76_玉辔红缨_武陵樵子

七六

　　那老头其貌不扬，从他身上察不出一丝武林中人气味，鼻中低声哼着川剧，韵味甚佳。

　　令人惊奇的是他穿着—身单薄灰衣短装，狂风大雪之下，竟瞧不出他有丝毫瑟索之感。

　　忽地那老头眉梢一扬，道：“什么怪气味？”说时右手五指虚空往漫天风雪中抓去。

　　只见一条黑影腾空窜起，离地三尺似遇阻力，身形急骤下沉，改向老头扑来。

　　老头哈哈一声大笑道：“龟儿子还敢发横。”

　　这毫不起眼的老头儿显然是武林高手，身法奇快，往左一摆，滑下马鞍，右臂—圈，一式“倒转阴阳”疾抓而出，迅如奔雷。

　　一把顿时扣在那扑来的黑影腰眼所系丝绦上，只听闷哼一声，便无声无息。

　　老头抓住那人，望也不望，随手搭在马背上，牵着缰绳步行，一步一步向连环镖局走去。

　　连环镖局景象惨淡凄凉，门前悬着两只油纸灯笼，在狂风中摇晃不定，灯光昏黄，一个镖伙倚在石狮上，神色忧郁不宁，瞥见风雪中的老头牵马走来，目露惊异之色，道：“老英雄是找人么？”

　　“不找人。”老头瞪目答道：“是你们局主请我来的，快去通禀局主，就说川边葛宁带来一件贵重礼物求一见。”

　　树的影儿，人的名儿，神鞭无影葛宁廿年独歼太行八寇威震江湖，镖伙一听，大喜过望道：“原来是葛大侠……”说着转身急奔入内，须臾铁臂苍猿许阳随着镖伙快步迎出，抱拳满脸堆着笑容道：“在下事急求人，葛大侠慨允拨冗亲临，感恩不尽。”

　　葛宁哈哈大笑道：“许局主，你我最好免去繁文褥礼，咱们办正事要紧。”伸手挟起马背上匪徒，急步走入镖局大厅，发现那匪徒已面泛青紫，气绝身死多时了。

　　许阳诧异道：“匪徒预置剧毒藏在齿缝内，看来欲查对方主持人恐徒劳心机。”

　　葛宁冷笑道：“这也未见得，许局主，你将此事原委经过详叙出，容老朽商酌对策。”

　　许阳细叙原委，只见葛宁不停地搜觅那具尸体，检视浑身上下，终于在衣襟内角发现绣着三只细小金铃，面色不禁微变。

　　神鞭无影葛宁—向为人诙谐，此时面色严肃沉凝，冷笑道：“许局主，此人似非向你我找回过节而来，只怕要掀起武林剧变，说不定老朽要把命赔上。”

　　铁臂苍猿许阳目露骇容道：“葛大侠莫非已查出此人来历？”

　　葛宁摇首道：“只找出—丝端儿，尚未敢贸然断定，许局主，你我不如前往武侯祠一探。”

　　许阳连日来已是六神无主，此时病急乱投医，唯葛宁马首是瞻，两人纵身跃出，往城外武侯祠奔去。

　　月黑无光，风雪载途，武侯祠内一片幽森，神殿内长明灯火黯淡无光，帷幔瑟瑟翻动。

　　两人在祠内搜觅了一遍，并无丝毫可疑之处，葛宁喃喃自语道：“这就奇怪了。”

　　许阳道：“约期应在明晚，你我来得为时太早。”

　　蓦地——

　　一声冰冷的笑音忽从帷幔内传出道：“一点不早，许阳，你那银子可曾备妥了么？”语音宛若地狱阴风，入耳毛发悚立。

　　许阳葛宁不禁心神猛凛，悚然倒退一步，葛宁大喝一声道：“阁下何不现身出见。”

　　帷幔一动，只见一条黑影飘射而出，悄然落在两人身前丈外之处，昏黄灯光下，那人满面是油绘五彩斑烂，双目逼射夺人心神寒芒。

　　许阳心头一凛，抱拳道：“阁下就是丹凤岭总瓢把子么？”

　　那人阴阴一笑道：“兄弟奉总瓢把子之命，今晚在此等候许阳局主驾临。”

　　许阳道：“贵总瓢把子有何话说？”

　　那人答道：“望许局主勿自误误人，五十万两白银在你许局主眼中不啻九牛一毛，明晚如数送到，昔日过节一笔勾消，若邀人助拳，只怕今后江湖内血流成渠，积尸如山。”

　　葛宁冷笑道：“好大的口气。”横身踏步，右臂疾伸，一招“金豹探爪”攻出，出手如电，攻向部位更是势所必救。

　　那鬼脸人屹立不动，五指疾拂迎出，带起一片划空锐啸。

　　葛宁面色一变，身形右滑三尺，双掌快如奔电，连攻出七招，无一不是奇奥精绝武学。

　　鬼脸人阴侧侧一笑，五只鬼爪在空中飞舞，引起一片怪啸，逼出无形潜力使葛宁倒退。

　　突然，灯光—黑，葛宁发出一声闷哼，许阳不禁大惊。

　　长明灯又复一亮，鬼脸人已不知何往，葛宁右颊上竟被鬼脸人鬼爪划开一条三寸许血槽，却不见一丝血液外溢，倚在殿壁上，目露激厉怒容。

　　祠外随风飘送鬼脸人阴恻恻冷笑道：“我那爪子内蕴有奇毒，无药可解，七日之后毒性发作，全身腐烂而亡。”语音说至最后一字，渐远微弱，杳不可闻。

　　许阳目注在葛宁脸上问道：“葛大侠伤势如何？”

　　葛宁鼻中冷哼一声道：“老朽死不了，走！”

　　两人疾奔转回连环镖局，所邀约武林能手俱已赶到，目睹葛宁面上血槽，问知详情，不禁大惊失色。

　　葛宁面泛苦笑道：“一场武林弥天浩劫巳在酝酿中，你我均难逃过这一场劫运，为今之计，许局主你明晚单刀赴会，应允五日内筹妥五十万两白银。”

　　许阳大出意外，讶异道：“葛大侠为何竟出此言？”

　　葛宁颊伤宛如万千烙针灼焚，熬受不住，一阵头昏目眩，忽大叫一声，倒在地下，昏死过去。

　　群雄不禁大骇，手忙脚乱，将神鞭无影葛宁抬往厢房榻上，却不敢妄用药物施救。

　　天色已是四更，连环镖局内武林群雄相继赶到，嘉宾云集，却不见一丝欢愉之色，愁云密罩，相对无欢。

　　突闻镖伙飞报青城掌门人威灵子，少林掌门人元元上人驾到，许阳精神一振，率领群雄出迎。

　　元元上人瞥见许阳出迎，合掌高宣了一声佛号道：“许檀越，老衲不请自来，望许檀越不要见怪。”

　　许阳躬身行礼道：“两位掌门老前辈驾临，晚辈感恩不尽，但两位老前辈何以知道晚辈处境困危？”

　　威灵子面色沉肃道：“到里面再说吧。”

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