飲馬流花河(30)_蕭逸

三〇

　　主僕同姓，如非湊巧，便是只有一個可能，即這個吳山世代皆在老者家中稱僕，是以賜同主姓，准此而觀，老人設非世代游宦的高官，也必富甲一方的殷商地主之流了。

　　君無忌道了聲：「不敢！」一雙眼睛，靜靜地由吳山身上掠過，又重新落在了老者吳波身上，除了微微的笑容之外，依然是不著一些兒異態。

　　老人吳波手指向吳山挑來的那個擔子道：「這裡是一些筆墨紙硯，另外《幼學瓊林》二十冊，四書五經各十五冊，一切請先生統一分配，分贈給孩子們，如果能派上用場，倒也不枉我主僕跋涉登山一趟了！」

　　君無忌點點頭道：「老先生既如此說，卻之不恭，我只有代他們收下來了，這裡先謝謝你了！」

　　「另外，」老人探手入懷，摸出了一個錢包，由其中取出了兩張銀票。「這裡是一百兩銀子的銀票，就算幫助孩子們的衣物膳食吧！先請先生代為收下來，太過菲薄了，慚愧，慚愧。」

　　君無忌搖搖頭：「這就有所不便了！」

　　「怎麼？」

　　「我想暫時還沒有這個需要！」君無忌道：「這裡究竟不是救濟的衙門，老先生真有這番好意，可以去與當地的官署接頭，想必不會令你失望！」微微一嘆，他才又接道：「其實，這流花河岸，無家可歸窮苦孩子可也多了，老先生的銀子是不愁花不出去的。」

　　吳老人兩張銀票已經拿出，聞聽此言，頗似有些意外，頓了一頓，只好收回。

　　「說的也是，那——」

　　說時，只聽得一陣子嘻笑聲，自廟內傳出。

　　君先生道：「一會兒不在便是造反了，我就不多陪二位了，謝謝，謝謝。」

　　一面說便待轉回。

　　銀髮老人吳波又自一怔，手指著地上的挑子道：「這些東西——來，吳山，你為君先生挑進去吧！」

　　吳山答應一聲，便將擔子挑起。

　　君無忌原思自己動手，臨時卻又改了主意，道了一聲偏勞，便同著吳山一齊進入。

　　他原意對方銀髮老人，必得隨同自己一併進入，卻不意後者只欠了欠身子，隨即步回樹下。

　　在樹下，老人背著一雙白皙的細手，只是微微地笑，依然保持著他儒雅的外表風範——

　　君無忌離開山神小廟的時候，天色也已微微黑了。今天似乎較平日晚了一點，待到了孫二掌櫃的「流花酒坊」已是座客稀落。整個酒坊只懸著一隻燈籠，要滅不滅，散發著一片曲終人散的悽涼。

　　二掌櫃的只為等著那一張「玉兒紅」的紅毛兔皮，才撐到現在，偏偏今晚上君先生空著雙手而來，不免讓他大失所望，一時連話也不願多說，然而，對方「君探花」這個客人，在他眼睛裡，卻是一個莫測高深的人物，心裡儘管不樂意，表面上卻也不得不賠著小心。

　　有了前次征北大將軍、王爺千歲到他店裡的那一次經驗，他可是更不敢小瞧了任何一個客人，那件事讓他津津樂道了好一陣子，逢人便說，至於王爺臨去賞下的那個金錠子，他可一直沒捨得花，差不多當成了傳家之寶給供了起來。

　　正當他日夜慇切盼望著王爺再一次蒞臨他的小店時，後者卻再也不光臨了。消息傳來，這一次北征規模不小，皇帝御駕親征，身邊跟隨的依然是他最心愛的兒子——高煦。

　　何以皇帝獨獨對這個第二子如此垂青？有人說，那是因為他這個兒子驍勇善戰，很能打仗；「靖難之役」時，多有倚賴，設非他的智勇兼具，很可能就吃了敗仗，而且他還曾救過皇帝的命，依著皇帝自己的意思，原希望傳「太子」位於他，要他接管未來江山，偏偏一些文臣卻看好高熾之忠厚老成，一一向皇帝進言，前文所載的那個解縉，便是堅決進言，力薦高熾「仁孝兼顧、天下歸心」最稱得力的一個。解縉雖然力薦太子成功，卻不能自保平安，為此丟官去職，在高煦的遷怒之下，如今打入大牢，成了永世不得翻身的階下之囚。

　　君國大事，原非升斗小民所能問津，況乎人云亦云，傳來傳去，到底又有幾分屬真？實在是大有疑問，只是越是這樣，人們越有興趣，「防民之口，甚於防川」，如要人不知，除非己莫為。為政者焉能不心存律戒小心乎！

　　持著一盞燈，一角酒，二掌櫃的歪歪斜斜地來到了君無忌的座頭上。為了等君先生，他獨自個喝了一肚子的悶酒，已有三成的醉態。

　　「我說——君爺你晚了——」

　　舉了一下手上的「羊角酒觥」，二掌櫃的先喝了一口，舌頭都大了，說話已不靈光。「又又——又打仗了，知道吧？」

　　君無忌把一張薄薄的餅攤開，抹上甜麵醬，依次攤上菜、炒雞蛋，再加上肥瘦兼宜的「扒羊肉條」，裹上一根甜脆爽口的白玉蔥條，咬上一口，那才真叫夠味。二掌櫃偏偏這個時候窮聒絮，可真不識趣。

　　「皇上已到蘭州了——」他可也沒有真醉，聲音忽然放小了，「這一回人數比上一回還多，總有好幾十萬——漢王爺——征北大將軍跟著——唉！這位王爺——」

　　提起這位王爺，他可真遺憾，像是錯過了一世榮華富貴似的。「聽說就在咱們涼州還沒走——可他老人家怎麼就是不來我這個酒坊了呢！許是叫我給得罪了！」

　　二掌櫃的重重地拍著大腿，言下不勝懊喪。「王爺風流，又結新歡了——」起手揉了一下那雙見風流淚的火眼，二掌櫃的沙啞著嗓子說：「是東村季家的閨女，小名叫『穗兒』，黑裡俏，很有些子姿色——這一回可是爬上了高枝兒啦——一搭上還不弄個王妃什麼的——娘個小舅子的！這就叫運。運來了山都擋不住，爺您信不信這個邪？不信都不行——」

　　可又繞到了那句老話上，二掌櫃的大聲嘆息著：「哪像我，平常能說善道，看著怪聰明的，臨到人來了，看著也像，就是他娘的開不了口，舌頭硬像少了半截似的，白白地錯過了千載難逢的機會，你說氣不氣人！」

　　燈焰兒晃晃照著二掌櫃那張風乾桔子皮似的老臉，遠處早已解了凍的流花河水嘩嘩有聲的淌著，水流疾湍，幾里地外都能清晰在耳。

　　不知何時，酒坊裡就剩下他們兩個人了。

　　孫二掌櫃的儘自叨叨無已。多喝了點酒，口不擇言，他是這地頭兒的「包打聽」，大小新聞，都別想能錯過了他那雙千里順風耳。

　　「知道吧，這兩天季撇子喜得跟什麼似的！就等著八抬大轎來接他啦！」

　　「季撇子？」君無忌放下筷子，已有離開的意思。

　　「啊，」二掌櫃的說：「就是剛纔——說的那個叫穗兒姑娘她爹，在城東開有一家糧食行，生意不惡，因為他習慣左手寫字幹活兒，所以人家就管他叫『季撇子』，他這個外號就這麼來的。」

　　「這個穗兒姑娘——」想想也算了，君無忌實在不欲多此一問。

　　「我見過一回。有一回在他們糧食店裡！很不賴，眉毛是眉毛，眼睛是眼睛——聽說求親的人多啦！都叫她爹給擋了駕，嘿嘿——敢情這老小子是安了這個心呀！這一回可爬上高校兒去了，搖身一變成了王爺的老丈人！嘖嘖——娘個舅子的！這還得了！」

　　「呃——」二掌櫃的一歪頭，可又想到了另外一個碴兒：「這倒是怪事。」

　　方待站起的君無忌，便自停了下來。

　　「前兩天，江鄉紳來我這個坊裡說了！」他的聲音忽又放小了：「說是：王爺私下裡還在徵召美女，要各裡各鄰挑選那夠格的淑女具報呢，您看看——」

　　君無忌不覺皺了一下眉頭：「你剛纔說的那個季家姑娘不是——」

　　「嚇！」二掌櫃的咧著嘴笑了，露出了一嘴被煙葉子燻黑了的牙齒：「爺你可真是！這種事還嫌多嗎？尋常人家還有個三妻四妾的，何況他是個王爺！」

　　君無忌冷冷一笑，沒有說什麼，心裡卻不禁有些為著那個叫「穗兒」的姑娘抱屈。

　　「我走了——」這些狗屁倒灶的事，他可沒興趣聽，隨即站起了身子。

　　二掌櫃的可也快撐不下去了，站起來伸著一雙胳膊，打了老大的一個哈欠，一時眼淚直流。

　　「您——好走！我這也要上板——板子了！」「上板子」就是關門打烊的意思。

　　君無忌已自離座步出，忽然一笑道：「你這個板子怕是還上不了——」

　　「怎麼？」

　　「祇怕有客人來了！」

　　「誰——說？這個時候——還會有誰來——」說著說著，他可也聽見了。

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