落星追魂(5)_蕭瑟

五

　　因為還沒到暑夏，沒有村童來此泅水，水面顯得非常寂靜，只偶而從下游傳來聲聲的搗衣聲，夾雜著村婦陣陣笑語。

　　這時從那小村裏一間較大的瓦房中，後面的小門被推開了，從裏面走出一個小孩，手中提了兩個水桶，原來他正是要到這河裏來提水的。

　　他拿著那兩個水桶，好像很費力的樣子，一搖一晃，慢慢的走近河岸邊，那兒本有兩塊架好的青石板，可能年代過久，所以板面都磨平了。

　　他一走近，就可看出他身上一定有病，因為他臉色是那樣蒼白，簡直沒有一絲血色，手臂也是細細的，身體瘦弱已極。

　　但是他那兩條斜飛的劍眉，開闊的額頭，挺直的鼻子，和緊抿著的嘴，可看出他堅毅與果敢的個性，尤其是那藏在一排長長睫毛下的大眼睛，黑溜溜的，閃爍出智慧的光芒，好俊俏的小兒郎，只可惜太瘦了。但他家裏的大人竟不憐惜他，讓他在這初春時，只穿件簡陋的夾衣，短短的袖子，露出的手臂已被凍得發紅了，而那雙破棉鞋也不能把腳給整個兒遮住，幾乎已到空前絕後的境地。

　　而且還要他提了兩個水桶來挑水，看他那走一步，卻要搖三下的樣子，真叫人為他擔心，也為他可憐。他終於走到那塊大青石上，站好後，他將一隻桶放在石頭上，拿起另一隻桶，放在河中滿滿的裝起一桶水，桶子落在水面，擊破了水中的光影，一圈圈的波紋向著四面擴展開去……

　　等他把兩桶水都給裝滿，他已經累得喘氣不息，他一站起來，突地身子一陣搖晃，好像頭暈要昏倒一樣，他趕快的蹲了下去，緊閉了眼睛。

　　待他眼睛張開時，眼中已滿含了淚水，但他卻忍住了不讓那已盈眶的淚珠落下來，他抬起頭來望著那悠悠的蒼天，又低下頭看著那緩緩的流水。他輕聲的叫了聲：「爸爸！您為什麼還不回來呢？難道您已忘了銘兒嗎？」

　　但流水、蒼天只報他以肅靜，他傷心的叫道：「爸！您可知銘兒在這兒受苦嗎？銘兒天天在等著您來把那些欺負銘兒的人殺了。啊！不！不要殺他們，只要讓他們受點苦難行了，誰叫他們老是罵我，老是打我。」他默默的傾訴著。

　　流水潺潺的流過，偶而，一條小魚探出水面，抬頭望了他一眼，便又潛入水中，帶起一沫水花。

　　這時他的思潮已回到了以前，以前那有歡樂，有笑容的日子裏──

　　自他一開始有記憶以來，他就沒有看到媽媽了，他不知道他的母親是什麼樣子，但是到他父親疼愛地抱起他時，他總是聽到父親說過他是非常像母親。

　　同時，老阿福也告訴過他，以前他母親的種種事情……故此他的腦中，已幻想到母親的樣子，那是美麗、溫柔、而又慈祥的，然而他也只能夠在夢裏去見到他母親的影子了。

　　每當他進入睡夢中，見到了他的母親，總見到母親對他笑著，叮囑他要好好的聽爸的話，用功唸書，作個好孩子，而每次他也叫母親不要離他而去，但是母親卻仍然要走，那就好像一陣煙霧似的，拉也拉不住。

　　故此他每每從夢中哭醒，但醒來時也總會見到父親在旁，因而他又立刻投入了父親的懷抱中，而父親也是摟緊了他，安慰著他，叫他靜靜的睡去。

　　他從小就很怕父親的，因為他很少──幾乎是沒有──看見過父親笑過，整日裏都是板著臉，皺著眉，但是他卻知道父親是愛著他的，因為從父親那慈祥的眼中可以看出對他的愛，不過他仍然不敢在父親面前撒嬌，因為那慈祥中帶著嚴峻。

　　老阿福告訴他，當年他父親是怎麼樣的見到了他母親，又如何的為了聽他母親的勸告，而洗手江湖，歸隱家中，不再過問江湖之事。

　　兩口子恩恩愛愛的在家，將閒暇寄託於園藝、詩書之中，因而歡笑常常充塞了這片寧靜的庭院，而整個的家宅也蘊含著春意，愉快的氣氛飄浮在每一個空間……

　　然而他的母親在生產頭一個小孩──就是他時，卻因身體太弱，而致難產死了，雖然孩子是活了下去，但自那天起他父親即消失了那以前老掛在唇邊的笑容，而這家宅也消失了歡笑。

　　也許是由於遺傳，他自小即是很瘦弱的，臉頰蒼白無肉，而且還不能和普通小孩樣的跑跳，因為只要他稍為用一點力，便會昏倒過去，所以經常的，他是坐在家中看著別的小孩遊玩。

　　為了如此，他父親買了許多補品給他吃，他記得每天都得吃幾次，其中有人參、燕窩、紅棗、蓮子……但到他自己都吃厭了，他還是那個樣子──瘦瘦的沒有一點肉，他年齡到了十歲時，看上去還是跟別人家七八歲小孩一樣，他父親為此感到極端的煩惱，請過許多醫生，但都看不出所以然來。

　　不過他也有件事，是令他父親非常高興的，那就是他讀書具有過目不忘的聰慧，對事理的看法，也非常透徹，且常有獨到之處，每令儒師驚奇不已，而大嘆乃天下之奇才！

　　為了疼愛他，父親終年除了出去約一個月外，平時都是在家照顧他，就在前幾年，他父親帶著他，乘著馬車到了洛陽。

　　當他看到那古色古香的城樓，和那灰色的城牆時，他高興得簡直要跳起來了，父親並且還帶他到那晉宣帝陵、呂祖閣、關帝塚……去遊玩，那是他最快樂的一段時光了。直玩到第三天，才把他帶到一個老頭家裏，原來那正是洛陽第一名醫，經過了那醫生診斷後，方知他乃是天生的，具有「五陰絕脈」的人，這是那位博覽群書的醫生在一本古本醫書中查出來的。

　　據書中記載：具有此種脈象的人，天性聰慧，智力特高，且性情堅毅不拔，乃天縱之英才，但壽命極短，活不到十五歲，即會死去。

　　因其身上經脈每過一日，即逐漸硬化，故而影響氣血之運行，致體質極弱，骨骼不強，待全身經脈完全硬化時，人也就死了……

　　若欲其痊癒，則須由內家高手，以本身真氣，打通他全身的脈胳，但行功時必須防止外魔之入侵，否則功敗垂成，將會影響到施術者本身，更困難的是事先要服下培元固木的靈藥，方不致抵受不住那加之而入的內家真力，而經脈寸斷……

　　但這種機緣簡直是太難了，等於說是無藥可救。

　　若是萬一能夠把經脈給打通了，則較常人更加健壯，可享遐齡，倘從事習武，更是事半功倍，可至天人合一之境地，因具有此種脈象者，為百年難以一遇的練武良材也。

　　但父親卻一去四年，還不見回來，而老阿福卻死了，死前叮囑他的兒子高福賜管家，要好好的服侍著小少爺，等老爺回來。

　　老管家阿福死了後，福賜起先還待他很好，但後來卻聽從廚師張大胖的話，將宅內女婢悉數遣走，然後另外又新請許多婢女，自此以後他的命運變壞了，他們不再把他看作少爺，要他去做事、提水……

　　一想到提水，他就想起了張大胖那副橫肉滿臉的面孔，他中止了思緒的向下發展，趕忙把那已裝滿水的水桶，提了起來，慢慢的走回去。

　　他每走一段短短的路，便要停下來休息一回，是以等他回到那後門時，已費了好一刻的時間了。

　　他一進門，便看見張大胖子，正站在砧板旁邊，拿著一把菜刀在切菜，胸襟完全敞開著，露出黑茸茸的胸毛，袖子捲起老高，露出了兩條粗壯的手臂，青筋一條條的露出，好像許多蚯蚓爬在臂上。

　　張大胖一聽推門聲，見是他進來，氣沖沖的走了過去，大聲的吼道：「他媽的！你小子去幹什麼了，叫你提個兩桶水，就去了個半天，我還以為你掉在河裏淹死了呢！」他用那滿是油膩的大手，扭著小孩的耳朵。

　　這瘦弱的小孩被扭痛了，用小手抓緊那毛手，死命的掙扎，口中罵道：「死大胖子，你敢欺負我，等我爸爸回來，他會殺死你。」

　　張大胖一聽竟敢罵他，怒極之下，左手抓住他衣服的後襟，一使勁，把小孩提了起來，右手舉起菜刀，恐嚇地喝道：「你這小猴崽子，還敢罵我，我一下去，你他媽的就兩斷了，看你那老子敢來對我怎樣，告訴你，你那老子早就死了，要不然早就該回來。」

　　小孩只是大聲的罵不絕口，但他卻沒有哭，好倔強啊！

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