杜鹃传奇(48)_戊戟

四八

　　而在江中的货船上，小神女等人全神戒备，准备水贼们的二度来犯。不久，在船头上警卫的水手跑进来说：“三小姐，成爷，来船是江河帮的，不是水贼。”

　　“哦！？你怎么知道？”成管问。

　　“因为来船上挂着一面青龙大旗，这是江河帮的标记，所以人们也称江河帮为青龙帮。”

　　婉儿说：“他们现在才来。这不是贼过兴兵吗？有什么用？”

　　成管笑着：“他们能赶来已是不错了！”

　　小神女说：“江湖奸险凶恶，不管来船是不是江河帮的人，我们还是小心为上，很难保证不是水贼们打江河帮的旗号而来！”

　　成管忙说：“三小姐说得没错，我们不能不防。”

　　婉儿说：“好呀！要是水贼们来，我像上次那个黑衣人一样，跃上他们的船只，大开杀戒，也放一把火烧了他们。”

　　水手们愕然相视，其中一个问：“莫非上一次的黑衣人，就是四小姐？”

　　“哎！怎么是我了？我那时连水也不会游，能在水中跃上贼船吗？”

　　水手们又将目光看着小神女了，似乎除了三小姐，再没人有如此奇高的武功，顷刻之间，令水贼们船毁人亡。小神女说：“你们别看着我，也不是我。是我，还瞒着你们干吗？也没有必要瞒着你们。”

　　成管说：“黑衣人的事，我们以后说。来船近了，准备对敌。我们按原先计划行事。在船头上，由我先与来人打交道，请三小姐、四小姐在舱内隐蔽。”同时，他又命两位水手先行下水，以防水下贼人们的进攻。

　　不久，船来近了，对方来船一下跃过来四条汉子，全部占领了船头。其中一位三十多岁的精壮汉子，身穿锦袍，内穿劲装。他们所不同的，不是一上船就用刀劈来，话也不说一句。成管上前一揖说：“请问各位英雄好汉，深夜而来，有何赐教？”

　　青年精壮汉子用警惕的目光打量成管，问：“你是这船上的船主？”

　　“不敢！在下正是！”

　　“那么说，你就是成船主了？”

　　“是是！英雄是……”

　　精壮汉子说：“我们是江河帮的人！”

　　他身旁一位持刀汉子说：“这是我们祁阳堂的崔堂主。”

　　“原来是崔堂主，在下有失躬迎，请！请崔堂主到舱内坐下奉茶。”

　　“不必了！”精壮的崔堂主说。显然，他对成管含有戒意，不相信他是这船上的船主，而且他也看出成管身后的两位水手，身佩利刀，目有敌意，更加动疑了，缓缓地问：“在下接到本帮发出的警号烟花，说有一股水贼，前来抢劫你们，这是怎么回事？”

　　“不错！是有一股水贼前来抢劫！”

　　“现在这一股水贼呢？”

　　“给我们打跑了！”

　　“什么？给你们打跑了？”

　　“不错！有的水贼给干掉了，也有的给我们活捉了！”

　　“什么？有水贼给你们活捉了？好，请你带他们出来，让我看看。”

　　成管冷冷地说：“对不起，你暂时不能看，在下也不会将他们带出来。”成管疑心来的不是江河帮的人，是想前来救走被擒的匪徒，断然地拒绝了。

　　崔堂主一声冷笑，突然又一声厉喝：“说！你们到底是什么人？原来这船上的人，是不是你们杀害了？或者将他们关了起来？”

　　成管一怔：“什么？你怀疑我们是水贼？”

　　“难道你们不是？试问一个水上人家，能有力量将一股水贼击退么？而且还活捉了人，并且自己一方全然不受损失。这话你骗得了别人，骗不了本堂主。你们也不想想，竟然敢在本帮的保护水面行凶杀人，拦劫货船，也太不将我们江河帮的人看在眼里了！”

　　“崔堂主，你误会了！”

　　“你认为是误会，为什么不敢将捉到的人带出来让我们看看？显然，你们捉的不是什么水贼，而是这船上的人。”

　　这时，小神女和婉儿从舱内走了出来。小神女这时已初步肯定，来的是江河帮的人，不是什么水贼了。但仍然不敢大意，以防万一。婉儿心直口快地说：“你认为我们是水贼，我们也怀疑你们是水贼哩！为什么水贼来抢劫我们时，不见你们前来保护？等我们将这伙水贼干掉了，活捉了，你们才跑了来？你是不是想浑水摸鱼，或者鱼目混珠，将你们同伙贼人救了走？”

　　崔堂主冷笑一声：“我们要是水贼，还能和你们这么说话么，早已动手杀人了！”

　　“因为你知道我们船上的人，一个个都不是好惹的！不得不用计先救你们的人！”

　　“丫头！看你年纪小小，却牙尖嘴利，说！你们到底是什么人？是不是和水贼一路的？凭你们，我们不敢招惹？”

　　“那你们不妨试一下。”

　　“小丫头，你是想要我们动手了？”

　　这时，江河帮从下游赶上来的船只也到了，也跃过来三个人，其中一个，便是向他们收保护费的铁四爷。他一见崔堂主，立刻下拜：“崔堂主！想不到你比属下早赶了来，属下船只因给贼人凿穿了船底，好容易找到一条船只，才能赶到。崔堂主，那伙胆大包天的水贼呢？你将他们干掉赶跑了？”

　　崔堂主皱皱眉毛说：“老铁，你来得太好了！你过来看看，他们是不是这货船上的船家？”

　　铁四在火光下一看。立刻认了出来：“成船主，你们没事？那太好了！”他又转头说，“崔堂主，这位正是这货船上的船主。”

　　“真的是他们？你没认错？”

　　“嗨！崔堂主，我老铁怎会认错了人的？我又没多喝两杯！”铁四说着，一下在火光下看见了小神女，立刻又说：“崔堂主，这位就是我在飞鸽传书上所说的，慷慨大方的三姑娘，她和我们帮主是老相识。”

　　崔堂主在朦胧的月光下，看不清小神女的真面目，而且也不去注意。现在铁四带人来了，还点燃了火把。他在火光下不由打量起小神女来，一时感到小神女的眼神、面容有点面熟，似乎自己曾经在哪里见过似的。暗想:她认识陈帮主？叫什么三姑娘的。他不禁又再次打量了一阵，不禁心头一怔：三姑娘？莫非是武功莫测、机灵多智、威震武林的侯三小姐？越看越眼熟，因小神女留给他的印象太深刻了！全州一战时，他当时是一个十七八岁的青少年，陈岚身边的一个武士，也是他听了三眼神一番大义凛然的话，暗劝陈岚别再为不仁不义的邵老贼卖命，从而令陈岚离开了回龙寨，没去屠杀自己以往的同伙，更不去与侠义人士为敌。现在，他已成为了陈岚手下最信任的一员爱将，任江河帮祁阳堂的堂主。但小神女在全州的形象，已深深刻在他心中了，也是他最敬仰的一个人。尽管现在小神女已是一位亭亭玉立、清雅绝俗的少女，他还是认得出来。他问小神女：“女侠是三姑娘？”

　　小神女一笑：“是呀！但我不是什么女侠，是这船上的货主呀！”

　　小神女说话的口吻和神态，崔堂主更认出来了！他立刻下拜而说：“在下一时认不出三小姐的真面目，刚才言语诸多冒犯，望三小姐宽恕！”

　　小神女一时愕然，她想不到崔堂主会有这样的举动，连忙说：“堂主请快起来，小女子生受不起。”

　　崔堂主这一举动，不但成管、婉儿等人愕异，就是铁四等人也愕然了，怎么崔堂主对一个女货主行如此的大礼？太过分了吧？

　　崔堂主说：“要是在下没有看错，女侠就是当年威震武林、名动江湖的侯三小姐，武林中人所尊称的小神女！”

　　“小神女”这三字一出口，江河帮的所有人都惊震住了！

　　小神女说：“崔堂主！你一定是认错人了！”

　　“侯三女侠，在下绝没有认错。当年在全州一事，要不是女侠等一批侠义人士的相劝，在下和陈帮主等一批兄弟，恐怕早已尸横在山野中了！”

　　“崔堂主，你起来再说好不好？”

　　“只要女侠不承认，在下就长跪不起。”

　　“好好！崔堂主，你起来，你当年也在全州吗？”

　　崔堂主一揖后站起来说：“在下从小就跟随陈帮主，在全州，在下目睹了女侠的神威和风采，至今仍历历在目。”崔堂主又对铁四等人说，“你们还不过来叩见侯三女侠，向女侠谢罪？”

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