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一〇


  ▼第二章

  远处雪地里,慢慢偎来了一只饿狼,它是被谭啸袋中的食物味道引来的。当它走到离书生身前五丈左右的地方,蹲下了后腿,静静地瞪视着这个书生。

  它喉中发出极为低微的呜声,馋涎下滴,可是那书生丝毫不把它看在眼中,仍然慢慢地啃食着手中的鸡腿。

  忽然,他抬起头,把口中的鸡骨一吐。这动作本极普通,可是五丈以外的那只恶狼,却发出了一声悲嗥,猛地掉头落荒而去。红红的血,由它头上流了下来。

  书生哂然一笑:“好不识趣的畜生!”

  他的耳朵随时都在听着附近的任何动静,现在他确知一件新奇的事情来了。他把手中的食物,很快地埋在雪地里,又把附近的足迹,用手掩了掩,侧身躺下,回复到他白天的那种姿态,他的体温,也在迅速地减低着。

  不久之后,一个瘦长的人影,随着一阵微风,出现在他的身前。

  那影子就像是一个幽灵似的,行走竟没有带出一点声音。可是在白雪的映照之下,他没有办法隐蔽自己,那是一个清臞的老人,他穿着一袭宽大的皂色长袄,腰干挺得很直。

  这老人慢慢地在雪面上踏行着,不一刻便到了谭啸身前,然后他站住了脚。

  白雪映着老人死板板的一张脸,那脸上没有任何表情,西北风掀起他银灰色的长须。

  他冷冷地注视着这个雪地里的少年,良久不发一语。忽然他向前跨了一步,伸出一手,在谭啸的鼻边试了试,他所体会到的,是对方微弱的鼻息。这时他的两道搭下的眉毛,才微微地向当中挤了一挤。

  于是他轻轻蹲下了身子,又伸出一手,按在了谭啸的左手脉门之上。

  这一次,他的眉毛皱得更紧了,他站起了身子,冷冷地笑了笑,心里在说:“奇怪!莫非是我多疑了?可是,他来得太奇怪了——太令人怀疑了。”

  他又开始端详着他的脸,把这张英俊的脸,和十七年以前岳家祠堂的那张孩子的面孔拉在一起,两者之间,似没有什么太相似之处。可是也没有什么不像的地方,主要因为这张脸太陌生,而那张脸,事实上自己已经淡忘了。

  谁能把十七年之前一面之缘的一张孩子脸孔,保留在记忆之中,直到如今不忘记呢?

  他后退了几步,目光如炬,仍然在这书生身上转动着,凭着他几十年的江湖经验,他绝不会轻易去相信一件事情的。

  他知道偶然的疏忽,往往要付出很大的代价,这代价很可能是自己的生命。

  忽然,他纵身到了谭啸身前,猛地扬起双掌,作势劈下,那凌厉的掌风,使那看来软弱的书生,发出了一连串的咳声。

  老人收回双掌,翩然退身,那瘦长的躯体,伸缩之间,一缕青烟似的冒上了墙头。

  他口中发出了两声叹息:“唉!唉!”跟着就消失了——

  一切静寂之后,那书生动了一下身子,又徐徐坐了起来,他脸上荡漾着微笑:“晏星寒,你是不会发现什么的——最后你终究要认败服输——”

  “哼!哼!”

  他用那双锐利的眸子在地下搜索着,鼻中发出冷笑。可是这并不能掩饰他战瑟的内心;甚至于惊吓之态也已经由他的目光之中表露无遗。

  那平整的雪地上,方才老人站立的地方,几乎和先时一样,没有留下一点足迹。

  这种“踏雪无痕”的功夫,固然武林中不乏其人,可是所谓无痕,事实上仍是有痕的,只不过深浅有别。可是眼前的这种功夫,才真正令谭啸感到心服口服,他轻轻地趴在雪面上,用手指去比着,那足迹,仅仅只有他小指的三分之一厚薄!

  他收回了手,摇头叹息了一声。现在他才晓得,为什么当他下山时,师父要一再地关照自己,果然这是一个极为棘手的老儿。

  他紧紧地咬着牙,这一瞬间,他几乎感到有些气馁了,他默默地想道:“晏星寒、朱蚕、剑芒大师、裘海粟——”

  而这么多人,自己才仅仅遇到了其中一人——

  “任重道远”该是一句很适合他的话,也是一句可以勉励他的座右铭,他似乎觉得自己天生就不是一个弱者;否则十七年之前,祖父就不会留下他了,晏星寒等四人也不会放过他了。

  唉!当一颗心和另一颗心,从根本上就开始作对时,那是任何力量也不能分开的。

  晏老善人今天起得特别早,他在院子里背着手走了一转。一切和平常一样,包括他自己和这整个的家,和过去一样,没有任何改变。可是不知如何,他自昨夜归来后,心中竟感觉到,有一种说不出的恐慌感觉。他是一个不相信预感的人,可是他对这种莫名的烦躁与恐慌,竟是不可理解。

  他曾把他这种心理和那个雪地里的少年连在一起想过,可又觉得那似乎是风马牛不相及的。

  晏小真由回廊里走出来,远远地看着父亲,欲言又止。晏星寒不由笑了笑道:“今天起得真早!”

  小真姗姗走近,她内心思索着,如何向父亲开口。晏星寒顿了顿,又问:“我叫你为我写的几张帖子,都写好了没有?”

  小真笑回道:“都写好了,今年是你老人家八十大寿,应该多请几个朋友才对!”

  晏星寒呵呵一笑:“用不着,只这几个已经够了。”

  小真皱了一下眉道:“爹,那个剑芒大师可是一个尼姑?我怎么从来没听你说过呢?”

  晏星寒微微怔了一下,含笑道:“不错!这位大师,和白雀翁朱蚕、红衣上人——我们都是老朋友了。”

  他仰头想了想,眼角迭着皱纹:“我们有十年没见面了,借着这个机会,见见面岂不有趣?”

  晏小真雀跃道:“那她一定很有功夫?”

  晏星寒哼了一声,看着女儿,点了点头,微微笑道:“我方才所说的三人,任何一人武功都不在我以下。如果你能得他三人指点,真可说受益不浅。”

  晏小真由不住笑了笑,忽然皱眉道:“可是他们三个人,怎么都没有住址呢?”

  晏星寒微微一笑:“你只把帖子交给我,我自然能差人送到就是了——因为像他们这种武林奇人,住处是不轻易让人知道的。”

  晏小真心中一动,趁机进言道:“爹!那位苏先生走了已半年了,你老人家不是早说要再请一个,怎么不请呢?到时候客人都来了,谁招待他们呢?”

  晏星寒不由怔了一下,一只手摸着下巴,点了点头道:“嗯!我倒是忘了——是要找一个人——可是一时却也不容易找到!”

  晏小真杏目微转,道:“最好找一个学问好一点的——”

  晏星寒皱了皱眉:“那就更难了,等一会儿我到城里去一趟,那位方知府倒给我说过有这么一个人——”

  晏小真秀眉微颦,极想推荐一个人,可是却又说不出口,她脸色微微一红,到底大着胆子说道:“爹,倒在咱们门口的那个人——”

  晏星寒哂然笑道:“我知道,你是看着他可怜是不是?”


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