笑解金刀(25)_萧逸

二五

　　▼第四章

　　福郡王的惨死，像是一声迅雷，整个南京城都为之震惊，甚至有关那位大内一品侍卫鹰老太爷的负伤，这里茶楼酒肆也颇多传说。

　　传说虽不尽是真，每多讹传，有时候碰巧了，却也是八九不离十。

　　传说的情况是福郡王前为刺客所伤，伤势已经痊愈，一家老小，连同那位大内一品侍卫卜鹰，暂移到城郊栖霞古寺去避暑，却是在庙里遇见了“鬼”了，这个鬼不但吓死了福郡王，还与鹰老太爷动了手，两个人打了一架，结果是人不敌鬼，鹰老太爷被鬼抓伤了，落荒而逃。

　　又有人传说，是庙朝的菩萨显灵，吓死了王爷，更有人引据可靠的消息来源，说是那个菩萨是专门抓鬼的“钟馗”，说得绘影绘形，不容你不相信，惹得官府不得不出面澄，街头巷尾，张贴有辟谣的告示，警告百姓不得妄论，否则一经查获，从严治罪。这么一来，表面上果然收到了相当效果，至于私底下的流传，可就管不了啦，所谓的“防民之口，甚于防川”，要想封住每一个人的嘴，事实上根本是办不到的。

　　公子锦一手拄杖，踽踽由东头的骡马市大街拐出来，不过是几天的时间，看上去他确似憔悴多了，除了那一双被喻为“灵魂之窗”的眼睛依然清澈明亮之外，整个人都不再精神活现，似乎是病情愈来愈重了。

　　自从那晚向徐小鹤索回书信，并承小鹤施以医治之后，他不曾再去过鹤年堂，当然与小鹤也就更不曾再见过面，伤势既未痊愈，反倒越来越严重。

　　不止一次地，他想到鹤年堂去打听一下，那位被喻为神医的陆安先生可曾回来了，却是远远看见那里清兵的严谨防范，甚而入夜之后，依然有人在四周监视，这就使他不敢造次，伤势一天加重一天，几至举步难行。

　　他是个深精武功的人，自忖着此翻伤势的非比寻常，一个练武的人，是不能躺下来的，由于他所居住地方远离市街，与人无武的涉，一旦倒下来，那便与死了相差不远，所以，即使伤势再重，他依然用坚强的毅力支持着自己，每日晨昏两次到外面走动，一来活动身子，二来也有所见闻。

　　在骡马市大街的道边小摊上，他买了些能够驱毒的草药，打成了草纸包儿，外面用红麻绳系着，手里拄着根竹杖，就这样步履支离地来到了眼前。

　　十字街口，商旅云集，官人正在鸣锣聚众。

　　一个头戴红缨草帽的官差，站在板凳上，手拿公文高声宣读着什么，神情甚是激昂，一连听他嘴里报了六七个“斩”字，自是非同小可。

　　公子锦远远伫立着，自不愿过去凑数儿，万一要是被人看着起疑，一经察问可就麻烦。

　　他特意绕了个弯儿，转到了一家兼卖面食的茶馆。

　　“刘麻子”茶馆。

　　点了一客红茶，在对面犄角找了个座位坐下，只觉着一颗心虚慌得很。

　　──他知道，身上残留的毒气又在攻心了，不得不赶紧镇定下来，一面运功调息，俟到小腹丹田穴中，有了温暖的感觉，才自睁开眼睛。

　　同桌的一个老者，敞着小卦，露出两排鸡肋，正自笑瞇瞇地向他瞧着。

　　“小伙子准不学好，”老头子用手里的旱烟袋杆子指点着他：“刚才在李瘤子药摊上我就瞧见你了，什么药你不好买，单买那两种药，嘿嘿，那石富蒲、忍冬藤，这都是化毒的药，后来我跟着你，再看你那两步走，年纪轻轻的就拄着根棍，不用说这是往花街柳巷跑多了，染了一身的毒病，真是──我要是你爹，不用这烟袋锅子狠狠敲你几下才怪。”

　　平白地惹来这一顿骂，公子锦不好解说，也只是苦笑而已。

　　老头儿更形得意地说：“怎么着，我可说屈了你？听我说──这种病拖不得，得赶快治，路口头上的烂眼张就能治，他还是专治这种病，光吃药有啥用？得把毒包挑开了，上上药，内外兼治才行。”

　　公子锦被他说得怪不得劲儿，附近几个人听老头这么一说，都不禁向他打量不已，真叫他哭笑两难，干脆把脸一偏，不再向对方多看一眼。

　　却是又过来一位先生。

　　一个白胡子、白绸子大褂的老头儿。

　　嘴里打着南方口音，说了声：“叨光──”便自不客气地在八仙桌侧面打横坐下。手里的画眉鸟笼子，扬起来挂在前面吊钩上。

　　天气闷热，茶馆里特别备有悬挂在空中的大横折扇，由一个小伙计来回不停地用绳子拉动，一来一回，倒也呼呼生风。

　　黑瘦老头见公子锦并不买他的账，心里大为不乐，嘴里犹自叨叨不停。

　　“这年头儿，人心都让狗给吃了，年轻人不学好，放着正经差事不干，整天游手好闲，弄两个钱不容易呀，好好存起来，干点买卖生意不好吗？那里花不了，要往窑子里送？嘿嘿！看看，不能了吧？现在弄了一身病，你说冤不冤呀！”

　　越说越不象话了。

　　公子锦被他说得不禁火起，由不住把眼睛一瞪，刚想发作，无意间却发现身边那个体面的老头儿正自笑瞇瞇地向自己望着，像是存心看笑话似的，不由把一口气忍住，只是狠狠地瞪了那瘦老头一眼，继续低头喝茶，打算把这碗茶喝完了就走。

　　偏偏那黑老头儿，并不理会对方心里感受，仗着一把子年岁，在此新校场口，开有一家板车店面，人称“板车老赵”，生平最爱管些闲事，为人四海，倒也小有义气，如此一来，无形中竟成了这地方的地头之蛇。

　　眼前举动，一来是瞧着公子锦这个陌生人行踪可疑，再者当他不学好染了风流恶病，一时激了义愤，倚老卖老地，尽自说个不休。

　　公子锦才不过喝了口茶，板车老赵的旱烟袋儿已经伸了过来──

　　“我说小子，你还别不服气，给我说说，你是从哪来的？这两天地方上不平静，你住在哪家客栈？嗯？”

　　旱烟袋往前一伸，几乎戳到了公子锦脸上。这可是是可忍孰不可忍──白铜的烟袋锅子火落落的眼看着已挨着了公子锦鼻尖，妙在后者的手势一翻，极是轻松自然地已拿住了他的烟袋杆儿，两根手指，不偏不倚，适当其所地正好拿住了烟袋前端，板车老赵神色一变，嗯了一声。

　　“你小子这是──”

　　嘴里说着，手下用力向后一拉，想把烟袋夺过来，却不知对方年轻人尽管病体支离，手劲儿却是大有可观，老头儿一拉之下，非但没有把烟袋夺过来，反在对方青年一双手指力捏之下，“卡喳”一声，旱烟袋杆儿前面连同烟锅的一小半，竟为之中分为二，到了对方手里。

　　这一手看似平常，其实极非寻常，试想那烟袋儿，虽非精钢铁石，乃为太湖斑竹，在老头儿手里，少说也摩弄了四五十来年，其坚韧较之一般金石更有过之，却是对方青年不过轻轻以二指着力一捏，竟然形同朽木腐竹般断为两截。

　　板车老赵嘴里“啊”了一声，当场就傻了眼。

　　“你──你──小子，好大的胆──”

　　心里一急，再加上气，只把手里剩下的半截烟袋杆儿，当成短刀，直向着对方喉咙上猛力扎过去──却是不知怎么一来，又为对方青年两根手指拿住了杆儿，像是刚才一样，“卡”地又断了一截。

　　耳听着“卡喳”连声，老赵手里的烟袋杆子一路往前，断若飞絮，纷纷下坠，不旋踵间，已全数报销殆尽，桌面上满是寸寸断竹，狼藉十分。

　　板车老赵便是食古不化，看到这里也明白了，一时只吓得脸色焦黄，张着大嘴，喉咙里“呼噜噜”直似被痰给呛住了，老半天才算转过念来。

　　“你──我──”老赵抖颤着站了起来，“我知道啦──你小子八成儿就是外头告示上捉拿的那个刺客飞贼，你好──你小子别神气，你给我等着──”

　　这么一说，左右座上的人亦都为之一惊，大家伙的眼睛俱都向公子锦集中过来。

　　对于公子锦来说，当然不是好兆头，这几天市面上早已风声鹤唳，对于那个只听传说，事实上却无从揣测的飞贼刺客，众人心里充满了离奇幻想与恐惧，乍然听见这个消息，焉能不为之惊吓莫名？

　　公子锦万万料想不到对方老头儿会有此一诈，以他眼前病弱之身，对付面前老赵这般角色，自是绰绰有余，若是用以对付官军的围剿，特别是对方若是精于武功之人，那可就相形见绌，必是不敌，一经为官军所捉，后果将不堪设想。

　　板车老赵气极的一诈，正好击中了他的软处，一时间大为心虚，简直不知何以自处。

　　老头儿见状更似得着了理，顿时胆力大壮，嘿嘿冷笑着，手指向公子锦道：“你怎么不说话？不用说──这是真的了，好好──这可是我老赵发财的日子到了，你小子别走，给我等着吧──”

　　一面说，作势就要向外走，去报信儿。

虚阁网(Xuges.com)