杜鹃传奇(49)_戊戟

四九

　　铁四等人一听，立刻放下了兵器，一齐跪在船头上，铁四带头说：“小人们有眼无珠，不识女侠，望女侠恕罪！”

　　小神女忙说：“你们快起来吧！”

　　“多谢女侠！”铁四等人一齐站起。他们感到这一生太有幸了，目睹了当今武林盛传的女奇人的真面目，一个个喜上眉梢。

　　小神女说：“崔堂主，你们不会嫌弃进船舱一坐吧？”

　　“在下怎敢嫌弃，正想聆听女侠的赐教。”

　　“崔堂主！你怎么这般的客气呵！似乎不大像江湖中的人。”

　　“女侠说的是！”

　　崔堂主、铁四等七人，一齐到前舱坐下，成管叫人一一奉上茶后，小神女说：“崔堂主，我……”

　　崔堂主忙说：“请女侠别这么称呼，直接叫在下崔扬好了！”

　　“那我叫崔大哥可好？”

　　“在下更受不起了！”

　　“那么说，你是不愿意与我成为朋友了？”

　　“不不！在下不是这个意思。”

　　“好了！崔大哥，我有一事相求，不知你答不答应？”

　　“女侠请说，在下没有不答应的。”

　　“你怎么不问问我是什么相求，就一口答应了？”

　　“不用问，哪怕女侠叫在下去死，在下也立刻将自己的脑袋割了下来。”

　　“哎！崔大哥！我会要你的脑袋吗？”

　　“女侠，有什么事请说。”

　　“很简单，就是我们今夜里的事，就你们七个人知道好了，千万不可再对任何人说，更不可张扬出去。”

　　“哦？为什么？”

　　“因为我不想任何人知道我的行踪，更不想江湖上的人知道我出来。包括你们的陈帮主，你不会不答应吧？”

　　“这么简单的事，在下当然答应，今夜的事，在下绝不会对任何人说出去。”崔堂主又对铁四等人说：“你们都听到了吧？谁敢说出去！莫怪我翻脸不认人了！”

　　铁四等人说：“堂主放心，哪怕今后有刀架在我们的脖子上，我们也不会说出去，当今夜里什么事也没发生，什么人也没见到！只知道一伙水贼，抢劫失败了！”

　　小神女一笑说：“那我多谢各位了！”

　　崔堂主说：“不敢！女侠还有什么吩咐？”

　　“没有了！现在我将捉到的四个匪徒，交给你们处理，等我问清楚了他们之后，就由你们带走好吗？”

　　“在下从命！”

　　小神女对成管说：“成爷！将那四个匪徒带出来吧！”

　　“是！”

　　崔堂主说：“这一伙水贼简直不知死活，竟敢来抢劫女侠，怪不得他们一败涂地了！”

　　很快，四个匪徒给带到了前舱，铁四一看，有些愕然，其中一个满身是血的水中鲛，他一下就认了出来。他“咦”了一声说：“怎么是你了？”

　　小神女问：“你认识他？”

　　“认识！认识，我老铁怎么不认识他的？他是附近白水市集上张员外手下的管家，人称水中鲛，一身水中功夫极好。他怎么是劫船越货的水贼了？”

　　这一下，连崔堂主也惊讶起来，小神女问：“这张员外是一个怎样的人？”

　　铁四说：“他是白水市上一户有钱的人家，也是这一带水面上的大渔户，为人随和，极少与人争吵，人称独眼张员外，背后也有人称他为独眼龙，水上的功夫了是好极了！”

　　“可是他手下的管家，怎么是一个凶恶的水贼了！”

　　婉儿说：“说不定这个张员外，是一个扮猪吃老虎的江洋大盗！”

　　小神女说：“妹妹，先别武断，我们问问他就清楚了！”

　　婉儿问水中鲛：“说！你干吗来打劫我们？是不是张什么员外打发你来的？”

　　水中鲛说：“不是！”

　　“是你自己来的？”

　　“你们要杀便杀，又何必多问。”

　　“你以为我们不敢杀你吗？”

　　水中鲛闭上眼睛，再也不多说了，一副视死如归的神态。小神女用密音入耳之功对成管说了几句，便说：“好！这个水贼一心想死，我们成全他好了！成爷，你叫人将他带到船尾砍了！“成管示意两个水手将水中鲛拉去了船尾，自己也跟了去。不久，船尾传来水中鲛一声惨叫，跟着“扑通”一声，好像有重物给抛下水中去了！小神女目视三个水贼，问：“你们有谁想死的，尽管出声，我全部成全你们。其实我根本不用问你们，已经知道是谁指使你们来抢劫。我所以要你们说，只是看你们老不老实，知不知悔改而已，说！是谁指使你们来抢劫我们？”

　　一个水贼问：“是不是我们说了，你就放我们一条生路？”

　　“放不放，我不敢说，因为这是江河帮的水面，你们在它水面上犯事，由崔堂主说了算。”

　　崔堂主说：“只要你们老实说出来，我可以放你们一条生路！”

　　小神女说：“你们都听到了吧，崔堂主是位堂主，说话算数，要是不取信于天下，能在江湖上立足么？”

　　“我们说，是翻江龙率领我们前来抢劫！”

　　“就是刚才给这位小女侠划伤而跳水逃走的大汉！”

　　成管说：“我明白了，翻江龙，就是在衡山北面水上抢劫我们的一伙水贼的首领，想不到上次给他逃脱了仍死心不改，这一次又来。怪不得他上来举刀就劈，可惜这一次又给他逃走了！”

　　另一个水贼忙说：“正是他，他不但要抢船劫货，更是志在杀人雪恨！”

　　小神女问：“你们不是张员外的人吗？怎么受他调遣了？他和你们的张员外是什么关系？竟然打发他的一位管家前来抢劫？”

　　三个水贼一时互相望望，不敢出声。

　　小神女又问：“你们不想回答？那我也不勉强你们，我们只好请崔堂主带你们去见张员外了。”

　　“不不！你们千万不能带我们去见张爷！他不但会杀了我们，还会害了我们全家。”

　　“那你们说呀！他们是什么关系？”

　　“他们是生死拜把兄弟。”

　　“那么说，你们的张爷也是一位水上大盗了！要不，就是一个坐地分赃的贼头！不然，他不会打发你们协助翻江龙前来抢劫杀人！是不是这样？”

　　“是！是！正是这样。求女侠和崔堂主高抬贵手，放我们一条生路。”

　　“想崔堂主放你们一条生路可以，但今夜你们说的话，让张爷知道了，他会对你们怎样？不会这么白白放过了你们吧？”

　　“要是这样，那我们是生不如死！今夜的话，千万不能让张爷知道了！”

　　“你们想保自己和一家人的平安，只有两条路可走。一条是你们连夜带了家小，远走高飞，离开永州府；一条是协助我们，杀了翻江龙和你们的张爷，永除后患，也不用连夜远走高飞了！同时江河帮的人，也可以保护你们在这一带安居乐业。但一个前提，你们今后再也不能去做水贼了！”

　　崔堂主说：“要是你们痛改前非，重新做人，想参加我们江河帮也欢迎！”

　　三个水贼听了大喜，一齐跪拜：“多谢女侠和崔堂主不杀的大恩，小人们愿选第二条路走！其实小人们，早已不想干水贼这一行了！”

　　“好好！你们都起来吧！我想再问问你们，现在翻江龙和独眼龙这两个匪首，现在大概会在什么地方？”

　　“现在他们不是在黄泥塘江边的草房里，就是去了白水市集。”

　　“好！你们没事了！崔大哥！这三个人我就交给你们了！念在他们幡然悔悟，千万不可难为了他们，要好好护着他们的安全。”

　　崔堂主说：“女侠放心，我们江河帮的兄弟，一定会负责他们的安全。”他对铁四说，“老铁，你叫兄弟们带他们过船，好好安置，让他们休息一下。”

　　铁四说：“堂主放心，属下会将他们当自己弟兄般看待。”说完，他对三个水贼说，“三位老弟，请随我来。”

　　铁四带着他们过船去了。崔堂主问：“女侠，还有什么吩咐在下做的？”

　　“哎！你这么问，我不敢向你开口了！崔大哥！你打算怎么去对付那两个贼头？”

　　“女侠的意思——”

　　“我看是趁热打铁，及早将他们除掉，别让他们再危害来往的水上人家和旅客。”

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