77_玉辔红缨_武陵樵子

七七

　　群雄随着两位掌门人进入大厅，元元上人目光巡视了群雄一眼，含笑道：“葛施主为何不见？”

　　许阳不禁一怔，暗道：“这位少林掌门人预知葛宁前来。”当下不便询问，遂将葛宁身负毒伤经过说出。

　　元元上人面色微变，向威灵子道：“葛檀越所料不错，威灵道兄，你我将置身在这武林杀劫中。”

　　群雄闻言茫然不解，威灵子倏地离座，步向厢房而去。

　　神鞭无影葛宁仍是昏迷不醒，面色焚热火赤。

　　元元上人已随入内，目睹葛宁情状，叹息一声道：“葛檀越何必自苦如此？”

　　威灵子徐徐伸出右臂，两指在葛宁身上点了十三处血经重穴。

　　元元上人取出一粒芳香扑鼻金丹，卸开葛宁下颚喂服而下。

　　半晌，只见葛宁四肢微微鼓动，睁目大叫道：“闷杀我了。”一眼瞥清两位掌门人，不禁哈哈笑道：“两位相信在下的话了。”

　　元元上人含笑道：“檀越虽服用了老衲金丹，仅能暂时苟延性命，威灵道兄将奇毒逼驱十三处穴道，也只能保住半年……”

　　葛宁笑道：“在下年逾花甲，虽死何惜，有半年已足够了。”

　　威灵子道：“并非贫道被施主说服，怎奈本门两位师弟遭暗算，身罹奇毒，与施主一般，所以赶来请问其详，料不到施主也遭此变故。”

　　葛宁淡淡一笑道：“若不是在下有意让鬼爪抓上，纵然在下舌生莲花，你这一派之尊也未必能全然见信。”说着下身起坐，正色道：“威灵道长可曾记得十八年的一段往事么？”

　　威灵子愕然诧道：“贫道健忘，想它不起是何往事？”

　　葛宁笑道：“真是贵人多忘事，十八年前重阳佳节，你我偕同前往剑门紫云崖上访谒紫府书生虞冰，那时虞夫人外出未归，他一人独自伫立绝顶赏月，见我两人到来不禁大喜，你与他本是棋友，各持黑白飞扳搏杀，在下旁观战，不料一个鬼脸老人率着十八名蒙面匪徒登上崖顶有意寻衅，坚欲与虞冰兄印证武功……”

　　威灵子神色一呆，道：“诚有其事，但贫道想不出有何关连之处？”

　　葛宁望了威灵子一眼，道：“那时鬼脸老人目睹你我二人在，神色微异，在下即断定是这鬼脸老人，不曾料到你我二人在重阳月夜竟会不速而至紫云崖上，但势成骑虎，不得不先发制人，不待虞冰兄答话，即施内家重手，双掌齐出，撞向虞冰兄而去……”

　　青城掌门威灵子肩头微皱，道：“这个贫道知道。”

　　葛宁冷笑道：“你却不知道在下为追赶一名负伤蒙面匪徒，越过三座岭脊才将他追上，施展满天花雨手法打出九支月牙镖，那名匪徒身中五支倒地，却非要害，但已毒发身死，在下在他衣内发现特有的标记……”

　　威灵子道：“什么标记？”

　　“三枚线绣金铃。”

　　“施主当时为何不说？”

　　葛宁冷笑道：“当时在下赶回紫云崖，十七名蒙面匪徒俱已命丧在道兄太清玄功之下，鬼脸老人与虞冰兄各以玄功拼搏，终于鬼脸老人不敌遁去，你我请问虞冰兄那鬼脸老人来历，虞冰兄淡然一笑不答，续与道兄对弈，在下忖思鬼脸老人谅系虞冰兄旧识，他既似有隐衷，在下何能哓舌……”话声略顿，又道：“之后，紫府书生夫妻偕往滇南觅取星河三宝，因水深酷寒，凝力又大，回山终因受寒太甚，血凝髓冻，罹患下体僵痹，恰遇强仇猝袭，罹受满门覆灭惨祸，紫府书生武林中人均翕然景仰，无不同声衰悼，多年来武林同道明查暗访凶手是谁？至今仍石沉大海，杳无蛛丝马迹……”

　　元元上人不禁动问道：“这两件事有何渊源，而且与连环镖局有何关连？”

　　葛宁正色道：“极有关连，在下也是接获许局主飞函相邀下才豁然想通，当日鬼脸老人与紫府书生印证武功并非寻仇，而是查明紫府书生是否觅获星河三宝，是以后来才有灭门惨祸，如今，他欲从连环镖局细微过节，掀起江湖滔天风波，目的端在星河三宝……”

　　“什么？”元元上人摇首道：“这话老衲似不尽信？”

　　葛宁冷冷一笑道：“在下来时从镖局外擒获一名匪，他口内藏有奇毒，失手被擒后，立即毒发身死，但在他衣襟内发现绣有三枚金铃标记……”

　　两位掌门人不禁骇然，元元上人低诵了一声：“阿弥陀佛。”叹息道：“那么鬼脸老人是谁？”

　　葛宁冷笑道：“在下虽然不知，但断言他必是当今卓著盛名的人物。”

　　威灵子道：“祸乃福之倚，说不定此人天夺其魄作法自毙，我等只有走一步说一步。”

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