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四一


  谭啸翻过身来,和依梨华并排躺着,姑娘一只手摸着他的胸脯:“哥哥,都湿了。”

  “不要紧。”

  谭啸含糊地答应着,眼皮不觉地合拢来,三匹马在他们身边啃食着青草——

  依梨华欣慰地吁了一口气,一只手搭在他的胸脯上睡着了。

  热烘烘的太阳,爬上了中天,像一个巨大的火轮,昨宵的倾盆大雨,现在已没有一点痕迹可寻了。

  牧羊的人,都躲到山的斜坡下面,整个的大草原在烈日之下蒸发。

  一对年轻的恋人,被马鸣的声音惊醒了。

  谭啸马上爬了起来,只觉得眼前金光耀眼难睁,身上的湿衣,已成了硬布板似的,直直地贴在身上。他活动了一下身子,低下头,把依梨华轻轻地抱了起来。那姑娘笑得那么甜:“哥!你把我抱上马,看我骑给你看!”

  谭啸哂然一笑:“那是不行的,你太好强了。”

  姑娘撒娇地哼着,扭动着身子。谭啸朗声地笑道:“没有用,在你身子没有复原之前,我是不叫你骑马的。来!现在我们去找东西吃,肚子饿了!”

  说着他跨上了马,皮鞍子烫得和火一样,他皱了一下眉毛,啊哟一声道:“乖乖,好烫!”

  依梨华格格地笑了,她娇哼道:“我们就穿这样的衣服去吃饭?”

  谭啸低头看了看,不觉失笑道:“真不像个样子,幸亏我们带了衣服。”

  他把马带到了一片深草里,下了马,先放下依梨华;然后打开衣袋,找出衣服。依梨华红着脸站起身子,笑道:“我不让你给我穿,我自己会穿。”

  谭啸笑了笑,遂转到深草内,换了一袭干净的衣服,把头发挽好,走出来时,却见依梨华也已换好了,她正倚在马鞍旁,自己在编着辫子。

  谭啸走过去要帮着她编,他想到古人张敞为妻画眉的故事,讲给依梨华听,两人喁喁细语着。此情此景,真是“别有一番滋味在心头”!

  辫子理好了,哈萨克姑娘重新恢复了风采。其实美人在任何情况下都是美丽的,她的脸色虽然更白了,可是却有一种病态的美。

  谭啸轻轻抱她坐上前鞍;然后自己再翻身上马,用左臂轻轻揽着她,抖动缰绳,直向前路而去。

  半盏茶后,他们在一家庐舍前停住了,这里离嘉峪关的大城门只有一箭之程,来往的人很多。

  谭啸生怕在这里又遇见敌人,忙下了马,这附近居住的人,简直太杂了,有汉人、满人、缠回、蒙古人、哈萨克人、维吾尔人,还有一小部份是新来的索伦人。

  借着依梨华的方言,他们受到了一家哈萨克人的招待,那家人招待他们锅饼、羊肉,还有发酸的奶酪。这些在他们来说,确是太难得的食物了。

  他们带的原有干锅饼和牛肉干,可是那些是要留在荒凉的沙漠道上食用的。

  他们在这里养精蓄锐,傍晚时分,他们决定上路。本来应该多歇几天的,可是依梨华却认为敌人无孔不入,还是早走为妙。

  于是,三匹马,直出嘉峪关,朝安西而去。

  很幸运,这条路上没有敌人,显然敌人没有料到他们会出关远走大漠的。

  有“天下雄关”之称的嘉峪关,是中国第一大工程万里长城的终点。出关是通安西直达藩服地方的一条必经要道,所谓的藩服,正是我们今日的新疆及蒙古一部份,也就是古时汉唐所称的西域回部,不过那时称之为藩服,清征而有之。

  这一片广大的地方,东西七千里,南北三千里,地势高峻,大山多为东西横亘,分南北两路。南路半属戈壁,间有沃壤;北路土脉较肥腴,更多大河川。北有伊犁河,南有塔里木河,民族极为乱杂,除汉人外,有维吾尔、哈萨克、满、蒙、缠回、额鲁特、准噶尔等人,而户口广繁,首推缠回,是故后人以“回疆”称之。

  出了嘉峪关,道左竖立着石碑,题有“天下雄关”,到了这儿,似乎就很有些沙漠的味道了。西行不远,放目望去,沙碛浩浩,崇岗迭阜,颇为难行,故行人甚少。

  依梨华在马上手指岗丘,笑向谭啸道:“这就是九沟十八阪了,往下可更难走了。我们还是早一点打尖,待明天早上再远行的好!”

  谭啸没有反对,因为对这一条路,他可是压根儿不清楚,脑子里本来打算得很美,可是看到那层层的沟石和沙碛浩瀚的漠地,他真有些寒心了。再者,依梨华身上的伤尚没有好,似不该如此匆匆赶路。

  想到这里,他有些后悔,暗忖应该在那家好心的哈萨克人家里多住几天,等依梨华伤愈之后,再西行才好。想着不由叹息了一声,下了马,苦笑道:“姑娘,可苦了你了,我真后悔,应该等你身上伤好了再走,现在——”

  他看了一下远处,沮丧地摇了摇头。依梨华在马上摸着他头发,浅浅笑道:“不要紧,你别老不放心我,我现在已觉着好多了,你在前面牵着马,我知道路!”

  谭啸感激地望着她,暗忖道:这姑娘为了我,如今家破人亡,可是她内心毫不气馁,真是太难得了。我今后要怎么来报答她才好呢?

  想着顿扫沮丧之态,挺了一下腰,一只手拉着马口的嚼环,小心地迈步前行;后面那两匹驮着东西的马,看着这种难行的路,也都懒得再走了,只是扫尾长嘶,不肯举足。谭啸只得再回去用力地把它们拉过来,别看这小小的行动,已很吃力。

  依梨华在马上娇声笑道:“你呀,真比个姑娘还嫩!现在你已受不了啦,再往下更够瞧的!”

  谭啸笑道:“你不要乱说,你看我的!”

  说着把后两马绳子拴在前马的鞍上,如此拉着马前行,免了后顾之忧,果然好多了!

  如此慢慢地行着,差不多有一个时辰,谭啸身上已累出了汗,而展望前尘,犹是一片沟石,层层迭迭较前更甚,所好的是有依梨华这么一朵解语花随着,她不时在马上娇笑着,使谭啸几乎不觉得身上的疲累。

  天上起了紫红的云彩,依梨华看了一下天,告诉他说:“傻子,再不找地方扎帐篷,天可马上就黑了,你看,紫云已经起来了!”

  就在她说话之时,天真的马上就黑下来了;而且是其黑如墨,伸手不见五指。谭啸大叫道:“天,这是怎么回事?”

  依梨华叹息道:“完了,我们只好摸着黑往前走了,想不到我也会算错。”

  谭啸找出了一盏马灯,点着了,一只手提着。眼前有了光明,可是仅仅靠着这么一盏灯,要想在这么崎岖的路上行走,那可真是太危险了。依梨华更是频频警告,不得已,他们暂时在一小片较平的石头岗子上停了下来,卸下东西,松了牲口,好在这地方可绝对放心,牲口不会跑!

  他们就在这地方,露宿了一宵。谭啸为依梨华身上加了厚厚的皮褥,自己却只盖了薄薄的一床毡子。他二人本都有深纯的内功,并不怕冷;只是依梨华目前负伤,体力较差,至于他自己,倒是无所谓的。

  依梨华叫他把灯放在石头上,不可熄灭,说是夜晚有狼。如果灯光熄了,狼就会过来把马吃了,谭啸又增加了一门学问。

  果然,午夜之后,谭啸听见四周有饿狼的嗥声,三匹马都惊醒了,不时扬起前蹄踢着石头,神色惶恐至极。

  谭啸一骨碌由地上窜起来,却见一只大青狼,正在一旁的一座石笋上,朝着马龇牙。谭啸探掌摸出一把金钱,以其中之一,用捻指之力,把这枚金钱打了出去,那青狼正在龇牙发威,这枚金钱,直由它口中穿了进去,把门牙都打掉了两个;当时惨叫了一声,拔头而去。谭啸就势腾起,落在一旁山石之上,却见五六只青狼的影子,正向后撤退,他不由叱了一声,用“满天花雨”的手法,把掌中金钱全数打了出去,众狼各自负伤,悲啸而去,四周恢复了宁静。

  谭啸打着寒战,心说这地方真险,人要是睡着了,保不住都饱了这几只畜生的饿腹。

  这么想着,他可是再也不敢睡了,嗖嗖的风,吹得他耳朵痛得厉害。虽说他有一身精纯的内功,可是在这种滴水成冰的气温下,他只穿一袭单衣,久了也有些受不住。

  灯光之下的依梨华睡得那么甜,方才在马叫的时候,她曾一度睁开眸子,可是过后,”她又不自觉地睡着了。谭啸轻轻地摸着她的小脸,被冷风吹得冰冷冷的,他不禁感慨地叹息了一声,自己的不幸,也给这可爱的姑娘带来了不幸。

  他又想到了依梨华的父亲依梨伽太,这个和善的老人死得也太惨太无辜了。谭啸不禁淌下了泪,暗暗地发着狠毒的誓言,一定要为这个老人复仇;他的仇恨之心更加重了。

  可是未来只是一片迷茫,就像此刻沉沉的黑夜一般,人们在这种情况之下,对于来日的光明,是很难揣测的。他苦笑着低下了头:“也许,我的尸骨,就要埋在这大漠之中了!也许,从此我就是一个普通的流浪人了!”


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