风尘谱(57)_萧逸

五七

　　▼第七章痛定思痛

　　鬼见愁谷晨让裘孝天扶坐好以后，这才用着战抖的声音接下去道：“孩子，师父真没有想到，师父不行了！”

　　孝天不由眼圈一红，接下去道：“师父，你老人家这是怎么一回事……要不要紧？”可是只这说话的一会时间里，鬼见愁谷晨已变得面色青紫，全身猝然萎缩下去了一半。孝天见状，真是吓得魂不附体，他忙伸双手，把谷晨瘫痪下去的身子，给拉了起来。

　　可是当裘孝天的手微微一松，鬼见愁谷晨又不由跟着软了下去。

　　这一位一世奇侠，武林怪人，到了此时，也不由洞悉出这种病源的来历，而从他那一双深洼在目眶内的双眼之中，滚滚落下了眼泪。他一面用着那双泪眼，望着自己一手辛辛苦苦教出来的徒弟，一面似同蚊哼一般的声音，接下去道：“孩子……你可知道这种病的来历和名字么？”

　　孝天不由落着泪，摇头道：“弟子不清楚，师父你说一说吧！”

　　鬼见愁谷晨苦笑了笑道：“这就是数十年前，在苗疆一带，令人闻名丧胆的猩猩热……”

　　孝天由师父口语之中，可想出这种猩猩热，定是一种极为厉害的疾病，只是自己并没有听过这种名字，当时摇了摇头说道：“师父！我不知道……这是一种什么病，难道说害了这种病的人，就没有办法去医治了么？”

　　鬼见愁咳了几声，他呼吸得更为急促了，同时他呈现出失望痛苦的双目，微微扫了裘孝天一眼，似乎在责怪他的见闻浅薄。

　　闻言之后，他顿了一顿，才道：“这种猩猩热，凡是中了此病的人，天下没有任何药物可以医治的。换句说话，也只有等死……孩子……我先喝一口水，再慢慢给你说……”

　　裘孝天见师父往昔那瘦高的胴体，只这一霎那，竟会缩短至此，尤其是背脊处，竞隆起了老高，方才那几句话，说到最后，声音沙哑已极，不是自己离坐得近，几乎就听不出他在说些什么。

　　当时忙倒了一杯水，一面把谷晨扶坐了起来，给他小心地饮了几口，谷晨才微微显得情绪好些，又停了一会，他才道：“这种猩猩热，也是一种苗疆的桃花青瘴……不过它和毒瘴少有不同，却更较毒瘴为厉害！”

　　孝天依然是丝毫也不懂，他用一个软的草垫，垫在谷晨背后，鬼见愁谷晨才慢慢的讲了以下这个极为可怕的故事：

　　原来苗疆里，每到秋夏二季，尤其是在夏秋之交的日子里，流行着一种瘴气。

　　这种瘴气可分青散瘴、泥瘴、和五云桃花瘴，虽然同为瘴气，可是却大有不同之处。

　　散瘴只是森林中，一些集年累月的植物枝叶，年久经风吹雨打，潮湿霉烂不已，再经日光一晒，久之散发出一种气体。

　　因随风四散，故名日之散瘴。

　　这种散瘴毒性较小，而且每日出时都有一定时限，更以颜色微黑，所以人畜望之，尽可早避，而不至受害，即使染上这种毒瘴，也只不过身软无力，如以苗疆内所产的“枣叶酸”遍涂全身，不出一月，定可复元如故。

　　所以这种散瘴，虽然厉害，倒不是瘴毒之中最可怕的一种。

　　其次再说那种泥瘴，顾名思义，这种瘴毒，定是由泥土之内，散发而出的毒气。

　　苗疆之内，多泥泽水洼，尤其是在那暗不见天日的深山大谷之中，有些地方可说是经年不见日月，望之皆是一片浓林沃野。

　　往往人行其中，三五日不见天日，并不稀奇。

　　也就是这种密林之中，有深过六七尺的腐蚀集泥，这种腐叶，经年累月，已腐蚀如稀泥一般，久之自会散发出一种深黄色的气体。

　　这种深黄色的气体，也就是所谓的“泥瘴”了。

　　这是三种瘴毒之中，最好防的一种，因他本身，只是散发在那些浓密的大森林之中，而这种大森林，通常根本是游人罕至。

　　人畜要受害之时，多半是在暴风之夕，那些散布在林内的泥瘴，才会为风力吹出。

　　远远望去，这种“泥瘴”，就像一片黄云也似的，滚滚而来。

　　人们更可望见这种显著的标志，远远逃避之，即使是为这种“泥瘴”染中之后，用“枣叶酸”遍擦之，也可解除。

　　所以以上这两种瘴毒，都不能算是什么最可怕的瘴毒，最厉害的而是那最后的一种，名叫五云桃花毒瘴。

　　五云桃花毒瘴，所不同于其它瘴毒的是，这种毒瘴，完全是由日积月累而来的盛开桃花，千百年累积树下，腐烂如泥，正午时分，日光正烈，花泥经日光暴晒，外干内热，尽发之毒瘴，一时不易散出。日落之后，外间气温突降，内中温度仍然甚高，

　　才致慢慢散放空气之中，无论人畜中之，鲜有不立时倒毙当场。

　　这种“五云桃花毒瘴”来时，远远望去，就像是一朵朵的漫天红云，又像是飘浮在远天的红霞。

　　说来时，可真是速度惊人，似同电闪星掣一般，无论人兽，只要是闻上一点，顿时双脚发软，瘫软在就地，渐渐如醉如痴，既之全身奇痒，起一种类似“风疹”的暗红肉块。

　　如此不出两个时辰之内，定会在不知不觉之中，失去了性命。

　　甚至于连那种，专治瘴毒的“枣叶酸”，对这种“五云桃花毒瘴”来说，也是罔效。

　　可是以上三种毒瘴，虽然都足以制人命，可是因各自都有显著的颜色，在聪明的人类来说，仍会事先远远逃避，或可计算其散发的时间。先行避之，那么伤害自是极微，在人来说，并不见得就是最可怕而不可逃免的绝难死症。

　　然而另外一种，也就是此时谷晨所说的“猩猩热”，可就不同了。

　　原来这种“猩猩热”，在苗疆本身来说，也是数年之中，难得一现的瘴毒。

　　这种东西的成因，说来也很怪。

　　以上所说的散瘴、泥瘴和五云桃花毒瘴，各因时间和地点散发的不同，可以说绝少有机会，令这三种瘴毒凑合在一起的。

　　可是世事难料，巧在不期而遇。

　　这三种毒瘴，本是各具奇色，可是当它们聚集在一起之时，竟会变为无色。

　　可是虽然没有颜色，本身却具有奇热，远远扑面而来时，似同火焚一般。

　　这就是苗疆一带，令人谈起来，几乎吓掉了牙的“猩猩热”了。

　　它本身，既因丝毫没有颜色，更因出无定时，再因为人们也摸不清应如何防止，所以不来则已，只要这种“猩猩热”一来，可说是人畜等于遭到了一场极大的天灾人祸也似的。

　　凡是这种“猩猩热”热风所过之处，非但是人兽应风而亡，即使是草木，也会为之枯萎，真可说是极可怕而令人防不胜防的绝难大祸。

　　“猩猩热”初中人兽之时，现象和五云桃花毒瘴中人时之情形，极为相似。当时也是全身瘫软不已，既而发痒，最后何时只要一觉到冷，打一个寒噤之时，也就是毒泛入骨髓之时，那时命也就随之而去了。

　　鬼见愁谷晨，把这种“猩猩热”解说完毕之后，裘孝天已不由为这种奇病大症，惊吓得面无人色。

　　再看师父，全身已睡在那大蒲团之上，他前胸起伏频繁，可是脸色反较方才为好，尤其是语音，更较方才清楚了许多。

　　裘孝天不由心中微感宽慰，当时感叹叫道：“师父你歇一会再说吧！”

　　鬼见愁谷晨苦笑了一笑，抖声道：“不要紧，我自己的病，我自己清楚，你再听我说就知道了！”

　　孝天不由含着泪，点了点头。鬼见愁谷晨才用着沙哑的嗓音，沉声道：“当我还在少年的时候……大概有二十三岁的年纪……”

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