。我想，只要老哥你這裡一點頭，王爺那一邊自當有一定的禮數，府上千金，比不得一般小門小戶，這一點你大可放心。」

　　「多謝老公祖你的一番美意了！」春振遠沉著一張臉冷冰冰地說：「這件事祇怕我不能答應。」

　　向元登時愣了一愣。

　　春振遠那張臉越見陰沉：「這件婚事，我們實在不敢高攀。」

　　「老哥，」向元微微發窘地笑著：「王爺那一邊可是誠心盼望著呢！」

　　「沒有什麼好說的了！小女一向是粗野慣了，有關小女的一切，老公祖大概多少有個耳聞，一天到晚騎馬掄劍，簡直不像一個女孩兒家，真要過去了，一個弄不好，開罪了王爺，那還了得？」一面說，卻將手上晶光四射的蟠龍玉珮，雙手舉了一舉，恭敬奉還，置於向元面前方几之上。

　　「老哥哥，」向元訥訥道：「你還要多考慮考慮的好，這東西他拿出來，可是退還不得的。」

　　「這——是什麼意思？」

　　「老哥，你是老前輩了，還能不明白麼！這不是成心給兄弟為難麼？」向元緩緩靠向椅背，端起了茶碗，喝了一口，又放下來：「呵呵，普天之下，莫非王土，率土之濱，豈非王臣！連江山都是人家的，還有什麼好說的，老兄，你這個脾氣，真是要改一改了！」

　　「沒有什麼好改的了！」春振遠臉色裡透著鐵青：「我已是這麼一大把子年歲的人了，如今又是賦閒的身子，還有什麼好盼望巴結的？」冷笑了一聲，他接道：「正同老公祖你剛才所說，這個天底下，他要什麼樣的女人沒有？何苦拿人家正經八擺黃花大閨女蹧蹋著玩兒？」

　　向元頓時心裡有數，八成兒高煦此前納寵季家閨女那檔子事，對方已有耳聞，總不過二十來天以前的事，如今又要納寵，也難怪他心裡不樂意，總得拿話開釋開釋他才好。

　　「老哥大概是聽說了，有關王爺寵幸季家姑娘那件事情了，是吧？」

　　「哼！」春振遠冷冷笑著：「豈止是季家女兒？他的風流事情多了！」

　　「剛纔兄弟不是說過了嗎！」向元訥訥地道：「這和兄弟今天上門所要談的，卻是完全不一樣，只要老哥你點頭答應，什麼都好談，憑著你老哥過去的功名，就為女兒要一份封誥也是應該的，這一點王爺心裡應該有數。」他聲音放低了：「這和納寵季家姑娘，是完全不一樣的。」

　　「沒有什麼不一樣。都是一樣的女人。」春振遠搖搖頭說：「還是那句話，我老了，既不求功名富貴，便要為兒女積德，就這麼一個女兒，總不能把她往火坑裡面推！」

　　「老哥你這句話可是言重了！」

　　「沒有什麼言重言輕的，這件事就不要再提了！」

　　向元呆了一呆，卻又笑道：「兄弟先告退，這件事不忙，還望你三思而行。」

　　「不必了！」春振遠直著一雙眼睛：「春振遠是直性人，說話幹事，講究的是乾脆利落，這件事不能拖著，要不然我連覺都睡不著。老公祖今天來看我，十分感激，只是這件事，恕我不能答應。」

　　「哼，那麼，你叫我怎麼回復王爺？」

　　「這——就看老公祖的口角春風了！」接著他深深一揖：「一切多賴成全，就說小女已經許配人家，這樣是不是比較好一點？」

　　「這不是理由！」向元冷冷地道：「我勸你還是答應下來的好。唉！何苦呢！女兒大了，總是要許配人家的，能有今天這個場面，一般人是求不到的，老哥你是明白人，還是再多想想吧，過兩天我再來看你！」拱拱手，他可就要告辭。

　　「唉——老公祖這可是強人所難了！」指了指几上的玉珮：「這東西，我消受不起，請你原件帶回。」

　　向元由不住又是一呆，他為官多年，可真還是第一次見到這麼耿直倔強的人，一般人在面對權勢傾壓時，多半是不吭聲，「敢怒」的人，已很少見，委曲求全，逆來順受，作出一副可憐相的人應該居多，像眼前這個春振遠既「敢怒」又「敢言」，斷然拒絕，毫不妥協，對於一個曾在「官場」裡行事多年，打過滾的人來說，這種性格是不可思議的。也許用之於「武將」出身的他，應是例外。「武將」的個性，能見容於當朝，只有一個例外，便是在戰場克敵賣命之時，一旦戰爭消失，你便再也沒有堅持正直個性的機會，准乎此，春振遠此人的下臺鞠躬，自甘寂寞，也就可以理解的了。

　　向元其實對這種人衷心極其欽佩，他本人為官多年來也頗稱廉明正直，只為一念功名升遷，捲入權勢之間，這個「自我」便萬難把持。對於春振遠他本能的還是寄以相當同情。

　　「春老哥，你可真叫我為難了，這東西是退回不得的。」

　　「這麼說老公祖是不肯幫我這個忙了？」

　　「真要是把東西給退了回去，才害了老哥你。」向元嘆息一聲：「我原是一番好意，卻沒有想到——」

　　「不必再說了，這件事我自會處理，老公祖你好走，我也就不送你了。」言罷拱手而立，大有「逐客」之意。

　　向元一時為之汗顏不已，原以為這是「皆大歡喜」的一件好事，萬萬沒有想到對方耿直倔強如此，竟然連權傾當今漢王的賬也不買，大有「寧折不屈」的意思，自己的一番用心，看來是白費了。只為聽從了文案師爺的一番獻計，滿以為是一條陞官厚祿的終南捷徑，卻沒有想到事情的發展，竟然會變到如此意想不到的一個結果，失望、氣餒自是難免的了。

　　以漢王高煦之專橫跋扈個性，豈能忍受這番屈辱？接下來的發展，實在不難想像，春振遠果真堅持，這條老命是否還能保全？可就令人擔心！覆巢之下，豈有完卵？連帶著春家上下滿門，祇怕均將難以倖免。

　　向元這個「孽」可真造大了。

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