無憂公主(57)_蕭逸

五七

　　海無顏一笑道：「天下美事莫過於此，如果你有這個心意，當然有此可能，只是這位姑娘的行徑，倒與我有幾分相似，怕是找她不易。」

　　朱翠道：「只要她在這個天底下，我想總有一天會與她見面的。」

　　海無顏微微點了一下頭，他原想要說什麼，無如身上的舊傷又發作，可能他已經忍耐了很久，直到這一霎才現出難以支持的神態，鼻子裡輕輕地發出一聲呻吟，他緩緩地閉上了眼睛，不再說話。

　　朱翠一驚道：「你怎麼了？」

　　海無顏苦笑著睜開了眼睛，微微搖了一下頭，隨即又閉上，這一瞬，他臉上現出了一片紅暈。對於這種每日必臨的痛苦，他好像早已習慣了，然而在一個旁觀者的眼睛看來，卻是驚人的。眼看著這一剎那，他身子起了一陣輕輕的顫抖，臉上沁出一層汗珠，兩隻手緊緊地抓住座下的樹幹，出息聲變得急促了。

　　朱翠一驚道：「啊！」因為有了前次在船上的經驗，使她立刻想到對方很可能又是舊疾復發了，本能地離座向前，慌不迭伸出雙手去扶著對方的身子。

　　海無顏驀地睜開了眼睛，朱翠才警覺到對方那雙眼睛紅得可怕，隨著對方身子一震，朱翠足下打了一個踉蹌，幾乎跌倒在地。

　　海無顏抖顫的身子霍地站起來，赤紅的雙眼直直地盯向朱翠道：「不要——管我——」說了這一句，他隨即全身癱瘓著又坐了下來，就見他那張臉青一陣紅一陣，一連變了好幾次顏色，足足有半盞茶的時間，才緩緩又睜開了眼睛。汗水已濕透了他的衣裳，像是大病新愈，他卻又一次戰勝了足以使他致命的宿疾。

　　朱翠幾乎看得呆住了。由於她對面前人的關心過甚，目睹著他的痛苦，還比身受更甚，不知覺間滴下了同情的熱淚，兩汪淚水兀自掛在腮邊。

　　四隻眼睛對看之下，朱翠抽搐道：「你怎麼了？」

　　海無顏臉上顯示著一種堅毅的神態，說道：「你看見了，它並不能奪去我這條命，過去如此，現在如此，將來，也是如此。」

　　才說了這一句，朱翠已忍不住撲向他身前，埋首在他肩上失聲哭泣起來。那是一種純潔的至情流露，即使海無顏「郎心如鐵」，也不能不為之動容。

　　「你太——可憐了，為什麼你要忍受這麼多的罪？——為什——麼——」朱翠低低地泣訴著，埋首在他寬闊的肩上。

　　海無顏冷冷地道：「你也許不會相信，像剛纔那種情形，在過去的五年，每日都曾發作數次，當中曾經有好幾次都幾乎奪走了我的性命，但是現在我已能有效地控制它，非但可使它不再繼續惡化，反倒有轉好的現象。」

　　朱翠緩緩離開了他的肩頭，痴痴地看著他：「可是剛纔我看著你的樣子，真是駭人極了！」

　　海無顏喟然嘆息道：「已經好多了，所以說我的尚能生存，真可稱得上奇蹟，不樂島上的三個老怪物作夢也不會想到，我仍然還活在世上，他們曾一再誇言天下，說是沒有一個人能夠在他們所謂的『一心二點三梅花』手法之下逃得活命，哼，我偏偏就是一個例外！」

　　朱翠點點頭道：「我曾經看見過你身上那一處梅花掌印的標記——真駭人！」

　　海無顏輕輕解開衣鈕，袒開上胸，轉過來道：「你再看看它是否已快消失？」

　　朱翠好奇地注視了一眼，只見前此在他後背所見的那一個明顯的心形印記，現在看來卻只是一個淡淡紅色的圓圈，如非注意地去看，已很難辨認它的形態。她不覺驚訝地道：「咦，真的，這又是怎麼回事？」

　　海無顏重新穿好衣服，表情沉重地道：「這幾年以來我日夕用本身的純陽罡氣，再加上幾種內功心法，試圖把中在身上的『至陰』氣質驅除體外，這是一種極難達到的願望，在我數年努力堅毅的試行之下，終於有了長進，你也許還不知道，最初當我為白鶴高立擊中時，這個梅花印記色作血紅，足足有碗口那麼大小，你看見的時候，已經收縮得很小了。」

　　朱翠高興地道：「是不是有一天這個印記消失了，你的傷也就好了？」

　　海無顏臉上帶出了一絲悽涼，微微地苦笑道：「這是我最大的希望，我想正是如此！然而——」像是有什麼難言之隱，話到中途，他又忍住了。微微頓了一下，他轉向朱翠道：「我們暫且不談這個問題，我想要知道的是你預備怎麼來對付眼前的吳明？」

　　朱翠想了想才道：「我原本要留下他來作為交換我家人的人質，剛纔聽你一說，我又改變了主意，覺得還是放了他好，可是，這個人實在很討厭，我是不打算再見他了，一切請你代我處理吧。」

　　海無顏點點頭道：「你這麼決定，不失明智，等到他身上傷勢好轉之後，我就代你放他走吧。」一面說，他慢慢地站起來，接道：「我走了！」

　　前進了幾步，他又停住了身子，緩緩回過頭來，朱翠仍然坐在原地，默默地注視著他，見他轉過身子，不覺站起來。

　　海無顏遲疑了一下才道：「你的仁慈留給我不可忘懷的印象，也給我極大的鼓舞，我不會說什麼感激的話，但是我會記住你——永遠記住你的！」說了這幾句，他轉身去了。

　　當時，朱翠只是痴痴地看著海無顏的背影，痴痴地看著。她像是有一種落寞的感覺，忽然俯身在樹幹上哭了。

　　是夜，朱翠在客棧翻覆難眠。耳聽著遠處的梆子聲，聲聲迫近，每三下間以小鑼一點，三更一點，好惱人的長夜。

　　秋風輕襲著樹梢，搖曳出一片刷刷聲，就著門前不遠的那杆高挑紙燈籠所倒映出來的陰影，斜斜地倒倚在銀紅紙窗上，從而顯示的那片陰影，變幻著諸多離奇。

　　朱翠既睡不著，乾脆撩被下床，穿好衣服，開門步向亭階，由於她所居住的這房子，特別講究，獨佔一個跨院，裡面佈置花葉扶疏，地方雖不大，倒也雅靜。獨自個站在亭階前，耳中卻隱約聽見傳自前堂的陣陣絲竹與喝采聲。在平常，這種亂囂叫鬧的群聚之處，正是她深痛惡絕所極力避免之處，而今夜卻予她一種深深的誘惑感，彷彿那鬧囂的場合，正足以彌補她此刻落莫的心情，耳朵裡循著那陣歡笑聲，腳下情不自禁地向外踱出。

　　前院一片燈火通明。

　　前文曾介紹過這「老福林」客棧，乃是本地有數的幾家大棧之一，漢陽府地當水陸碼頭之要衝，南北客商自是雲集，此類商旅多營絲綢布帛，或桐油麻茶，往返頻繁，每多暴利，是以凡其居住之處，從其起居飲食，日用百貨，無不取其昂貴精緻者，比較講究的幾家大客棧，更設有賭館茶樓，供客消遣逗留。

　　那片絲竹亂囂聲，便發自前院的一處「六角茶樓」。所謂「六角」者，「六腳」也。一色的紅漆木柱，分峙在六堵粗可合抱的石柱上，那石柱深深打入水底，牽以迴廊，垂以湘簾，便為有趣矣。

　　朱翠雖下榻於此，為避人耳目，性又喜靜，故此出進皆走後院邊門，有幾次進出前門，亦是直來直往，倒不曾想到前側院裡竟然會隱藏著如此一個世界，卻是出人意料。時間雖已接近午夜，這「六角茶樓」的生意卻是出乎意外的好。通過水面那條曲折的長廊，茶樓裡人影婆娑，衣衫縹緲，絲竹正酣，正是「唱出一片清平世界」。

　　兩個青衣茶房，分立廊前左右，對進出茶樓的貴客一打躬問好，納引甚為慇懃。

　　朱翠原打算在池邊觀望一陣，無如她的出現，立時引起了店家的注意，能夠獨攬一院居住的客人，自非尋常，何況她的雍容華貴與美麗姿容，更不知暗中慕煞多少浪兒，她的身世更是令人費解深思。客棧主人「劉大個子」，就對她最是費解猜疑，也是最巴結她的一個人。

　　在朱翠方一出現池邊的同時，劉老闆已驚為天人，受寵若驚地由茶樓當門處的座位上站了起來。他含笑對坐在櫃上他的小妾「文文」招呼道：「小心地侍候著，我們有貴客來了。」一面說時，三腳並兩步地向外奔出。

　　「嘻！今天是什麼風，大小姐您居然也光顧小號茶樓了？」劉老闆的腰都快彎到地上了：「請！裡面雅座侍候。」

　　朱翠向著茶樓瞟了一眼，微微頷首道：「有賣唱的麼？」

　　「有，」劉大個子嘻著一張大嘴：「大小姐你真有福氣，漢陽府最紅的一塊招牌『連寶雲』正好來了這裡，她的清平快唱，嘿！那真是沒有話說，另外『老刀螂』師徒兩個的對口相聲也很有個意思，大小姐您裡面請！」一面向著隔廊大聲嗆喝道：「給大小姐看個雅座，請吧！」

　　朱翠聽他報的那一套，竟是一點兒也不熟悉，不禁暗中有些慚愧，自己雖是出身王族，自幼習武，竟連江湖面貌一些兒也不清楚，對方嘴裡的那個「連寶雲」、什麼「老刀螂」，自己竟是沒聽說過。心裡盤算著，已是情不自禁地隨著劉大個子的親身前導，一逕地來到了茶樓。

　　兩個身著彩衣的姑娘，正在園子裡表演雜耍，一個站在東角，一個站在西角，東角的姑娘一疊薄薄的瓷盤，一張一張地拋過去，西角姑娘卻用兩根細細的竹竿兒一一接住，身段兒固是婀娜多姿，手法更是美妙，一時引發起大聲的喝采與如雷掌聲。

　　朱翠被引進到最雅緻的一處「包廂」所在。

　　所謂「包廂」，乃是右前側，面臺側水，三面垂簾的雅座，其間不過設有四五個座位，每個座位前置有一個黑漆矮几，上面置有四時鮮果，較之一般尋常座位顯然大是不同。

　　朱翠被引進來時，包廂裡還空無一人，她被安置在瀕水的雕窗之邊坐下來，茶房立刻上前請示要喝些什麼茶。

　　要了一碗「龍井」，朱翠一言不發地注視著前臺的表演，然而她的目光卻意外地被另一個人所吸引住了，似是另外的一個包廂，一個素面垂有薄薄面紗的女人，白淨的臉、手，一身黑色衣裙，足下是一雙半長的鹿皮快靴。這個姑娘腰肢款款，身材瘦長，尤其是拿著細細湘妃竹節馬鞭子的一隻纖纖玉手，看上去最是引人。

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