無名簫(249)_臥龍生

二四九

　　唐璇與上官琦在村中走了一圈，目光四掃，看來看去，竟連一個白髮老嫗也未曾看到。

　　上官琦已有些焦急，皺眉道：「莫非錯了麼？」突見村外還有一戶人家，門前人聲嘈雜，兩人大步趕上前去，只見人人面上俱有哀戚之色，門內香花素饅，停放著一具棺木。

　　上官琦心中一動，尋了個中年漁夫問道：「借問大哥，這是替什麼人辦喪事？」

　　那中年漁夫奇怪地瞪了他一眼，方自嘆道：「是位鄒老太太，客官遠道而來，莫非是他老人家的親戚嗎？」

　　上官琦搖了搖頭，口中卻急急問道：「那位鄒老太太，是否年紀甚大，連頭髮都全白了？」

　　中年漁夫嘆道：「可不是麼，她老人家頭上早已看不到一根黑頭髮了，辛苦了多年，直到兩天前──」

　　上官琦面色微變，接口道：「貴村之中，除了鄒老太太之外，還有沒有白髮老嫗？」

　　中年漁夫又自呆了呆，心中大奇，口中卻自自然然地答道：「只有她老人家一位。」

　　上官琦呆了一呆，再也說不出話來，那中年漁夫滿心奇怪地瞧了他幾眼，喃喃地轉身走了。

　　上官琦茫茫地呆注著那具薄薄的棺木，不住自語道：「來遲了，來遲了──」

　　良久良久，他方自茫然轉過頭望著唐璇，苦笑道：「大哥，怎麼辦？看來終究是人算不如天算，再縝密的安排與計算，都無用了。」

　　唐璇沉思半晌，緩緩道：「那位老人家雖然死了，但我師妹既然肯將此等最重要的事託付於她，她必定是位極為老成持重的人，臨死前亦定會將這件秘密交託給她一個最可靠的後人。」

　　上官琦沉吟道：「但此人是誰呢？教我們該如何尋找於他？」

　　唐璇凝目沉思，默然不語。

　　顯然，才智絕倫的唐璇，一時也被鬧得沒有主意。兩個人四道眼神，呆呆地望著那具薄薄的棺木出神。

　　上官琦輕輕嘆息一聲，自言自語地說道：「她死了，帶走了一個永遠無法揭穿的隱秘──」他心中一直想著此事，越想越覺茫然無措，心中感慨萬千，不自禁失聲而言。

　　忽見那素幔啟動，緩緩走出一個梳了長辮子的姑娘。

　　這姑娘大約十四五歲，身上穿著白布孝衣，眉宇間滿是哀傷之色，臉上的淚痕未乾。

　　她舉起衣袖揮拭一下臉上的淚痕，兩道眼神卻凝注在唐璇和上官琦的身上。

　　唐璇精神一振，低聲說道：「兄弟，尋找姜姑娘的線索，只怕就在這位姑娘的身上了。」

　　果然，那姑娘望了兩人一陣，啟動櫻口說道：「兩位可是找我奶奶的麼？」

　　上官琦道：「是啊！可惜鄒老太太死了──」微微一頓接道：「令祖母死時，可有遺言告訴姑娘？」

　　那村女緩緩點了點頭，默不作聲。

　　唐璇微微一笑，道：「請問姑娘，這一隻魚網，有好多個孔？」

　　那村女身子突然一陣顫動，四外望了一陣道：「三千三百三十三。」

　　上官琦一抱拳道：「我們領了王后之命而來。」

　　那村女鎮靜了一下心神，道：「王后貴庚？」

　　上官琦伸出了三個指頭，一正一反，連轉兩次。

　　那村女一直瞪著一雙圓圓的大眼睛，望著上官琦的舉動，看他三指連轉兩次，緩緩從懷中摸出了半截玉簪，遞了過來，道：「我奶奶留下此物，要我交給王后派來之人。」

　　上官琦接過王替，道：「多謝姑娘。」

　　那村女道：「你們往東走，五里外有一片大草原，草原上有很多牧羊人。」

　　上官琦道：「多謝姑娘指點。」回頭望著唐璇道：「大哥，咱們走吧。」

　　唐璇探手入懷，摸出了一個銅錢大小的竹牌道：「姑娘請收好這個竹牌，一月之後，有人來此討取，姑娘有什麼事，儘管吩咐那人去辦。」

　　那村女猶豫了一陣，才伸手接過竹牌。

　　兩人出了漁村，向正東奔去。

　　唐璇身體衰弱，走了一陣，已覺不支，汗水滾滾而下。

　　上官琦蹲下身子，道：「我背你趕路如何？」

　　唐璇也不謙辭，微微一笑，道：「有勞兄弟了。」

　　上宮琦背著唐璇，放腿疾行，片刻工夫，果然到了一片廣大的草原中。

　　這片草原，足足有百畝以上，果然數十個牧羊的童子穿梭其間。

　　上官琦高喝三聲：「買羊啊！買羊啊！」

　　一個十三四歲、衣著襤褸的童子緩步走了過來，兩道目光，不停地打量著唐璇和上官琦，神情間流露出無限的畏怯，但他終於走到了上官琦的身前。

　　上官琦四周打量一眼，只見數十個牧羊童子都流現出驚奇的目光，望著兩人，似是對兩個陌生來客感覺甚是新奇。

　　唐璇和藹一笑，低聲說道：「小兄弟，不要怕，一隻羊兒多少錢？」

　　那牧童突然一閉雙目，長長吁一口氣，道：「三千三百三十三。」他臉上流現出無限的興奮，喃喃低語道：「啊！你們終於來了，等得我好苦啊！」

　　上官琦緩緩摸出半截玉簪，托在掌心上，道：「小兄弟，你可識得此物麼？」

　　那牧童望了玉簪一眼，道：「我帶你們去啦！」放腿向前奔去。

　　數十個牧童，呆呆地望著三人，交頭接耳，流現出心中驚奇。

　　穿過廣大的草原，是一道橫起蜿蜒的土嶺，嶺下一片寬闊的雜林。

　　那牧童機警地回顧一眼，看同伴並未追來，才舉手對兩人一招，道：「進來吧！」當先閃入林中。

　　上官琦扶著唐璇，穿行繞走在雜林之中。足足走了一頓飯工夫之久，那牧童才陡然停了下來，揚手指著一座密林環繞的茅舍，道：「就在那裡了，你們去吧！」

　　唐璇揮手一笑，道：「小兄弟，你貴姓？」

　　那牧童搖頭說道：「你不用問我了。今天下午，我就要離開這裡。那人給了我很多的錢，要我等待你們；你們來了，我就可以走了。」也不容唐璇等再多問話，轉身急奔而去。

　　上官琦道：「咱們早些過去瞧瞧。」加快腳步，直向那林木環繞的茅屋中奔去。

　　茅屋的柴扉，緊緊地關閉著。當門處坐著一個白髮蒼蒼的老嫗，手裡橫著一支竹杖，閉目而坐。

　　上官琦手托玉眷，走了過去，低聲說道：「老前輩。」

　　那老嫗微微啟動一下閉著的雙目，打量了上官琦一眼，兩道目光凝住在半截玉簪之上，挺身而起，從懷中摸出一截斷簪，合在一起，果然一管分斷，對起來天衣無縫。

　　上官琦低聲說道：「在下等奉了王后之命而來，求見姜姑娘。」

　　那老嫗輕輕嘆息一聲，道：「她病得很厲害，已經有幾天未進過食物了。」

　　唐璇道：「那就請老前輩早些帶我們早去一步了。」

　　那老嫗道：「怎麼？你還會醫病麼？」

　　唐璇道：「略知一二。」

　　那老嫗不再多問，側身進入了茅舍之中。

　　上官琦緊隨那老嫗身後進了茅室。只見靠在茅室一角處，端放的木榻上擁被躺著一個人。

　　那人對幾人進入茅室之事，渾似不覺一般，連頭也未轉動一下。

　　上官琦緩緩步行了過去，走到木榻前面，低聲叫道：「姜姑娘，姜姑娘──」他一連呼叫了數聲，那擁被而臥之人連動也未動一下。

　　唐璇道：「怎麼樣？你摸摸她是否還有氣？」

　　上官琦伸出手去，微微向裡一探道：「氣息還有，但卻微弱得很。」

　　唐璇道：「你抱她先離開這座茅室，我再查看一下她的脈息如何。」

　　上官琦伸出雙手，連那擁臥的錦被，一齊抱起，出了茅室。

　　唐璇目光一轉，低聲對上官琦道：「兄弟，放下她。」一面替那少女把脈。只覺她脈息微弱，有如垂死之人，心中亦不禁暗暗傷感不已，轉目望了那老嫗一眼，道：「你們為什麼不勸她吃些東西呢？」

　　那老嫗輕輕嘆息一聲，道：「她一入此室，就是這般模樣。」

　　唐璇回首對上官琦道：「咱們倒不能立時動身了，必須在附近留住一天兩日，先讓這位姜姑娘服用幾種藥物，咱們再走不遲。如若急急趕路，只怕咱們難以把她帶得回去。」

　　上官琦抱起姜姑娘，尋找了一處避風的隱秘所在，放了下來。日光照耀之下，只見她臉色蒼白，不見一點血色，瘦得只餘一層皮包骨頭。

　　那老嫗仍然亦步亦趨地隨在上官琦的身後。

　　唐璇望了那老嫗一眼，道：「你可認識滾龍王后麼？」

　　那老嫗怔了一怔，道：「不識其人，但我卻聽人說過她。」

　　唐璇道：「什麼人要你守護在此？」

　　那老嫗道：「我是受僱守此。」

　　唐璇凝目尋思了片刻，道：「你的事情已完，可以去了。」

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