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四八


  而在江中的货船上,小神女等人全神戒备,准备水贼们的二度来犯。不久,在船头上警卫的水手跑进来说:“三小姐,成爷,来船是江河帮的,不是水贼。”

  “哦!?你怎么知道?”成管问。

  “因为来船上挂着一面青龙大旗,这是江河帮的标记,所以人们也称江河帮为青龙帮。”

  婉儿说:“他们现在才来。这不是贼过兴兵吗?有什么用?”

  成管笑着:“他们能赶来已是不错了!”

  小神女说:“江湖奸险凶恶,不管来船是不是江河帮的人,我们还是小心为上,很难保证不是水贼们打江河帮的旗号而来!”

  成管忙说:“三小姐说得没错,我们不能不防。”

  婉儿说:“好呀!要是水贼们来,我像上次那个黑衣人一样,跃上他们的船只,大开杀戒,也放一把火烧了他们。”

  水手们愕然相视,其中一个问:“莫非上一次的黑衣人,就是四小姐?”

  “哎!怎么是我了?我那时连水也不会游,能在水中跃上贼船吗?”

  水手们又将目光看着小神女了,似乎除了三小姐,再没人有如此奇高的武功,顷刻之间,令水贼们船毁人亡。小神女说:“你们别看着我,也不是我。是我,还瞒着你们干吗?也没有必要瞒着你们。”

  成管说:“黑衣人的事,我们以后说。来船近了,准备对敌。我们按原先计划行事。在船头上,由我先与来人打交道,请三小姐、四小姐在舱内隐蔽。”同时,他又命两位水手先行下水,以防水下贼人们的进攻。

  不久,船来近了,对方来船一下跃过来四条汉子,全部占领了船头。其中一位三十多岁的精壮汉子,身穿锦袍,内穿劲装。他们所不同的,不是一上船就用刀劈来,话也不说一句。成管上前一揖说:“请问各位英雄好汉,深夜而来,有何赐教?”

  青年精壮汉子用警惕的目光打量成管,问:“你是这船上的船主?”

  “不敢!在下正是!”

  “那么说,你就是成船主了?”

  “是是!英雄是……”

  精壮汉子说:“我们是江河帮的人!”

  他身旁一位持刀汉子说:“这是我们祁阳堂的崔堂主。”

  “原来是崔堂主,在下有失躬迎,请!请崔堂主到舱内坐下奉茶。”

  “不必了!”精壮的崔堂主说。显然,他对成管含有戒意,不相信他是这船上的船主,而且他也看出成管身后的两位水手,身佩利刀,目有敌意,更加动疑了,缓缓地问:“在下接到本帮发出的警号烟花,说有一股水贼,前来抢劫你们,这是怎么回事?”

  “不错!是有一股水贼前来抢劫!”

  “现在这一股水贼呢?”

  “给我们打跑了!”

  “什么?给你们打跑了?”

  “不错!有的水贼给干掉了,也有的给我们活捉了!”

  “什么?有水贼给你们活捉了?好,请你带他们出来,让我看看。”

  成管冷冷地说:“对不起,你暂时不能看,在下也不会将他们带出来。”成管疑心来的不是江河帮的人,是想前来救走被擒的匪徒,断然地拒绝了。

  崔堂主一声冷笑,突然又一声厉喝:“说!你们到底是什么人?原来这船上的人,是不是你们杀害了?或者将他们关了起来?”

  成管一怔:“什么?你怀疑我们是水贼?”

  “难道你们不是?试问一个水上人家,能有力量将一股水贼击退么?而且还活捉了人,并且自己一方全然不受损失。这话你骗得了别人,骗不了本堂主。你们也不想想,竟然敢在本帮的保护水面行凶杀人,拦劫货船,也太不将我们江河帮的人看在眼里了!”

  “崔堂主,你误会了!”

  “你认为是误会,为什么不敢将捉到的人带出来让我们看看?显然,你们捉的不是什么水贼,而是这船上的人。”

  这时,小神女和婉儿从舱内走了出来。小神女这时已初步肯定,来的是江河帮的人,不是什么水贼了。但仍然不敢大意,以防万一。婉儿心直口快地说:“你认为我们是水贼,我们也怀疑你们是水贼哩!为什么水贼来抢劫我们时,不见你们前来保护?等我们将这伙水贼干掉了,活捉了,你们才跑了来?你是不是想浑水摸鱼,或者鱼目混珠,将你们同伙贼人救了走?”

  崔堂主冷笑一声:“我们要是水贼,还能和你们这么说话么,早已动手杀人了!”

  “因为你知道我们船上的人,一个个都不是好惹的!不得不用计先救你们的人!”

  “丫头!看你年纪小小,却牙尖嘴利,说!你们到底是什么人?是不是和水贼一路的?凭你们,我们不敢招惹?”

  “那你们不妨试一下。”

  “小丫头,你是想要我们动手了?”

  这时,江河帮从下游赶上来的船只也到了,也跃过来三个人,其中一个,便是向他们收保护费的铁四爷。他一见崔堂主,立刻下拜:“崔堂主!想不到你比属下早赶了来,属下船只因给贼人凿穿了船底,好容易找到一条船只,才能赶到。崔堂主,那伙胆大包天的水贼呢?你将他们干掉赶跑了?”

  崔堂主皱皱眉毛说:“老铁,你来得太好了!你过来看看,他们是不是这货船上的船家?”

  铁四在火光下一看。立刻认了出来:“成船主,你们没事?那太好了!”他又转头说,“崔堂主,这位正是这货船上的船主。”

  “真的是他们?你没认错?”

  “嗨!崔堂主,我老铁怎会认错了人的?我又没多喝两杯!”铁四说着,一下在火光下看见了小神女,立刻又说:“崔堂主,这位就是我在飞鸽传书上所说的,慷慨大方的三姑娘,她和我们帮主是老相识。”

  崔堂主在朦胧的月光下,看不清小神女的真面目,而且也不去注意。现在铁四带人来了,还点燃了火把。他在火光下不由打量起小神女来,一时感到小神女的眼神、面容有点面熟,似乎自己曾经在哪里见过似的。暗想:她认识陈帮主?叫什么三姑娘的。他不禁又再次打量了一阵,不禁心头一怔:三姑娘?莫非是武功莫测、机灵多智、威震武林的侯三小姐?越看越眼熟,因小神女留给他的印象太深刻了!全州一战时,他当时是一个十七八岁的青少年,陈岚身边的一个武士,也是他听了三眼神一番大义凛然的话,暗劝陈岚别再为不仁不义的邵老贼卖命,从而令陈岚离开了回龙寨,没去屠杀自己以往的同伙,更不去与侠义人士为敌。现在,他已成为了陈岚手下最信任的一员爱将,任江河帮祁阳堂的堂主。但小神女在全州的形象,已深深刻在他心中了,也是他最敬仰的一个人。尽管现在小神女已是一位亭亭玉立、清雅绝俗的少女,他还是认得出来。他问小神女:“女侠是三姑娘?”

  小神女一笑:“是呀!但我不是什么女侠,是这船上的货主呀!”

  小神女说话的口吻和神态,崔堂主更认出来了!他立刻下拜而说:“在下一时认不出三小姐的真面目,刚才言语诸多冒犯,望三小姐宽恕!”

  小神女一时愕然,她想不到崔堂主会有这样的举动,连忙说:“堂主请快起来,小女子生受不起。”

  崔堂主这一举动,不但成管、婉儿等人愕异,就是铁四等人也愕然了,怎么崔堂主对一个女货主行如此的大礼?太过分了吧?

  崔堂主说:“要是在下没有看错,女侠就是当年威震武林、名动江湖的侯三小姐,武林中人所尊称的小神女!”

  “小神女”这三字一出口,江河帮的所有人都惊震住了!

  小神女说:“崔堂主!你一定是认错人了!”

  “侯三女侠,在下绝没有认错。当年在全州一事,要不是女侠等一批侠义人士的相劝,在下和陈帮主等一批兄弟,恐怕早已尸横在山野中了!”

  “崔堂主,你起来再说好不好?”

  “只要女侠不承认,在下就长跪不起。”

  “好好!崔堂主,你起来,你当年也在全州吗?”

  崔堂主一揖后站起来说:“在下从小就跟随陈帮主,在全州,在下目睹了女侠的神威和风采,至今仍历历在目。”崔堂主又对铁四等人说,“你们还不过来叩见侯三女侠,向女侠谢罪?”


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