素手劫(130)_臥龍生

一三〇

　　任無心已自田秀鈴口中獲知了此行的經過，心中不禁又是驚嘆，又是僥倖。若無慕容飛闖來，他兩人自無驚險；但若無慕容飛引路，他兩人也萬萬到不了此地。最令他驚疑不解的，便是那獨臂獨足之人的來歷。此人不但行跡詭異，武功高絕，竟還似得知南宮世家的武功路數，卻又對田秀鈴絕無惡心，而且還不惜耗損真氣，出手解救了自己。

　　他知道這怪人的身世，必是隱藏著一份絕大的隱秘，而且和田秀鈴有著極大的關係。他雖然已多少猜著一些，怎奈此中千頭萬緒，一時間也難探出究竟。最令田秀鈴驚疑不解的，卻是在這暮春三月中，任無心卻去選擇了這一身皮衣。但是她心事重重，微帶羞愧，也未問出口來，只是默然追隨著任無心，到了這裡。她本已複雜的心事，更加了幾分緊張與激動。

　　兩人沿山直奔，走了約摸兩里路途，只覺寒氣越來越重，兩旁山壁上已有霜跡雪花，道路也越來越是險峻。突見一道峭壁，擋住了去路，峰巔隱隱沒入陰冥的天色中，極目難望。任無心身影驟頓，沉聲道：「死谷入口，便在這峭壁之上，離地五六丈處，你可準備好了？」

　　田秀鈴無言地點了點頭，緊了緊身上的皮裘貂帽。只見任無心調息做勢，後退了三步，肩頭微一聳動，騰身而起。他顯然對此間地形甚是熟悉，在這滿佈霜跡，滑不留足的峭壁上，竟也找得到落足之處。身形起落間，便已猿猴般攀援上去。

　　片刻間，峭壁上便已垂下一道長索。只聽任無心低沉的語聲遙遙喚道：「上來！」田秀鈴深深吸了口氣，飛身援索而上。雖有長索相助，但田秀鈴攀上峭壁後，心猶自跳動不已。只見當地景物，更是陰森奇特。峭壁至此，凹入一片寬廣丈餘的平崖，那入口之處，亦有方丈大小，外面堅冰密佈，日久年深，已成暗藍色，身子稍為逼近，便覺冷氣襲人。若非有人接引，或是識得道路，當真誰也無法尋得著這入口之處。

　　任無心已收回長索，當先躍入，隨手晃起了火折。陰冥的冷霧中，這火光看來竟是慘碧顏色，碧熒熒地有如鬼火一般。田秀鈴忍不住打了個寒噤，隨之而入。裡面乃是一道深谷，外寬內窄，深不見底。兩旁崖岩，看去石質堅硬如鐵，與別處山石，迥然不同，又因常年風潮侵襲，剝蝕之痕，密如鱗片，映著口外積雪，口內碧火，只覺光華閃動，竟不似人間。抬頭望去，兩邊冰崖環抱，其高天際，上面灰濛濛地籠罩著一片寒霧。使人置身其中，宛如到了九幽之下的寒冰鬼獄一般。寒風呼嘯而來，四山回應，更宛如鬼哭。

　　田秀鈴暗中嘆了口氣，忖道：「此地以死谷為名，當真再也恰當不過。」心念轉動間，入谷已有十餘丈。

　　四面風聲漸息，但寒霧卻更重，只有火光到處，才將這暗沉沉的寒雲冷霧，劃破一線，但乍分便合，迅快已極。田秀鈴若是稍走遠些，便難以望見火光。谷內地勢雖甚平坦，但滿佈霜跡，仍是難行已極。那積年的冰雪，化做刺骨的寒意，透過了足底，一陣陣刺入心頭。田秀鈴暗驚忖道：「若無先前的準備，縱能尋得入口，到了此地，祇怕也要被活活地凍死了。」

　　一念尚未轉完，突見前面陰森森立著一條人影，但任無心卻有如未見一般，大步自人影旁繞了過去。田秀鈴更是驚奇，暗暗忖道：「此人莫非和他認識不成，但──但兩人對面而過，卻又為何不打個招呼？」忍不住近前一看，只見這人影竟是個錦衣少年，滿身錦緞衣衫，花團錦簇，鮮艷奪目，掌中長劍，也宛如一泓秋水，精光四射。但仔細望去，才發現他衣衫雖新，人卻早已殭死了不知多久，面容五官，俱已收縮，鼻孔、嘴角，掛下一截寸許長的冰柱，被四下碧火藍光一映，更是說不出的猙獰可怖。

　　田秀鈴膽量雖大，卻也不禁為之驚呼一聲。只聽任無心低聲道：「此人早已身死多時，只是因為此地極陰極寒，是以屍身絕不腐朽。」

　　田秀鈴苦笑暗忖道：「難怪他看了這屍身，猶自行若無事，猶如未見，想必他以前行走此地時，早已看過許多次了。」

　　心念轉動間，口中道：「既已殭死多時，為何不將屍身收葬？」

　　任無心嘆道：「死谷中二位前輩，行事之奇，豈是你我所能猜測，他留下這些屍身，為的只是要替死谷更添加幾分陰森恐怖之意──」

　　田秀鈴惶聲道：「這些屍身──難道這屍身還不止一具嗎？」

　　任無心長嘆一聲，道：「正是不止一具。」高舉火折，當先向前走去。火焰閃動間，地勢越來越見傾斜，任無心腳步也越來越見緩慢凝重。走了段路途，又越過了幾具屍身，田秀鈴雖然合起眼簾，不敢再看。但眼角有意無意間，卻又忍不住去瞥上兩眼。只見這些屍身，俱都保持著死時情況，並未彎曲，衣衫色澤，也俱都保持鮮艷。但卻都已被谷中這逼人的寒氣凝縮，望之都有如童子屍身一般。但面容有的卻是滿面虯髯，長達頷下，相形之下，更覺形狀怪異恐怖，令人寒生心底。

　　田秀鈴暗驚忖道：「難怪谷中老人要將這些屍身保持原狀，若是膽量稍弱之人到了這裡，早已心驚膽裂，那裡還敢進去？」忽覺額上奇寒，有如刀割，伸手拭去，方知額上冷汗，俱已凝成米粒般大小的冰珠。抬頭望去，任無心掌中的火折，光焰也越來越是微弱，似是已將熄滅一般。

　　田秀鈴不禁失色道：「這火折──」話一出口，才發覺語聲竟已變得模糊細弱已極，三尺之外，便難分辨，縱然放聲而呼，仍有如平日細言細語一般。原來話聲出口，便為寒氣凍凝，身上的皮衣貂帽，也被凍得冰冷堅硬，滿身肌膚，也似被凍得完全麻木，縱待提氣飛躍，亦已力不從心，若是腳步稍一不慎，滑倒在地，祇怕也難以爬得起來。世上竟有此等奇寒徹骨之地，田秀鈴若非身歷其境，實是難以相信。

　　寒霧飛浮，雪崩狂濤。田秀鈴目力能及之處，所見俱是灰濛濛的寒雲冷霧，以及雲霧中那一點若隱若現的火光，甚至連任無心的身形，都已漸漸消失不見。她心頭雖然充滿恐懼，但為了要見一見谷中之奇人，探索出南宮世家的隱秘，她只有冒著嚴寒，咬緊牙關，一步步向前走去。

　　又走了盞茶時分，耳側方自響起任無心凝重緩慢的語聲，道：「長谷已盡，下面一道風穴，便是死谷第二重入口，此穴深達五丈開外，以你此刻情況，絕難一躍而入，只有緊閉雙目，沿著冰壁滑下，但你此刻全身俱都凍殭，稍一不慎，便有骨折腿斷之危，是以最好緊緊握著我的手掌，切切要小心了。」

　　他中間停歇數次，才將這段話斷續說了出來，顯見亦是吃力已極。田秀鈴聽他言語間充滿關切維護之情，心頭只覺一陣溫暖，四下之嚴寒，前路之凶險，似已俱都不再放在心上。目光轉處，近在眼前的火光，突然一閃而滅。無比的寂靜與黑暗中，田秀鈴之手腕，已被任無心緊緊握住。她只覺一股熱流，自腕間直達心頭，但聞任無心沉聲又道：「你只要仰面提氣，穩住身形，將肩背完全貼在冰壁之上，便無妨了，好，走吧！」

　　語聲落處，田秀鈴只覺手腕一緊，身形不由自主，斜斜滑落下去。任無心雖說這風穴其深僅有五丈左右，但卻只是為了要令田秀鈴安心之言。此穴其深竟達二十丈，由上而下、勢甚陡斜，正面滿佈玄色堅冰，滑不留足。田秀鈴只覺身子飛降，心房似也隨著沉落，一面盡力穩住身形，卻又忍不住張開眼簾一看。此時她身子方自滑落一半，但就在這瞬息之間，眼前濃霧忽淡，四下景物，歷歷可辨。

　　目光一瞥間，身形已落地。田秀鈴踉蹌衝出數步，方被任無心拉得站穩。只見當地乃是一片方廣數十丈之深穴，對面一座危崖，高矗天際，但卻斜斜前傾，將這穴頂遮去了大半，怪石猙獰，犬牙錯列，望之有如洪荒惡獸，箕踞當前，正待擇人而噬一般，又似即將隨風崩塌。地勢之險惡，絕非未曾身歷其境之人所能描述。

　　兩旁冰峰，合抱而起，與危峰會合於數百丈高處，只留下一窄窄山隙。仰首上望，但見一線天光，破隙而入，星河耿耿，明月在天，但卻距離得份外遙遠。田秀鈴到了這裡，頓覺天地之神奇，自身之渺小，心頭感慨叢生，亦不知究竟是悲是喜。

　　寒氣已稍減，但兩旁冰峰，仍有不知多少冰柱縱橫錯落，佈滿壁間，迎面危峰之上，卻佈了六角形的孔穴，形勢奇異，大小不一，望去黯黑無光，深不見底，更使此地平添許多陰森恐怖之感。地面霜粒如雪，頗為平坦。那一線天光照射之處，卻是一塊磨盤般的圓石，方圓丈餘，形式奇異。沿著四邊，還圍著一道七寸高矮的石欄，立著十八根石柱，仔細瞧去，柱上所雕，竟是十八層地獄之中諸般苦難，雖因光線黯淡，但朦朧中卻更顯得刀法靈活，栩栩如生。

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